夜色漸退,天光初透,鳳儀宮內(nèi)燭火未熄。沈知微伏案批閱的正是昨夜送來(lái)的河?xùn)|道水利試行成效錄。紙頁(yè)上密密麻麻列著田畝增產(chǎn)、賦稅反升的數(shù)據(jù),她指尖劃過(guò)一行“渠成后,百姓自引水灌田,不勞官府催督”,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。
門外腳步聲響起,裴硯走了進(jìn)來(lái),手中拿著一份折子。他將折子放在案上,開(kāi)口便問(wèn):“今日要推農(nóng)田水利法,你可準(zhǔn)備好了?”
沈知微抬眼看他,“等的就是這一刻。”
裴硯點(diǎn)頭,“戶部那邊已有動(dòng)靜,說(shuō)春耕在即,不宜大興土木?!?/p>
“他們怕的不是誤農(nóng)時(shí)?!彼仙腺~冊(cè),“是怕寒門官掌了實(shí)權(quán),世家再不能瞞報(bào)田畝、私改水道?!?/p>
話音剛落,內(nèi)侍通傳,首批奉命出巡的寒門官已在殿外候見(jiàn)。
沈知微起身,整了整衣袖,走出殿門。十名青年官員立于階下,皆著青袍,手捧簡(jiǎn)冊(cè),神情肅然。她一眼掃過(guò),見(jiàn)其中一人指節(jié)發(fā)白,攥著文書太緊,手背青筋微起。
她放緩聲音:“你們此去,不是為了升官發(fā)財(cái)。是要讓千百里荒田變良田,讓百姓抬頭看得見(jiàn)活路?!?/p>
那人低頭,聲音微顫:“臣等明白?!?/p>
她從袖中取出一本薄冊(cè),親自遞到為首者手中:“這是《水利施行要略》,我親手所編。每一步怎么勘地、怎么定渠、怎么防潰,都寫得清楚。若遇阻撓,不必硬頂,記下人名、地點(diǎn)、證據(jù),快馬報(bào)回?!?/p>
眾人齊聲應(yīng)諾。
裴硯站在一旁,看著這群年輕官員領(lǐng)命而去的背影,低聲道:“這些人,真能辦成事?”
“他們沒(méi)靠山,只能靠實(shí)績(jī)。”沈知微轉(zhuǎn)身回殿,“所以最肯拼命。”
晨光灑進(jìn)宮門時(shí),早朝已開(kāi)。
沈知微立于簾后,裴硯端坐龍椅。工部尚書出列,呈上十七州水利推行計(jì)劃圖。圖卷展開(kāi),南北七條主渠如脈絡(luò)貫穿,連接江河與旱地。
一名宗室老臣當(dāng)即出列,聲音洪亮:“陛下!挖溝引水,也算新政?此舉勞民傷財(cái),徒耗國(guó)帑!民間已有怨言,稱‘皇后娘娘要逼百姓當(dāng)苦役’!”
殿中一時(shí)寂靜。
沈知微并未動(dòng)怒。她只向內(nèi)侍示意,取來(lái)兩份密報(bào)。
“河?xùn)|道去年修渠三月,完工后農(nóng)戶自繳糧賦增加二成;淮南兩縣引江水入田,荒地復(fù)耕四萬(wàn)畝。這兩地百姓不僅無(wú)怨,反而自發(fā)為官府筑碑記功?!?/p>
她將密報(bào)遞上御臺(tái),“若陛下不信,可召兩地縣令入京對(duì)質(zhì)?!?/p>
老臣臉色微變,強(qiáng)辯道:“小地見(jiàn)效,難保全國(guó)可行!此等工程,耗銀百萬(wàn),萬(wàn)一中途廢棄,誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)責(zé)?”
沈知微垂眸,心中默念:“心鏡系統(tǒng),啟用?!?/p>
機(jī)械音在腦中響起:“使用次數(shù)+1,冷卻開(kāi)始計(jì)時(shí)。”
她目光鎖定那老臣。三秒內(nèi)心浮現(xiàn)——“若這法子成了,我族在淮南的三十頃田還怎么逃稅?那些私堵的支流豈不全被查清?”
她冷笑一聲,開(kāi)口道:“大人嘴上說(shuō)著為民請(qǐng)命,心里惦記的可是自家田莊的暗渠?”
滿殿嘩然。