東市中毒的警報(bào)剛被壓下,禁軍封鎖了三處藏毒點(diǎn),太醫(yī)院的藥湯已送至南城各坊。大殿內(nèi)氣氛未松,文武百官仍立于階下,呼吸都壓得極低。沈知微站在丹墀之上,指尖還搭在鳳印金匣的邊沿,金屬的涼意順著指腹蔓延開來。
她沒有收回手,反而將匣子輕輕推開半寸。
“此番破敵,非一人之功?!彼穆曇舨桓撸瑓s穿透了殿內(nèi)的沉寂,“水師晝夜巡防江面,截下七艘運(yùn)毒船;城門守軍連查三日進(jìn)出車輛,無一疏漏。將士死守職責(zé),皆當(dāng)重賞?!?/p>
群臣微微騷動(dòng)。
裴硯坐在御座上,聽了這話,緩緩起身。他沒看任何人,只抬手解下腰間佩劍。劍鞘漆黑,鑲著銀浪紋,正是帝王親賜的“斬浪劍”。
“傳東南水師副統(tǒng)領(lǐng)?!?/p>
內(nèi)侍高聲應(yīng)諾。不多時(shí),一名鐵甲未卸的將領(lǐng)大步走入殿中,靴底踏在金磚上發(fā)出沉實(shí)聲響。他在御前單膝跪地,抱拳行禮,額頭抵著手背。
裴硯親自將劍遞下。
“此劍隨朕十年,今日賜你,以彰忠勇?!?/p>
將領(lǐng)雙手接過,抬頭時(shí)眼眶發(fā)紅:“臣誓死效忠陛下,護(hù)大周河山無虞!”
話音落下,滿殿肅然。
沈知微這時(shí)才開口:“傳本宮旨意——凡此戰(zhàn)參戰(zhàn)將士,無論職位高低,一律晉升一級,賞銀百兩。陣亡者,撫恤加倍,子女入國子監(jiān)讀書,由戶部專賬支應(yīng)?!?/p>
此令一出,殿中頓時(shí)掀起低語。
兵部尚書眉頭一皺,忍不住上前半步:“娘娘,按舊例,軍功賞賜需經(jīng)兵部核驗(yàn)、吏部備案,再由內(nèi)閣擬詔……如此直接頒令,恐有不妥?!?/p>
“舊例如此。”沈知微看著他,“可北狄五日前已在城中布毒,若等你們層層上報(bào)、反復(fù)商議,百姓早已倒斃街頭。現(xiàn)在不是講規(guī)矩的時(shí)候,是救人的時(shí)候?!?/p>
她頓了頓,目光掃過幾位老臣:“你們覺得兵部該管,那我問一句——這幾日調(diào)度船只、調(diào)派巡防的是誰?是兵部嗎?不是。是水師聽從本宮指令,連夜布防。既然事由本宮決斷,賞也當(dāng)由本宮定奪?!?/p>
無人再言。
那名水師將領(lǐng)握緊手中劍,低頭謝恩,退至武班前列。其他將領(lǐng)紛紛投來目光,有的點(diǎn)頭,有的神色復(fù)雜,但再?zèng)]人提出異議。
沈知微緩步走下兩級臺(tái)階,裙裾拂過石階邊緣。
就在這時(shí),一名白須老臣顫巍巍走出隊(duì)列,雙手捧笏,聲音發(fā)抖:“娘娘仁德,臣不敢違。然女子主理六宮事務(wù),歷代所無,恐亂綱常,損皇家體統(tǒng)??!”
他話音未落,身后便有幾人低聲附和。
“是啊,六宮乃天子家事,歷來由太后或宗室長輩oversight……”
“皇后掌政已是破格,如今連軍功賞罰、后宮權(quán)柄皆歸一人,豈非權(quán)傾后庭?”
沈知微停下腳步,沒有立刻回應(yīng)。
她只是抬起右手,從袖中取出一方金匣,輕輕放在掌心。然后,用拇指推開鎖扣。
“啪”的一聲,匣蓋彈開。
一枚鳳形金印靜靜躺在紅綢之中,印面篆文清晰可見:**執(zhí)掌六宮,代天行令**。
她一手托印,一手舉匣,面向群臣。