鐘聲還在響。
一下,又一下,敲得乾清宮里的燭火輕輕晃動。沈知微站在原地,手指還沾著朱砂,指尖微微發(fā)涼。她沒有動,也沒有說話,只是看著那幅剛落筆的《長治圖》。
裴硯轉(zhuǎn)過身,目光落在她臉上。她抬眼回望,兩人之間沒有言語,卻都明白這鐘聲不同尋常。
“若為叛亂,不會只敲一通?!彼吐曊f,聲音很輕,卻穩(wěn)。
話音剛落,殿外腳步急促。內(nèi)侍跪在門檻前,雙手捧著一封密函,指節(jié)因用力而泛白。
“啟稟陛下、皇后,海外諜網(wǎng)急報(bào)——裴昭最后余黨,三日前于東瀛海域自盡。首級已驗(yàn)明正身,焚骨揚(yáng)灰,無一逃脫?!?/p>
空氣靜了一瞬。
沈知微閉上眼。腦中浮現(xiàn)出那道冰冷的機(jī)械音——【檢測到天下心聲敬仰:“帝妃同心,盛世永駐”】。那是系統(tǒng)最后一次響起,也是她最后一次使用它。
她睜開眼,嘴角輕輕揚(yáng)起。
“這一次,是真的清凈了?!?/p>
裴硯沒說話,轉(zhuǎn)身走向殿門。他伸手推開沉重的木門,夜風(fēng)涌入,吹起了案上的圖紙一角,也吹動了他肩頭的玄色龍袍。
太和廣場上,百姓仍未散去。那幅《長治圖》的摹本高懸在燈下,被無數(shù)人仰頭注視。有人指著農(nóng)田標(biāo)記議論水利,有人圍著女子書院的位置低聲感慨,還有孩童踮腳念出上面的字。
忽然,一個(gè)聲音響起。
“皇后娘娘千歲!”
緊接著,第二個(gè)聲音跟上。
“帝王萬歲!”
一聲接一聲,從角落擴(kuò)散到全場,像是點(diǎn)燃的火線,迅速燒遍整片廣場。人群齊聲高呼,聲音如潮水般涌來,撞上宮墻,又反彈回夜空。
沈知微緩步走到裴硯身邊,站定。
她沒有啟動系統(tǒng),也不再需要。那些聲音不是來自某一個(gè)人的心底,而是從千萬人口中喊出,真實(shí)得無法作假。
她抬起手,輕輕按在胸口。那里曾因背叛而撕裂,曾因權(quán)謀而緊繃,如今終于隨著這一聲聲呼喊,緩緩松開。
裴硯側(cè)頭看她。她的臉在燈火下顯得安靜,眉眼平和,不再有半分防備。
“從此,我們只書寫屬于大周的盛世?!彼吐曊f。
她點(diǎn)頭,沒說話。
遠(yuǎn)處的鐘聲停了。
但百姓的呼聲沒有停。反而越來越響,像要把這十年來的動蕩、恐懼、掙扎,全都喊進(jìn)風(fēng)里,隨它散去。
宮人們紛紛跪下,低頭不敢抬頭。只有他們兩人仍站著,背對燈火,面朝人間。
沈知微忽然想起很多年前的那個(gè)夜晚。她跪在沈家祠堂外,被嫡母斥責(zé),被姐姐嘲笑,背上還帶著杖傷。那時(shí)她抬頭看天,滿眼是星,卻覺得天地?zé)o光。