邊關(guān)急報(bào)的火漆印還未干透,沈知微站在御案前,指尖輕輕掀開那層封皮。信紙展開的瞬間,裴硯從地圖前轉(zhuǎn)過身來,目光落在她臉上。
“水師在東海外島清剿殘部,最后一股勢力已覆滅?!彼穆曇艉芷?,沒有起伏。
裴硯走近幾步,接過信紙細(xì)看。字跡清晰,內(nèi)容簡明:余黨首領(lǐng)七人伏誅,藏匿據(jù)點(diǎn)十一處盡數(shù)搗毀,無一漏網(wǎng)。隨信附有一份密件清單,列著繳獲物品,其中最醒目的是三封未寄出的密信。
“北狄可汗親啟”、“南詔王世子親啟”、“遼東守將親啟”。
他抬眼看向她:“你信嗎?”
她沒回答,而是閉了下眼。腦中響起冰冷機(jī)械音——【心聲讀取:確鑿無疑,主將親眼驗(yàn)尸,首級(jí)已在船上腌漬封存,三日內(nèi)可運(yùn)回京驗(yàn)明】。
她睜開眼,“可信。”
裴硯盯著她片刻,隨即拍案召令:“傳水師主將入宮面圣,另召諜網(wǎng)女官即刻進(jìn)殿?!?/p>
半個(gè)時(shí)辰后,腳步聲由遠(yuǎn)及近。一名男子身穿墨色戰(zhàn)袍,甲胄未卸,大步走入太極殿。身后跟著一名女子,素衣黑靴,發(fā)束鐵環(huán),面容冷峻如霜。
“臣參見陛下,皇后娘娘?!彼畮熤鲗蜗ス虻兀p手呈上一個(gè)油布包裹。
沈知微示意女官接過,當(dāng)場打開。里面是三封密信原件,火漆完整,封口印鑒清晰可辨。她取出一封,遞給裴硯。
信中筆跡熟悉至極——裴昭的手書。內(nèi)容直白而狠毒:許北狄以江南水道圖,換其出兵擾邊;允南詔割讓兩州之地,助其叛亂稱王;更有一條提及聯(lián)絡(luò)舊部,在京畿埋伏死士三百,待機(jī)而動(dòng)。
裴硯看完,臉色鐵青。他將信摔在案上,“這些事,竟一件都沒查出來?!?/p>
沈知微輕聲道:“不是沒查,是有人壓著不報(bào)。”
她轉(zhuǎn)向水師主將,“你說親眼見到了尸體?”
“是?!敝鲗⑻ь^,“七具尸首皆由我親自查驗(yàn)。其中有兩人曾是王府舊仆,面貌未改。其余五人身上有刺青暗記,與當(dāng)年叛軍名錄相符?!?/p>
她點(diǎn)頭,又問諜網(wǎng)女官:“審訊口供呢?”
女官上前一步,聲音冷硬:“最后一批人被捕時(shí)已斷糧五日,靠啃木板維生。他們招認(rèn),裴昭曾下令,若事敗,則分散潛伏,十年后再起。但他們等不到十年——島上缺醫(yī)少藥,疫病蔓延,半數(shù)死于高熱?!?/p>
沈知微沉默片刻,忽然道:“帶我去天牢?!?/p>
裴硯皺眉,“你還想見他們?”
“不是見活人?!彼f,“是了結(jié)一段過去?!?/p>
天牢深處陰冷潮濕,石壁滲水,空氣里彌漫著霉味和藥草焚燒后的苦氣。一行人穿過長廊,盡頭是一間單獨(dú)監(jiān)室。
鐵欄內(nèi),一個(gè)披頭散發(fā)的男人蜷縮在角落。聽見腳步聲,他猛地抬頭,雙眼渾濁卻帶著狂熱。
“王爺沒死!”他嘶吼,“你們殺的只是替身!真正的王爺還在海外等著復(fù)仇!”
沈知微站在欄外,靜靜看著他。
她閉上眼?!拘穆曌x?。何沂裁炊加洸磺辶恕抑皇窍牖钕聛怼也幌氡蝗舆M(jìn)井里喂老鼠……】