銅釘滾落在鳳印的影子里,沈知微指尖一頓。她沒(méi)有低頭去看,只是緩緩將袖中紙條攥緊,壓在掌心。
內(nèi)侍快步上前,低聲稟報(bào):“娘娘,西華門(mén)外百姓已候了兩個(gè)時(shí)辰,說(shuō)是專(zhuān)程來(lái)謝醫(yī)館救命之恩?!?/p>
她抬眼,目光從殿角垂下的銅鈴上掠過(guò),輕輕點(diǎn)頭:“讓他們進(jìn)來(lái)?!?/p>
片刻后,幾名衣衫洗得發(fā)白的百姓被引入大殿。為首的老人拄著拐杖,雙手捧著一個(gè)粗布包,顫巍巍跪下:“小人一家五口,前月染了風(fēng)寒,大夫說(shuō)怕是熬不過(guò)去。幸得城南官辦醫(yī)館施藥救治,如今全活了下來(lái)。這藥包是當(dāng)時(shí)用過(guò)的,小人特意帶來(lái),求娘娘收下,表一份心?!?/p>
他身后幾人也跟著叩首,聲音哽咽:“娘娘仁德,救了我們這些草民啊!”
沈知微起身,走下鳳階。她在老人面前停下,親自扶起他:“藥是朝廷備的,醫(yī)是朝廷派的,你們?cè)撝x的是國(guó)法清明,不是我?!?/p>
老人抬頭,渾濁的眼睛里泛著淚光:“可若不是您力排眾議,建這醫(yī)館,我們連門(mén)都進(jìn)不去……”
“那就記著,以后鄰里有難處,能幫一把是一把?!彼砷_(kāi)手,轉(zhuǎn)身對(duì)內(nèi)侍道,“賜他們每人三匹棉帛、兩石米糧,再給那幾個(gè)孩子各備一副調(diào)理身子的方子?!?/p>
百姓們連連叩首,有人泣不成聲。
她站在殿心,聽(tīng)著那一聲聲“娘娘大恩”,臉上沒(méi)有笑意。這些話(huà)聽(tīng)得多了,反而讓她心里沉。仁政推行才半年,百姓便如此感激涕零,可見(jiàn)從前的日子有多苦??山袢账麄児蛩缟衩鳎瑢?lái)若有疫病蔓延而她無(wú)力應(yīng)對(duì),這些人會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)頭罵她是禍根?
她不愿想那么遠(yuǎn),只知眼下每一步都不能錯(cuò)。
正想著,一名太監(jiān)急步走入,在殿側(cè)低語(yǔ)幾句。
她眉頭一皺:“遼東急報(bào)?”
對(duì)方點(diǎn)頭:“昨夜傳來(lái)的八百里加急。說(shuō)是邊境暴發(fā)熱癥,已有上百人染病,地方藥材告罄,請(qǐng)求朝廷支援?!?/p>
沈知微當(dāng)即走向御案,提筆就寫(xiě):“即刻開(kāi)啟皇庫(kù)藥房,調(diào)撥三等以上藥材五百箱,優(yōu)先送往遼東。沿途驛站不得延誤,違令者以軍法論處?!?/p>
寫(xiě)完擲筆,她喚來(lái)殿外值守的太監(jiān):“去太醫(yī)院,召正使即刻入宮?!?/p>
不到半盞茶工夫,太醫(yī)院正使匆匆趕來(lái),額上還帶著汗。
“十位精通疫癥的老太醫(yī),兩刻鐘內(nèi)整裝出發(fā)?!彼f(shuō)得干脆,“帶夠藥具,隨行還有五百箱藥材。我要他們一路護(hù)送到遼東府衙門(mén)口?!?/p>
老太醫(yī)躬身應(yīng)是,又遲疑道:“可……近日陰雨連綿,路途艱險(xiǎn),只怕……”
“人到了,藥到了,命才能活?!彼驍嗨澳愀嬖V那些大夫,我不問(wèn)他們能不能到,只問(wèn)他們敢不敢去。去了,朝廷記功;逃了,革除醫(yī)籍,永不準(zhǔn)行醫(yī)。”
太醫(yī)臉色一凜,重重叩首:“臣明白!”
待他退下,殿外傳來(lái)腳步聲。裴硯走了進(jìn)來(lái),玄色常服未換,顯然是剛處理完政務(wù)便直接過(guò)來(lái)。