嶺南的火光熄了三日,宮中密報(bào)仍在不斷送入御前。沈知微坐在鳳儀殿東廂的案后,面前攤著一疊江南八府的賬冊(cè)副本。她指尖劃過一行數(shù)字,停在“修堤??睢币粰谏?。
這筆銀子,撥下去已有半年。
她提起筆,在紙上記下幾個(gè)地名。剛寫完,一名女官快步進(jìn)來,遞上一封加急密函——太子從江南發(fā)來的奏報(bào)。
信上說,他沿江巡查時(shí)發(fā)現(xiàn),多處堤防年久失修,雨季一到,兩岸百姓恐遭水患。可戶部記錄顯示,去年秋賦后已撥出十萬兩??钣糜诩庸探獭eX去了哪里,無人能答。
沈知微看完,將信紙折好,放入袖中。她起身走向內(nèi)室,屏退左右,閉目凝神。
心鏡系統(tǒng)悄然啟動(dòng)。
【是否啟用能力?】
她在心中默念:是。
三秒靜止。
畫面浮現(xiàn),不是聲音,而是信息流——系統(tǒng)根據(jù)現(xiàn)有情報(bào)推演出最可能的心理盲點(diǎn)?!咀钆職J差查驗(yàn)民工薪資發(fā)放情況】。
她睜開眼,提筆寫下一道密令,用火漆封好,交予心腹:“即刻送往江南行轅,務(wù)必親手交給太子身邊掌印太監(jiān)?!?/p>
密令里只寫了兩句話:一、以慰問災(zāi)民為由,突訪江畔勞工營(yíng)地;二、查“龍骨樁”采購記錄,若無實(shí)物,則必有虛報(bào)。
四日后,第二封回信抵達(dá)。
太子依計(jì)行事,假扮工部小吏混入工地,詢問幾名老匠人。其中一人哭訴,他們半年未領(lǐng)工錢,官府稱銀兩都用于購買“龍骨樁”這種昂貴建材??涩F(xiàn)場(chǎng)河灘松軟,根本無法打樁,更別說運(yùn)來大批木材。
太子命人當(dāng)場(chǎng)挖掘堤基,果然只挖出幾根腐朽木頭,外層刷了漆,冒充新材。
證據(jù)確鑿,主簿被押入大牢。但賬冊(cè)仍不見蹤影,知府一口咬定款項(xiàng)全數(shù)用于工程,分文未貪。
沈知微再次閉目。
深夜,宮殿寂靜。她調(diào)動(dòng)系統(tǒng),這一次,借助太子隨行太監(jiān)短暫靠近知府的機(jī)會(huì),捕捉其內(nèi)心波動(dòng)。
【是否啟用能力?】
是。
三秒靜止。
【贓款賬本藏在城南慈恩庵佛像腹中,銀子已轉(zhuǎn)手三次,最后流向……】
信息中斷,冷卻時(shí)間開始計(jì)算。
她立刻提筆擬旨,加蓋皇后印信,派快馬南下:“命太子即刻查封慈恩庵,搜查所有佛像內(nèi)部,重點(diǎn)查看觀音座下蓮花臺(tái)?!?/p>
又附一句:行動(dòng)須在天亮前完成,不得驚動(dòng)地方衙門。
七日后,捷報(bào)傳來。
慈恩庵內(nèi)那尊觀音像被撬開底座,取出一只鐵盒。盒中有兩本賬冊(cè),一本明賬,記錄虛假采購;另一本暗賬,詳細(xì)列出每一筆挪用金額及去向。其中三萬兩白銀,經(jīng)由三家商號(hào)周轉(zhuǎn),最終流入前禮部侍郎之弟名下田莊。