沈知微站起身,冷冷下令:“將活口押入地牢,嚴(yán)加看管。尸體暫存冰窖,待明日查驗(yàn)傷口來源。其余逃竄者,全城通緝,凡提供線索者,賞銀百兩;窩藏者,以通敵論處。”
告示連夜張貼于各城門與街口,百姓驚動。有人認(rèn)出畫像中死者裝束異樣,紛紛議論外族入侵之事。市井之間,風(fēng)聲驟緊。
她回到宮中,尚未歇息,柳七娘再度來報:“審訊俘虜,拒不言語,只咬舌自盡。但在他懷中搜出一塊木牌,刻有‘寅三’二字,疑似編號?!?/p>
沈知微接過木牌細(xì)看,紋理粗糙,字體歪斜,確為臨時刻制。她又取出之前繳獲的血引針,對比刻痕,發(fā)現(xiàn)針尾凹槽處也有類似手法留下的數(shù)字——“巳七”。
“他們在內(nèi)部編號?!彼吐暤?,“說明不止一次行動,也不止一人潛入?!?/p>
柳七娘點(diǎn)頭:“屬下已命人排查近三個月進(jìn)出京城的商隊名錄,重點(diǎn)篩查來自東南沿海的船只。另派細(xì)作潛入碼頭暗查,若有形跡可疑者,立即上報?!?/p>
沈知微沉默片刻,忽問:“趙九呢?”
“昨夜并未現(xiàn)身,屬下已派人包圍其宅院,只待他露面?!?/p>
“不必等了。”她抬眼,“他不會回來了。要么已死,要么藏身于東瀛人接應(yīng)點(diǎn)?!?/p>
她走到窗前,望著漆黑夜空。這場劫獄雖被挫敗,但她清楚,這只是開始。裴昭尚未處決,殘黨仍在,如今更引來了境外殺手。
她必須盡快斬草除根。
次日清晨,她召集禁軍統(tǒng)領(lǐng)與刑部主事,當(dāng)眾宣布:“裴昭余黨勾結(jié)外敵,圖謀不軌,現(xiàn)已查明骨干名單十二人,即刻通緝。凡協(xié)助朝廷抓捕者,賞銀五十兩;知情不報者,同罪論處。”
名單公布,朝野震動。數(shù)名原屬裴昭幕府的官員連夜棄宅而逃,卻被早早設(shè)伏的禁軍截獲。另有三人藏身寺廟,妄圖剃度避禍,亦被揪出。
三日后,又有兩名漏網(wǎng)之魚在城南客棧被捕。審訊中供出藏匿地點(diǎn),牽出地下密道一條,直通城外荒廟。廟中搜出兵器數(shù)十件、密信十余封,內(nèi)容涉及聯(lián)絡(luò)東瀛、策反邊軍等事。
沈知微一一過目,最后停在一封未寄出的信上。信紙泛黃,字跡潦草:
“赤尾流已損三人,須再調(diào)五人入京。若寅字號未能得手,則改由海路接應(yīng),務(wù)必在七日內(nèi)救出王爺?!?/p>
她手指緩緩摩挲紙角,眸光漸深。
這時,柳七娘匆匆進(jìn)來,手中捧著一份新到密報。
“娘娘,東南沿海急報——三日前,有不明船隊出現(xiàn)在琉球島外海,船上旗幟繪有赤尾圖案,疑為東瀛武裝商船?!?/p>
沈知微接過密報,展開細(xì)讀。末尾一行小字寫著:“該船隊未申報入境,航向直指登州港?!?/p>
她靜靜站著,手中密報邊緣已被捏出褶皺。
窗外陽光灑落,照在她手中的紙上,映出一行清晰墨跡——“東瀛船隊已在東海集結(jié)”。