退朝鐘響,群臣陸續(xù)退出。沈知微仍站在原地,看著禮部尚書被兩名內(nèi)侍架走,背影佝僂如枯樹(shù)。
裴硯走到她身邊,低聲問(wèn):“你看到什么?”
她沒(méi)回答,只是望向殿外長(zhǎng)廊盡頭。那里有一扇半開(kāi)的窗,風(fēng)吹動(dòng)案上奏折的一角,一張紙片飄了下來(lái)。
她走過(guò)去撿起。
是禮部日常往來(lái)文書登記簿的殘頁(yè),上面有個(gè)名字被墨涂去,但仍能辨認(rèn)出半個(gè)字——“裴”。
裴硯也看到了。
他盯著那兩個(gè)字,許久未動(dòng)。
“查?!彼徽f(shuō)了一個(gè)字。
沈知微將紙片收回袖中,轉(zhuǎn)身走向殿內(nèi)高臺(tái)。她的影子投在《盛世長(zhǎng)歌》畫卷上,正好蓋住那滴如星的墨點(diǎn)。
太子在御書房門口停下,回頭看了眼空蕩的大殿。
“母后?!彼p聲喚。
沈知微回頭。
“兒臣今日……做得可對(duì)?”
她點(diǎn)頭:“你守住了該守的東西?!?/p>
太子松了口氣,挺直腰背走進(jìn)御書房。
裴硯站在殿中央,忽然道:“你說(shuō)有人在動(dòng)棋?”
沈知微望著窗外漸暗的天光:“不止一人?!?/p>
“他們以為科舉只是換個(gè)人上榜。”她聲音很輕,“但他們不知道,這一換,換掉了新朝的根基。”
裴硯冷笑一聲:“那就讓他們看看,動(dòng)錯(cuò)一步棋,會(huì)輸?shù)枚鄳K?!?/p>
遠(yuǎn)處傳來(lái)報(bào)時(shí)的鼓聲,申時(shí)已過(guò)。
一名內(nèi)侍匆匆跑來(lái),在裴硯耳邊低語(yǔ)幾句。
裴硯神色驟變。
“北狄使者今日入京?”他問(wèn)。
“是,已在驛館安頓。明日早朝求見(jiàn),說(shuō)是……和親之事?!?/p>
沈知微眼神一閃。
她轉(zhuǎn)向裴硯:“這個(gè)時(shí)候提和親,不是巧合。”
“不是求好?!迸岢幘従彽?,“是試探。”
沈知微點(diǎn)頭:“他們想看我們內(nèi)亂?!?/p>
“那就讓他們看清楚?!迸岢幠抗馊绲?,“誰(shuí)敢動(dòng)我大周一分,我就讓他十倍償還?!?/p>
沈知微不再說(shuō)話,只將手按在袖中那張殘頁(yè)上。
夜風(fēng)穿堂而過(guò),吹起了畫卷一角。紙面上,學(xué)堂、醫(yī)館、邊防線依舊清晰可見(jiàn)。