北狄使節(jié)的尸體被抬出偏殿后,金殿內(nèi)外重歸寂靜。沈知微回到丹墀西側(cè)暖閣,袖口那抹血跡已被換下的素絹裹住,只余一點(diǎn)暗痕滲在布角。她站在簾后,目光落在殿中尚未撤去的太子座案上。
今日是裴昭衍首次獨(dú)立主持朝會(huì)。
晨鐘響罷,文武列班。太子從東階步入,身姿挺直,神情沉穩(wěn)。他沒(méi)有看沈知微的方向,徑直落座。禮部官員宣讀議程,第一條便是戶部侍郎的緊急奏報(bào)。
“南境三州推行‘寒門聯(lián)姻策’以來(lái),世家大族多有不滿。近日已有七家拒繳秋賦,聲稱新政亂綱常、毀禮法,請(qǐng)求暫緩施行。”
話音落下,幾名老臣微微頷首,目光投向暖閣方向,似在等她開(kāi)口。
沈知微不動(dòng)。
她指尖輕壓案沿,只向太傅遞了個(gè)眼神。那人立于文官前列,須發(fā)半白,神色肅然。見(jiàn)狀,他側(cè)身靠近太子耳畔,低聲說(shuō)了幾句。
裴昭衍聽(tīng)完,緩緩起身。
“《貞觀律疏》有載:政令既出,非災(zāi)異不得輕改。今無(wú)天災(zāi),無(wú)人禍,僅因私怨便抗旨不遵,是何道理?”
他的聲音不高,卻清晰傳至殿角。
“賦稅為國(guó)本,拒繳即是違律。著地方官按律追繳,并查牽頭煽動(dòng)者,交御史臺(tái)問(wèn)罪。另派欽差前往宣諭新政要義,明示利害,不得再起紛爭(zhēng)?!?/p>
滿殿默然。
戶部侍郎低頭退下。那些原本想附議的老臣,此刻皆閉口不言。有人輕撫胡須,有人低頭看靴尖,再無(wú)人提出異議。
沈知微垂眸,唇角微動(dòng)。
第二項(xiàng)議程由兵部提出。北疆軍屯糧倉(cāng)昨夜失火,燒毀存糧三千石,守將急報(bào)朝廷,請(qǐng)示處置辦法。
一名武將當(dāng)即出列:“邊軍重地竟遭縱火,必有內(nèi)鬼勾結(jié)外敵!請(qǐng)即刻拘押當(dāng)?shù)刂鲗?,徹查其黨羽,以防生亂。”
立刻有人反對(duì):“未查明原因便拿人,恐傷忠良之心。若只是意外走水,豈不讓將士寒心?”
爭(zhēng)論漸起,矛頭直指太子決斷。
沈知微依舊未語(yǔ)。她手中握著一支玉如意,原是前朝舊物,質(zhì)地溫潤(rùn)。此刻她將如意輕輕轉(zhuǎn)向東方——那是她與太傅約定的暗號(hào),意為“慎刑”。
太傅會(huì)意,低聲道:“火因未明,不宜興大獄。昔年太宗遇此類事,皆先遣使察情,再定賞罰?!?/p>
裴昭衍點(diǎn)頭,隨即起身環(huán)視群臣。
“著都察院右僉都御史即日赴北疆,會(huì)同邊帥徹查起火緣由。若確系蓄意縱火,無(wú)論官職高低,一律嚴(yán)辦;若僅為意外,則撫恤將士,重建倉(cāng)廩。期間邊軍糧餉由戶部調(diào)撥,不得延誤。”
此令一出,殿中氣氛驟松。
幾位年輕官員交換眼神,面露贊許。那名主張抓人的武將雖皺眉,卻也未再爭(zhēng)辯。治國(guó)有法度,執(zhí)法需分明。太子這一決,寬嚴(yán)得當(dāng),無(wú)可挑剔。
第三項(xiàng)議程來(lái)自禮部。
一位年逾六旬的老臣顫巍巍出列:“啟稟殿下,女子科舉雖已舉行,但三名甲等女子皆為庶民出身,依祖制,女子不得入仕。若錄入吏部備案,恐開(kāi)亂綱之先例,還望三思?!?/p>
他言語(yǔ)含刺,眼角余光掃向暖閣。
沈知微眸光一冷。