“你們……都是自愿去的?”
“是?!睅兹她R聲答。
“為何?”
“因為我們也曾是看不起病的人?!睘槭啄侨说皖^,“小時候娘病死在路邊,就因抓不起一副藥。如今能救人,是我們的福分?!?/p>
沈知微緩緩坐下,眼眶發(fā)熱。她想起自己重生那夜,躺在柴房冷地上,渾身發(fā)燙卻無人問津。那時她發(fā)誓要活下去,要掌控權(quán)力,要讓那些踩她的人付出代價。
可現(xiàn)在,她發(fā)現(xiàn)還有另一種活法。
她開口,聲音有些?。骸胺俏沂┤?,乃天下共守生道?!?/p>
午后,她命太醫(yī)院呈報《全國醫(yī)館救治實錄》。冊子送來時厚厚一疊,記錄詳盡:一年來診療逾百萬人次,死亡率下降四成,小兒痘癥存活率翻倍,南方瘴癘之地疫情受控。
她將冊子放進(jìn)匣中,準(zhǔn)備明日早朝呈交。
裴硯那邊也已準(zhǔn)備好。他親自把“民生冊”放在龍案最顯眼的位置,旁邊壓著北地傳來的第一批捷報:已有三千人接受診治,無一死亡。
宗室老臣們在朝會上依舊不開口,但眼神陰沉。有人低聲譏諷:“耗財養(yǎng)懶民,遲早拖垮國庫?!币灿腥苏f:“這些百姓得了便宜,以后誰還存錢防???”
沈知微聽見了,沒反駁。她知道,言語爭不過事實。
第三日早朝,裴硯起身,當(dāng)眾翻開“民生冊”。
“此乃朕與皇后,共書之史?!彼f。
百官低頭,無人再語。
散朝后,沈知微回到鳳儀宮。她打開妝匣,取出一支舊木簪。那是她重生之初戴的東西,樸素?zé)o華,卻陪她走過最暗的日子。如今她不再需要它來偽裝溫婉,也不必靠它掩飾鋒芒。
她把木簪放進(jìn)去,合上蓋子。
窗外,百姓仍在掛燈籠。一條長街燈火通明,像一條流動的河。有孩子舉著紙片跑過,上面寫著“我也能看病了”,后面跟著笑鬧聲。
她站了一會兒,轉(zhuǎn)身繼續(xù)看折子。
裴硯批完最后一份賑災(zāi)令,起身離開御書房。他手里還攥著那個香囊,一路走向鳳儀宮方向。
寒門醫(yī)者們的馬車已經(jīng)出發(fā),在顛簸的雪夜里向北疾馳。一人坐在車廂角落,懷里緊緊抱著藥箱,另一只手握著一張地圖,上面標(biāo)著沿途所有村落的名字。
病患孩童在母親懷中熟睡,嘴角帶著淺笑。
沈知微翻過一頁奏報,看見一行字:
“川北村醫(yī)李三,昨夜冒雪步行三十里,救活兩名凍僵農(nóng)夫?!?/p>
她提筆,在名字旁畫了個圈。