百姓的歡呼聲還在耳邊回蕩,沈知微站在城樓高臺邊緣,指尖殘留的血痕已被風(fēng)吹得發(fā)干。她沒有去擦,只是將手輕輕收進(jìn)袖中。
裴硯立在她身側(cè),目光掃過廣場。人群尚未散盡,朝臣們正依次退下石階,禮部尚書捧著賀表走在最后,低著頭,腳步恭敬。
就在他走近高臺的一瞬,沈知微腦中響起一聲冰冷提示——“使用次數(shù)+1”。
她不動(dòng)聲色,目光落在那名老臣身上。禮部尚書抬頭,臉上堆著笑意,聲音平穩(wěn):“陛下皇后仁德廣被,四海升平,實(shí)乃大周之福?!?/p>
可一道念頭卻在他心中一閃而過——“這通敵密信,何時(shí)能送到北狄?”
沈知微呼吸一頓,手指微微蜷起。她垂下眼簾,借著整理袖口的動(dòng)作遮住神色,心跳卻猛地加快。
她緩緩側(cè)身,靠近裴硯,聲音壓得極低,幾乎被風(fēng)卷走:“陛下,禮部尚書心懷異志,似與北狄有牽連?!?/p>
裴硯眉峰一斂,目光如刀般掃向下方。他的臉上沒有顯露半分波動(dòng),右手卻悄然抬起,反手握住了她的手,力道加重。
兩人并肩而立,姿態(tài)依舊莊重,唯有掌心傳來的溫度和緊繃的指節(jié)泄露了暗流。
裴硯微微頷首,聲音輕得只有她能聽見:“回宮再議。”
沈知微點(diǎn)頭,抬手示意百姓退去。她的聲音清越如常:“今日盛典圓滿,諸位辛苦,各賜帛兩匹,散了吧?!?/p>
百姓再次高呼萬歲,孩童被母親牽著手蹦跳離去,商販?zhǔn)掌饠傋?,鐵匠鋪的敲打聲漸漸遠(yuǎn)去。朝臣們陸續(xù)退出宮門,禮部尚書也躬身退至人群末尾,背影看上去毫無異常。
可就在他轉(zhuǎn)身的剎那,后背滲出一層冷汗。他走得并不快,卻比旁人多看了兩眼城樓方向,眼神里閃過一絲不易察覺的焦躁。
沈知微盯著他的背影,直到那人徹底消失在宮道盡頭。
風(fēng)停了,旗幟不再獵獵作響。陽光依舊明亮,照在赤黻袞服上,雙鳳佩綬泛著金光??蛇@片盛世圖景,在她眼中已不再完整。
裴硯松開她的手,轉(zhuǎn)身面向內(nèi)廷方向。他的步伐沉穩(wěn),每一步都像踩在無聲的命令上。沈知微跟在他身后半步距離,兩人一前一后走下高臺。
一名親衛(wèi)悄然出現(xiàn)在拐角處,單膝跪地。裴硯只低聲說了一個(gè)字:“盯?!?/p>
那人領(lǐng)命而去,身影迅速隱入宮墻陰影。
沈知微沒問是誰去盯,也沒問盯什么。她知道,從那一句心聲被聽見開始,有些事已經(jīng)無法回頭。
他們穿過長長的宮道,兩側(cè)宮人低頭肅立,無人敢抬頭。御書房還未來得及清理昨夜議事留下的文書,案幾上攤著南境八渠的修筑圖,旁邊是廢除賤籍的初擬條文。
裴硯在主位坐下,沈知微立于側(cè)前方。他沒有立刻開口,而是盯著門口的方向,仿佛還能看見禮部尚書那張恭順的臉。
“你確定聽清了?”他終于問。