沈知微指尖還殘留著銅牌的涼意。那枚“監(jiān)察”銅牌已落入焚爐余燼,只留下一圈焦黑的痕跡。她收回手,袖口輕垂,目光掃過(guò)臺(tái)下攢動(dòng)的人頭。
百姓仍圍在鎮(zhèn)國(guó)鼎周圍,孩童繞著基座奔跑,嘴里喊著新編的童謠。一名小吏捧著名冊(cè)站在監(jiān)察院女官身旁,低聲匯報(bào)鳳陽(yáng)州女子報(bào)考受阻一事。沈知微沒(méi)有再看那邊,她知道明日詔書就會(huì)發(fā)下去,那些攔路的縣衙差役會(huì)被革職查辦。
風(fēng)從廣場(chǎng)東側(cè)吹來(lái),卷起幾片紙灰。裴硯站到她身側(cè),玄袍上的龍紋在日光下泛著暗金。他望了一眼遠(yuǎn)處列隊(duì)的百官,又看向高臺(tái)盡頭靜立的太子。
太子穿著明黃禮袍,身形挺直。他沒(méi)有上前,只是微微低頭,等父親開口。
裴硯邁步向前,腳步沉穩(wěn)。他走到高臺(tái)中央,雙手抬起,全場(chǎng)漸漸安靜下來(lái)。
“朕承天命三十載?!彼穆曇舨桓?,卻傳得很遠(yuǎn),“賴皇后同心,群臣協(xié)力,掃奸佞、平邊患、開民智、興仁政?!?/p>
臺(tái)下有人抬頭望著他,有人低頭垂手。幾位老臣互相交換眼神,其中一人嘴唇微動(dòng),卻沒(méi)有出聲。
“今日天下歸心,四海晏然?!迸岢幚^續(xù)說(shuō),“正該交予少壯之君,以啟新元。”
話音落下,人群一陣騷動(dòng)。有人驚愕抬頭,有人迅速低頭掩飾神情。幾名宗室子弟站在后排,臉色發(fā)白。
裴硯轉(zhuǎn)身,握住沈知微的手。她的手指微涼,掌心有些許薄汗。他握緊了些,將她帶到身前。
“朕將退居太上?!彼f(shuō),“自此與皇后遍歷河山,觀春雪秋月,聽(tīng)市井書聲。”
百姓屏住呼吸。
“此非棄責(zé)?!彼穆曇舾亮诵岸切胖畼O也——信我兒可承大統(tǒng),信萬(wàn)民已知何為盛世?!?/p>
沈知微側(cè)頭看他。陽(yáng)光落在他眼角的細(xì)紋上,那是多年操勞留下的印記。她沒(méi)說(shuō)話,只是輕輕回握了一下。
太子緩步上前,跪在高臺(tái)中央。禮官捧來(lái)玉璽,放在案上。裴硯伸手取過(guò),親手遞到兒子手中。
“從今往后,這江山是你的?!彼f(shuō),“百姓是你的子民,朝堂是你的殿宇,是非功過(guò),皆由你擔(dān)。”
太子雙手接過(guò)玉璽,指節(jié)因用力而泛白。他低頭應(yīng)道:“兒臣定不負(fù)父皇所托?!?/p>
鐘鼓聲起,百官齊拜。百姓伏地叩首,呼聲如潮。
“太子賢明!新朝有望!”
“雙鳳朝陽(yáng),萬(wàn)民安康!”
童謠再次響起,比之前更加響亮。
沈知微看著眼前這一幕,忽然想起很多年前的那個(gè)夜晚。她還是沈家庶女,被鎖在偏院里,聽(tīng)著嫡母下令杖殺她的婢女。那時(shí)她以為,自己一輩子都走不出那道門。
如今她站在這里,腳下是萬(wàn)人敬仰的高臺(tái)。
一名白發(fā)老臣顫巍巍走出隊(duì)列,跪在地上:“陛下……皇后娘娘威望過(guò)盛,新君初立,恐難立權(quán)威。古有呂后、武后之禍,望陛下三思啊?!?/p>
話音落,人群微動(dòng)。