天剛亮,沈知微就站在了潰堤的河岸邊。
風(fēng)裹著濕土味撲在臉上,腳下是翻漿的泥地,踩下去能陷到腳踝。她沒(méi)說(shuō)話,只盯著眼前那道被洪水撕開(kāi)的大口子。三里長(zhǎng)的堤壩沒(méi)了,七座村子全埋在水底,活著的人擠在高地上,圍著幾口破鍋等吃的。
裴硯從臨時(shí)搭起的行轅里走出來(lái),手里拿著一份急報(bào)。他走到她身邊,把紙遞過(guò)去。“附近州府的糧已經(jīng)調(diào)過(guò)來(lái)了,今天中午能到第一批?!?/p>
沈知微接過(guò)看了眼,點(diǎn)頭?!跋确乓话耄硪话肓糁龉ゅX(qián)。按昨天說(shuō)的辦,清淤修渠的人每天記工,發(fā)糧?!?/p>
“有人會(huì)罵?!迸岢幷f(shuō)。
“那就讓他們罵?!彼а蹝吡搜圻h(yuǎn)處的災(zāi)民,“餓死的人不會(huì)罵,想活的人才肯干活?!?/p>
兩人正說(shuō)著,戶部左侍郎周崇安快步走來(lái),官服穿得整整齊齊,袖口還沾著一點(diǎn)墨跡。他低頭行禮,聲音恭敬:“娘娘,賬冊(cè)我已經(jīng)核對(duì)過(guò)了,朝廷撥下的糧米數(shù)目無(wú)誤,今日即可發(fā)放。”
沈知微看著他,沒(méi)接話。
她不動(dòng)聲色閉了下眼,心鏡系統(tǒng)悄然啟動(dòng)。三秒內(nèi),周崇安腦子里閃過(guò)一句話:**“賬目可改,只要不查原始底冊(cè)?!?*
她睜開(kāi)眼,把那份急報(bào)折好收進(jìn)袖中。“既然賬目清楚,那就盡快發(fā)下去。我去看看粥棚?!?/p>
周崇安跟在后面,一路陪著笑臉。到了粥棚前,幾個(gè)大鍋正冒著熱氣,管事的差役拿著木勺舀粥。沈知微走近看了一眼,鍋里的米稀得能照出人影。
“這就是你說(shuō)的‘全數(shù)發(fā)放’?”她問(wèn)。
周崇安連忙解釋:“災(zāi)民太多,只能省著用。明日還有新糧到,到時(shí)候就能熬稠些。”
沈知微沒(méi)反駁,只是蹲下身,用手摸了摸鍋底外側(cè)?;貋?lái)時(shí),她指尖沾了一層薄灰。
她轉(zhuǎn)身看向裴硯:“你聞到了嗎?”
裴硯皺眉。
“這鍋剛燒過(guò)沙?!彼f(shuō),“昨夜根本沒(méi)熬過(guò)米粥。”
周崇安臉色一僵,立刻跪下:“娘娘明察!這是下面人辦事不力,我定嚴(yán)加懲處!”
“不用你查。”沈知微站直身子,“我自己來(lái)。”
當(dāng)晚,她在行轅的賬房里翻看賑災(zāi)賬冊(cè)。油燈昏黃,紙頁(yè)泛著舊黃的顏色。她一頁(yè)頁(yè)看過(guò)去,數(shù)字對(duì)得上,簽押齊全,看不出問(wèn)題。
但她知道有問(wèn)題。
她故意當(dāng)著周崇安的面說(shuō):“這批糧是從三個(gè)倉(cāng)調(diào)來(lái)的,原始底冊(cè)應(yīng)該還在吧?明天我要親自比對(duì)?!?/p>
周崇安正在旁邊研墨,手頓了一下。
沈知微不動(dòng)聲色閉眼發(fā)動(dòng)心鏡——
**“底冊(cè)早就燒了,只要她不提,沒(méi)人會(huì)查?!?*
她睜開(kāi)眼,嘴角沒(méi)動(dòng),心里卻落了實(shí)。