這時,門外傳來腳步聲。內侍通報,裴硯派來的信使到了,帶來一封密函。
她拆開一看,是裴硯親筆。上面只有兩行字:“災情緊急,卿可專斷行事。一切后果,朕擔?!?/p>
她將信紙湊近燭火,看著它燒成灰燼。
窗外雨勢未減,風卷著雨水拍打窗欞。她鋪開一張新紙,提筆寫下《以工代賑試行章程》。
第一條:征召災民修筑河堤,每日按勞發(fā)放口糧一升、銅錢二十文。
第二條:工程由內廷直接派員監(jiān)督,地方官不得插手賬目。
第三條:凡參與勞役者,家中老弱可領救濟米,每人每月兩斗。
她寫完一遍,又改了幾處措辭,力求嚴密。這法子能穩(wěn)住民心,又能重建堤防,更重要的是,繞開了戶部那群貪腐舊僚,切斷他們截留糧款的路子。
寫到最后一條時,她頓了頓,添上一句:**所有賬目須三日一報,由鳳儀殿親自核查。**
她吹干墨跡,將章程封好,準備明日一早呈遞御前請批。
殿內燭火跳了一下。她抬頭看向門口,聽見腳步聲由遠及近。
內侍進來稟報:“娘娘,陳州急信?!?/p>
她接過信,拆開掃了一眼。信中寫道:**“經查,周廷章所報‘三萬石入庫’純屬偽造。陳州府倉本月無任何外來糧記錄。另發(fā)現(xiàn)其車隊曾于三日前夜間進入清河鎮(zhèn)裴氏別院,守衛(wèi)拒查?!?*
她捏緊信紙,指節(jié)微微泛白。
“把欽差看好了?!彼f,“別讓他睡得太踏實?!?/p>
內侍應聲退下。
她重新坐下,提筆在章程末尾加了一句:**“首試點設于陳州,即日籌備?!?*
墨跡未干,殿外傳來一聲悶雷。
她抬起頭,看著窗外漆黑的夜空。
雨還在下。