次日清晨,紫宸殿外鼓樂齊鳴。
北狄使者身穿皮袍,頭戴鷹羽冠,昂首走入大殿。身后跟著數(shù)十名隨從,個個佩刀。
禮官高唱:“北狄新王遣使求親,愿娶大周宗室嫡公主,結兩國之好!”
太子裴昭衍坐在主位,尚未開口,沈知微已從側殿走出。
她立于丹陛之下,聲音清晰:“公主昨夜染疾,高熱不退,不宜露面。然兩國交好,不可失信。今有義妹蘇氏,自幼習醫(yī)通禮,愿代姐出嫁,以全盟約?!?/p>
殿內一片嘩然。
北狄使者皺眉:“代嫁?豈有此理!我北狄迎親,只為公主,非他人可替!”
裴硯這時起身,冷冷道:“朕準了,便是禮成。你們若不愿,大可回去?!?/p>
使者語塞,只得勉強應下。
儀式開始。蘇芷身穿紅袍,蓋頭輕垂,由禮官引至殿中。
交接文書時,北狄使者突然遞上一杯酒:“合巹之禮,當共飲此酒,以示誠意?!?/p>
蘇芷不動。
使者催促:“怎么?不敢喝?”
她緩緩抬起手,從發(fā)間抽出金簪,在眾人注視下,用簪尖輕輕點了一下杯沿。
銀針瞬間變黑。
她收回金簪,掀開蓋頭,朗聲道:“貴使所獻之酒,含牽機引,三步斃命。爾等攜毒入境,圖謀不軌,是欲毀盟約乎?”
全場震驚。
北狄使者臉色大變,怒吼:“污蔑!這是你們設的局!”
蘇芷將金簪一折,夾層中藥丸掉落掌心,當眾吞下:“我既試毒,也解毒。若是我中毒身亡,便是你們行兇;若我安然無恙,便是你們心虛。”
她站起身,直視對方:“你們說要和親,卻帶毒酒上殿;你們說求和平,卻逼我飲下死物。大周以誠待人,爾等卻以詐應之,還有何臉面談結盟?”
話音未落,殿外腳步聲起。
鳳翅衛(wèi)持械涌入,迅速控制住所有北狄隨從。
裴硯走下御階,盯著那使者:“你們口稱求親,實則行刺。今日若非我方識破,明日邊關便要流血千里。你們,還想簽什么盟約?”
使者癱坐在地,說不出話。
沈知微轉向殿外:“請北狄新王親筆書寫的國書拿來?!?/p>
一名內侍捧上黃絹。
她展開宣讀:“北狄新王親允:十年之內,互不侵犯,關閉戰(zhàn)備,重開互市,違者天誅地滅?!?/p>
她看向裴硯:“陛下,是否加蓋玉璽?”
裴硯點頭。