“她心里想的是——‘只要她失子,我就有機(jī)會(huì)’?!鄙蛑⒅币暻胺?,“這不是誤判,是動(dòng)機(jī)?!?/p>
殿內(nèi)一片靜默。
心聲不可偽造,更無(wú)法辯駁。她說(shuō)出這句話,等于將無(wú)形之證化為鐵律。
刑部尚書低頭記錄,筆尖頓了頓。
裴硯起身,走到她身邊:“你懷有身孕,本不該讓你來(lái)此。但此事關(guān)乎皇嗣存亡,必須當(dāng)眾定罪?!?/p>
他回身下令:“擬旨——淑妃意圖戕害皇嗣,證據(jù)確鑿,即刻處斬,三族查辦。凡知情不報(bào)者,同罪論處。”
“陛下!”一位老臣跪下,“誅三族過(guò)于嚴(yán)苛,恐引宗室不安!”
“宗室?”裴硯冷笑,“朕幼年喪母,被兄弟關(guān)在柴房七日,靠吃霉米活命。如今我的孩子還未出生,就有人要讓他落地即亡。你們談仁恕,誰(shuí)來(lái)護(hù)我血脈?”
無(wú)人再言。
天剛亮,冷宮門口架起了行刑臺(tái)。
淑妃被押出來(lái)時(shí)還在掙扎:“陛下!我是真心侍奉您多年!您曾答應(yīng)讓我母儀天下!”
裴硯站在臺(tái)階上,面無(wú)表情。
“你若有半分真心,就不會(huì)碰她。”他抬手,“行刑。”
刀光落下。
遠(yuǎn)處鐘鳴三響,全宮皆聞。
鳳儀宮內(nèi),沈知微正靠在軟榻上喝粥。聽見鐘聲,她放下碗,手指輕輕撫過(guò)腹部。
宮人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn):“娘娘……要不要閉窗?”
“不必。”她說(shuō),“讓他們都聽見。”
中午,禮部尚書率十余名官員跪在勤政殿外。
“陛下!”尚書高聲道,“淑妃已伏法,懲戒已施,望收回株連三族之令。古有‘刑不上大夫’之訓(xùn),此舉恐傷士林之心!”
裴硯走出殿門,手中拿著一份新擬的律令。
“你們口中的‘士林’,昨夜有人向淑妃母族運(yùn)送藥材,名單在這里。”他將紙張扔在地上,“查實(shí)共十八家,皆為五品以上官員親族。他們救的不是一個(gè)人,是要鏟除未來(lái)的太子。”
他掃視群臣:“朕可以寬待犯錯(cuò)之人,但絕不容忍謀殺儲(chǔ)君。此律今日入《大周刑典》,名為‘護(hù)嗣律’——凡傷皇嗣者,斬首,株連三族;知情不報(bào)者,同罪?!?/p>