晨光剛透進(jìn)殿角,沈知微被抬進(jìn)正殿時(shí),呼吸仍有些滯澀。產(chǎn)后的虛弱未消,每走一步都像踩在棉絮上,但她挺直了背脊,任步輦停在御座側(cè)畔。裴硯看了她一眼,沒(méi)說(shuō)話,只將手邊暖爐往她方向推了半寸。
她低頭接過(guò),指尖觸到銅壁微溫,不動(dòng)聲色地松了口氣。
今日北狄使團(tuán)入宮,說(shuō)是求和,送來(lái)一件“神器”為信物。朝臣們議論紛紛,說(shuō)這是開(kāi)國(guó)以來(lái)頭一遭,北狄低頭,邊患可解。她聽(tīng)著,只覺(jué)氣氛太順,反倒不祥。
使者一身灰褐皮袍,高鼻深目,躬身行禮,口音生硬:“大周天子仁德廣布,我王愿去兵戈,永結(jié)盟好?!彼麚]手,兩名隨從抬出一具鐵弩,通體烏黑,雕著狼首紋路,置于御前案上。
“此乃‘和平弩’,射程三百步,穿甲如紙。獻(xiàn)于陛下,以表誠(chéng)心?!?/p>
滿殿皆驚。工部官員上前細(xì)看,連稱精巧。禮部尚書(shū)已準(zhǔn)備擬表,奏報(bào)四方歸附之喜。
沈知微垂眸,手指輕輕搭在膝上,掌心微微出汗。她閉了閉眼,心鏡系統(tǒng)冷卻已畢。
就在那使者退后一步的瞬間,她悄然啟動(dòng)——目標(biāo)鎖定那具弩機(jī)。
三秒靜默。
【射程三百步,專取帝王首級(jí)……機(jī)關(guān)一觸即發(fā),血濺五步……】
她睫毛輕顫,隨即抬起眼,唇角浮起一抹笑意,溫婉如初。
“果然非凡?!彼p聲道,伸手撫過(guò)弩身,動(dòng)作柔緩,“北狄能造此等利器,足見(jiàn)誠(chéng)意?!?/p>
她轉(zhuǎn)頭看向裴硯,聲音柔和:“陛下,如此重禮,不如收下陳列太廟,讓天下人都知道,四夷賓服,海晏河清。”
裴硯坐在龍椅上,目光沉靜,掃過(guò)那弩,又落在她臉上。兩人視線相接,極短一瞬,他幾不可察地點(diǎn)了下頭。
她收回目光,似不經(jīng)意地招來(lái)內(nèi)侍總管,低語(yǔ)幾句:“貢品需登記入庫(kù),這弩拆解三件主件,另存偏庫(kù),莫與尋常兵器混放。”
內(nèi)侍總管道:“娘娘,這……是否當(dāng)眾拆解?”
“不必?!彼?,“既是神器,更要小心保管。弓弦易損,機(jī)括精密,若誤觸傷人,反失和氣?!?/p>
話合情合理,無(wú)人質(zhì)疑。內(nèi)侍領(lǐng)命而去,兩名禁軍上前,依令拆解。弓弦卸下,換作備用絲弦;機(jī)括中嵌入銅釘,阻其發(fā)力;箭槽內(nèi)壁暗刻斜紋,確保箭矢偏移。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)片刻,殿中話題早已轉(zhuǎn)回外交禮儀。唯有沈知微,指尖在袖中輕輕掐了一下掌心,提醒自己不能松懈。
那使者站在殿角,目光幾次掃向御案,見(jiàn)弩已被拆分運(yùn)走,嘴角微不可察地?fù)P了揚(yáng),眼中掠過(guò)一絲得意。
她看見(jiàn)了。
但她只是低頭咳了一聲,仿佛體力不支,靠向軟墊。這一動(dòng),引得裴硯皺眉。
“你不必勉強(qiáng)?!彼_(kāi)口,聲音不高,卻壓住全場(chǎng)喧嘩。
“臣妾無(wú)礙?!彼⑿?,“能親見(jiàn)四海歸心,是福分?!?/p>
他說(shuō)完便不再言語(yǔ),但右手緩緩撫過(guò)龍椅扶手,指尖在某處頓了頓——那是他們之間才懂的信號(hào):**你主,我守。**
儀式繼續(xù)。北狄使者呈上國(guó)書(shū),宣讀和議條款:停戰(zhàn)五年,互開(kāi)邊市,遣使常駐京城。條條聽(tīng)來(lái)皆利,唯有一項(xiàng)隱晦——北狄要求大周撤出雁門關(guān)外三營(yíng)駐軍,理由是“避免誤會(huì)”。
沈知微聽(tīng)得清楚,心頭一緊。
雁門關(guān)外是邊境緩沖地,三營(yíng)兵馬扼守要道,一旦撤離,北狄騎兵三日可達(dá)腹地。這不是求和,是試探。
她不動(dòng)聲色,只在使者說(shuō)到此處時(shí),再次閉目,啟動(dòng)心鏡——目標(biāo)轉(zhuǎn)為那使者本人。
三秒靜默。