幾日后,沈知微親赴鳳陽(yáng)州視察試點(diǎn)學(xué)堂開(kāi)課。
校舍是臨時(shí)騰出的祠堂,桌椅簡(jiǎn)陋,黑板用炭灰涂成。但教室里坐滿了人,最小的十五歲,最大的三十八歲,有的還背著孩子來(lái)聽(tīng)課。
講臺(tái)上站著第一位正式授課的女醫(yī),正是之前被革職又平反的那位。她穿著粗布衣裙,聲音不大,卻字字清晰:“今天講的是風(fēng)寒與風(fēng)熱的區(qū)別。記住了,發(fā)燒不怕,怕的是誤診?!?/p>
臺(tái)下沙沙作響,全是記筆記的聲音。
沈知微站在門(mén)外,沒(méi)有進(jìn)去打擾。
一名老婦走到她面前,顫巍巍地遞上一碗水:“娘娘,這是我們井里的水,干凈的。您喝一口吧?!?/p>
她接過(guò)碗,一飲而盡。
老婦抹著眼淚說(shuō):“我三個(gè)兒子都死在瘟疫里,要是早有女大夫,他們說(shuō)不定還能活?!?/p>
沈知微放下碗,輕聲說(shuō):“現(xiàn)在還不晚?!?/p>
回宮途中,天色漸暗。馬車(chē)行至宮門(mén)附近,忽聽(tīng)路邊傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲。
一名年輕女子跪在地上,面前站著個(gè)穿青袍的小吏。小吏手里撕碎了一張文書(shū),冷笑道:“你也配考醫(yī)?回家做飯去吧!”
女子抬起頭,滿臉淚水,卻咬著牙說(shuō):“我不走!我能背《本草綱目》前二十篇!我會(huì)扎針!讓我考!”
沈知微掀開(kāi)車(chē)簾,靜靜看著這一幕。
她沒(méi)有下令制止,也沒(méi)有露面。
只是對(duì)身邊的女官說(shuō):“記下這個(gè)地方,明日派人來(lái)查。誰(shuí)阻攔女子報(bào)考,一律上報(bào)監(jiān)察院?!?/p>
馬車(chē)?yán)^續(xù)前行。
宮燈一盞盞亮起,映照著她平靜的臉。
她知道,這條路不會(huì)平坦。但她也清楚,當(dāng)?shù)谝粋€(gè)女子拿起銀針,當(dāng)?shù)谝粋€(gè)母親把女兒送去學(xué)堂,改革就已經(jīng)開(kāi)始了。
它不在詔書(shū)里,不在朝堂上,而在田間地頭,在柴米油鹽中,在無(wú)數(shù)雙想要改變命運(yùn)的手掌里。
她握緊了手中的名錄。
名單最上方,寫(xiě)著那個(gè)捧布條的女孩的名字。