他站起身,聲音如雷:“朕問你們,什么叫禮法?是死守古書不讓天下進(jìn)步,還是順應(yīng)民心讓賢者居位?”
無人應(yīng)答。
那幾名老臣仍跪著,額頭抵地,卻不肯再言。
裴硯走下臺(tái)階,站在丹墀中央,與沈知微并肩而立。
“自即日起,凡通過女子科舉者,皆授實(shí)職,入六部聽政,與男子同列。俸祿相同,考績(jī)相同,升遷相同。”
他一字一句道:“若有官員因性別貶抑女子同僚,一經(jīng)查實(shí),革職永不錄用?!?/p>
殿內(nèi)一片寂靜。
片刻后,寒門官員齊齊跪地,高呼:“陛下圣明!皇后仁德!新政開天路,萬民得英才!”
有人眼含熱淚,重重叩首。
沈知微看著眼前這一幕,沒有笑,也沒有動(dòng)。她只是輕輕抬起手,扶住身邊一位年邁女官的手臂。那是昨日剛從地方調(diào)來的監(jiān)察御史,六十歲才得以參加科舉,三試皆優(yōu),今日第一次站上朝堂。
老人的手在抖。
沈知微低聲說:“從今天起,這里也是你的位置?!?/p>
老人嘴唇顫動(dòng),終是一字一句道:“謝……謝娘娘給這條路?!?/p>
裴硯轉(zhuǎn)身望她,兩人目光相接。
他沒說話,只是微微點(diǎn)頭。
她回了一眼,退回帝側(cè)半步,姿態(tài)依舊恭謹(jǐn),脊背卻挺得筆直。
殿外陽光照進(jìn),落在玉階上。一群新錄的女官正列隊(duì)等候傳召,手中捧著官服與腰牌。
一名小內(nèi)侍快步走入,在殿前跪報(bào):“啟稟陛下,女子科舉前十名已在宮門外候旨。”
裴硯朗聲道:“宣?!?/p>
腳步聲由遠(yuǎn)及近,整齊劃一。
十名女子身著墨綠官袍,發(fā)束金環(huán),穩(wěn)步走入大殿。她們中有三十許的婦人,也有二十出頭的少女,面容各異,神情一致——昂首挺胸,目不斜視。
為首的林婉柔走到丹墀前,跪地叩首:“臣等蒙陛下與皇后開恩取士,得以報(bào)國。今日立誓:忠君愛民,秉公執(zhí)法,不負(fù)所學(xué),不辱此職。”
其余九人齊聲復(fù)誦:“不負(fù)所學(xué),不辱此職!”
聲音響徹殿堂。
那些曾跪地反對(duì)的老臣,此時(shí)默默起身,低頭退至角落。有人閉目長(zhǎng)嘆,有人袖手不語,再無人出聲阻攔。
沈知微看著這群女子,忽然想起自己十四歲那年,躲在書房外偷聽兄長(zhǎng)講學(xué)。她聽得認(rèn)真,卻被嫡母發(fā)現(xiàn),一巴掌打翻在地,罵她“賤婢妄想讀書”。