紙片落在鞋尖前,沈知微低頭看了一眼。那是一截殘頁,邊角焦黑,上面寫著幾個名字。她沒有彎腰去撿,只抬腳跨過。
殿內(nèi)還在喧嘩。
寒門新貴們跪在地上謝恩,聲音整齊有力。裴硯坐在龍椅上,目光掃過群臣,最后落在她身上。他沒說話,只是微微點頭。
沈知微回了一眼,轉(zhuǎn)身退到御階之下。
主考官被押走時的那一笑,還在她腦子里。不是絕望的笑,也不是憤怒的笑,是算計落空卻不慌亂的笑。這種人背后一定有人撐著。
她站在原地,手指輕輕掐進掌心。
第二天早朝,天剛亮。
太極殿外已有官員列隊。東側(cè)站的是新入閣的寒門官員,人數(shù)不多,但都挺直了背。西側(cè)則是六部老臣,三三兩兩聚在一起,低聲交談。
沈知微來得不早不晚。
她走進大殿時,禮部侍郎正和戶部左丞說話。兩人見她進來,立刻閉嘴,低頭站好。
裴硯登座,開口道:“昨日科舉弊案已結(jié),涉案者下獄待審。今日議政,先議新政推行之事。”
話音落下,禮部侍郎出列。
“陛下,”他拱手,“庶子襲爵、賦稅重評兩項新政,牽涉極廣。地方官尚未領(lǐng)會要旨,百姓更不知其意。臣以為,當暫緩施行,以免激起民變。”
戶部左丞緊跟著上前:“江南數(shù)州已傳回消息,士紳之家紛紛隱產(chǎn)避稅,田畝登記停滯。若強行推進,恐生動蕩?!?/p>
兵部老尚書也走出來:“前線軍餉依賴地方供輸,此時改動賦稅,影響軍需,萬不可行。”
三人一唱一和,說得有理有據(jù)。
東側(cè)的新貴們臉色變了。有人握緊拳頭,有人低頭咬唇。他們知道,這不是在討論政策,是在堵路。
沈知微站在御階下,不動聲色。
她閉了一下眼。
心鏡系統(tǒng)開啟。
第一人——禮部侍郎。
腦中浮現(xiàn)一句話:“只要拖過本月,江南世家便能完成田產(chǎn)轉(zhuǎn)移?!?/p>
她睜開眼,又閉上。
第二人——戶部左丞。
心頭閃過念頭:“裴昭許我兒子入京為官,我只需按兵不動?!?/p>
再睜眼,再閉。