禮部尚書急道:“地方醫(yī)考豈容兒戲?女子從未入書院,如何與男子同考?”
沈知微淡淡道:“既如此,那就看看她們能不能考過(guò)。”
她早已命諜網(wǎng)女官暗中巡查各州。三日后,江南傳來(lái)消息:蘇州府主考官收受世家銀兩,故意壓下兩名應(yīng)試女子成績(jī)。一人曾隨父采藥十年,熟記三百味藥材;另一人自學(xué)《千金方》,筆試位列前三,卻被以“儀態(tài)不佳”為由刷落。
證據(jù)呈上御前。
沈知微親自批紅,將該官革職查辦,永不錄用。同時(shí)下詔表彰兩名女子,賜“惠民女使”稱號(hào),即刻派往隴右疫區(qū)。
詔書末尾只有一句:“醫(yī)者唯效是問(wèn),豈論男女?”
消息傳開(kāi),民間震動(dòng)。
各地女子紛紛報(bào)名。有些村寨集體湊錢送姑娘進(jìn)城趕考,還有老婦拉著孫女的手說(shuō):“你爹沒(méi)本事,但你能當(dāng)大夫,咱們家就有人撐腰了?!?/p>
世家坐不住了。
他們暗中施壓地方官員,要求提高女考生門檻。有地方法院竟臨時(shí)增設(shè)“女德問(wèn)答”一關(guān),問(wèn)什么“夫?yàn)槠蘧V是否應(yīng)遵從”,答錯(cuò)者不予錄取。
沈知微得知后,立即下令廢除額外考核,重申考試只考藥理、脈診、急救三科。任何人敢私自加題,按貪腐同罪論處。
同時(shí),她調(diào)閱全國(guó)醫(yī)籍檔案,發(fā)現(xiàn)近五年來(lái),民間已有近百名女子偷偷行醫(yī)。她們多是跟著父親或兄長(zhǎng)學(xué)藝,不敢掛牌,只能夜里悄悄接診。其中一人曾在山洪暴發(fā)時(shí)連救十七人,卻因身份被舉報(bào),被迫逃亡。
她親自提筆,將這些人的事跡整理成冊(cè),送交太醫(yī)院審核。三天后,首批二十名“特授女醫(yī)”名單公布,全部直接派往疫區(qū)前線。
百姓奔走相告。
有人在醫(yī)館外貼出榜文:“女子也能看??!我家娃就是女大夫治好的!”
還有人在街頭擺攤宣講:“你看,這不是騙子,這是朝廷認(rèn)的!”
就連一些原本反對(duì)的老學(xué)究也開(kāi)始改口:“若真能救人,性別倒也不必拘泥?!?/p>
裴硯在紫宸殿翻閱各地奏報(bào),抬頭看她:“你動(dòng)作太快,他們招架不住?!?/p>
“不是我快,是他們太慢?!彼驹诖扒?,手里拿著第一批“惠民女使”的名錄,“等他們明白過(guò)來(lái),新政已經(jīng)落地生根?!?/p>
他沉默片刻,低聲道:“可他們會(huì)恨你。”
“我知道。”她手指輕輕劃過(guò)紙上一個(gè)名字,“可我也知道,那個(gè)抱著布條跑出來(lái)的姑娘,昨晚已經(jīng)在村口教姐妹們認(rèn)藥草了。她不會(huì)恨我?!?/p>
他看著她背影,忽然覺(jué)得,這個(gè)女人比他想象中更難動(dòng)搖。
幾日后,沈知微親赴鳳陽(yáng)州視察試點(diǎn)學(xué)堂開(kāi)課。