“讓他們讀完?!?/p>
孩子們?cè)侥钤烬R,越念越響。到最后,連宮門前的禁軍都停下了腳步,默默聽(tīng)著。
沈知微轉(zhuǎn)身面向群臣,從那小女孩手中接過(guò)竹簡(jiǎn)。竹片上用墨筆寫(xiě)著四個(gè)字:“我想讀書(shū)”。字跡歪斜,但一筆一劃都很用力。
她舉起竹簡(jiǎn),聲音清晰:“今日之鼎,因民心而固;明日之世,由童子而興!”
臺(tái)下寂靜片刻,隨即爆發(fā)出掌聲。老臣們紅了眼眶,年輕官員握緊拳頭,工匠們互相擁抱。
裴硯下令,將鎮(zhèn)國(guó)鼎安置于太廟正殿,每年春祭之時(shí),由帝妃親自主持獻(xiàn)禮。
儀式結(jié)束,沈知微隨裴硯返回紫宸殿。路上,她回頭望了一眼。
鎮(zhèn)國(guó)鼎已被抬入宮門,陽(yáng)光照在銅身上,反射出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的光痕,像一條路,從太廟一直延伸到宮外的街巷。
回到東閣,案上已堆滿了新的奏報(bào)。江南又有三縣申請(qǐng)?jiān)O(shè)立義塾,北方有老儒自愿北上執(zhí)教,西南邊境的土司也派人來(lái)求教材。
她坐下,提筆準(zhǔn)備批閱。
裴硯站在窗前,看著遠(yuǎn)處的太廟方向?!澳阏f(shuō),十年后,這鼎還會(huì)被人記得嗎?”
“只要百姓還在讀書(shū),就會(huì)記得?!彼f(shuō),“鼎會(huì)舊,字會(huì)模糊,但人心不會(huì)忘?!?/p>
他轉(zhuǎn)過(guò)身,“那你呢?你做的事,也會(huì)被刻進(jìn)去嗎?”
她停筆,抬眼看他。
“我不需要被記住?!彼f(shuō),“我只希望有一天,孩子上學(xué)不再是一件值得上奏的事,而是像吃飯喝水一樣平常?!?/p>
裴硯沉默許久,終于開(kāi)口:“那你就是這鼎的一部分。”
她沒(méi)再說(shuō)話,低頭繼續(xù)寫(xiě)字。
外面?zhèn)鱽?lái)鐘聲,是晚課的時(shí)辰到了。宮道上傳來(lái)整齊的腳步聲,是太學(xué)的助教使們準(zhǔn)備出發(fā),奔赴各地。
她寫(xiě)完最后一份批復(fù),蓋上鳳印。
這時(shí),一名內(nèi)侍匆匆進(jìn)來(lái),手里拿著一份新報(bào)。
“啟稟娘娘,嶺南曲江那邊……送來(lái)了第一批學(xué)生寫(xiě)的作業(yè)?!?/p>
他展開(kāi)一張紙,上面是幾十個(gè)孩子的名字,一筆一劃寫(xiě)著《勸學(xué)帖》的第一句。有個(gè)名字寫(xiě)錯(cuò)了,涂掉重寫(xiě)三次,還是歪的。
沈知微接過(guò)紙,指尖碰到那一道道涂改的痕跡。
她把它放在案頭最顯眼的位置。
窗外暮色漸沉,紫宸殿的燈一盞盞亮起。她翻開(kāi)下一本奏折,開(kāi)始寫(xiě)下一行字:
“嶺南曲江義塾,準(zhǔn)予追加兩名助教使,另?yè)苋∨啃饺齻€(gè)月?!?/p>
筆尖頓了頓,又添一句:
“所有學(xué)生作業(yè),每月呈報(bào)一次,朕與皇后親自查驗(yàn)?!?/p>
她合上折子,伸手去拿茶杯。
杯子是冷的。