天光剛亮,鳳儀殿的窗紙由暗轉(zhuǎn)灰。沈知微睜開眼,身側(cè)已無人影。她坐起身,宮人立刻上前服侍,輕聲說陛下一早就去了御前議事房,北狄使團(tuán)昨夜抵達(dá)京郊,今午將在正陽殿初見。
她沒多問,只點頭換衣裙。素銀簪被取下,九鳳銜珠冠穩(wěn)穩(wěn)壓住發(fā)髻。外袍披上肩時,她抬手撫過袖口金線,指尖一頓。太子昨日打翻硯臺的事還掛在心頭,可眼下邊境不寧,她不能只顧著宮里。
裴硯在殿外等她。他穿了常服,但腰間佩劍未摘。兩人并行往正陽殿去,路上一句話也沒說??斓介T口時,他才開口:“使臣自稱奉新王之命,帶國書求和?!?/p>
“新王?”她腳步?jīng)]停,“裴昭死后,北狄內(nèi)亂三個月,能活下來已是僥幸。這時候求和,不是走投無路,就是另有打算。”
裴硯側(cè)頭看她一眼:“你覺得是哪一種?”
“等看了國書再說?!?/p>
正陽殿內(nèi)已擺好香案。禮部官員列于兩側(cè),太監(jiān)垂首立在階下。北狄使臣站在大殿中央,一身皮裘未脫,雙手捧著玉匣。他看見帝后進(jìn)來,立即單膝跪地,用生硬的官話說:“北狄新王敬上大周天子,愿結(jié)永世之盟,永不犯邊?!?/p>
沈知微站在裴硯身側(cè),目光落在那玉匣上。匣子封口貼著火漆,印的是北狄王族狼首紋??雌饋砗翢o破綻。
“呈上來?!迸岢幍?。
使臣起身,一步步走上丹陛。到了御前,他雙手托匣,低頭遞出。動作恭敬,姿態(tài)謙卑。群臣神色放松,有人甚至露出笑意,以為這次真能太平。
就在使臣彎腰的瞬間,沈知微閉了下眼。
【是否啟用能力?】機械音在腦中響起。
她默念:是。
三秒靜止。
下一瞬,她聽見了——
【只要這封假函入檔,三個月后便可出兵奪關(guān)。】
她睜開眼,臉上沒有一絲波動。玉匣已被內(nèi)侍接過,正要交給禮部驗印。她忽然開口:“慢著。”
所有人停下動作。
她轉(zhuǎn)向裴硯:“此函事關(guān)兩國邦交,若僅由禮部查驗,怕日后有爭議。不如請內(nèi)閣與刑部共審,并抄錄副本存檔,以示慎重?!?/p>
裴硯盯著她片刻,點頭:“準(zhǔn)?!?/p>
使臣臉色微變,但很快壓下。他退到一旁,低頭站著,不再說話。
沈知微示意女官取來空白卷軸和朱砂印泥。原函被打開,內(nèi)容逐字謄抄。她親自盯著每一個字落筆,直到最后一句寫完。接著,她讓女官將抄本放入特制鐵盒,加蓋雙鎖,送入內(nèi)閣密庫。
而那封原函,被悄悄留在了她手邊。
午后再議時,她命人取出“副本”,當(dāng)眾宣讀。內(nèi)容與剛才所抄一致,語氣懇切,條款清晰。裴硯聽完,沉聲問使臣:“你們王上可真是這樣寫的?”
使臣連忙應(yīng)是。