天色未明,宮道上霜?dú)馕瓷ⅰI蛑⒀刂嗍肪彶角靶?,裙裾掃過(guò)地面,發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。她昨夜在偏殿守到五更,親眼看著貴妃尸身被抬出,又看著裴硯將那根刻著“裴”字的毒針收進(jìn)袖中。一夜未眠,眼下泛著淺淡的暗影,腳步卻穩(wěn)。
她沒(méi)有回宮,而是徑直往戶部方向去。
昨日裴硯下令封鎖消息,將佛像一事記作“意外損毀”,可她知道,這不過(guò)是暴風(fēng)雨前的短暫平靜。裴昭不會(huì)就此罷手,而他若要再動(dòng),必先穩(wěn)住內(nèi)線——尤其是那些替他斂財(cái)、走賬、壓餉的人。
戶部尚書(shū)便是其一。
她在宮門(mén)拐角處停下,前方廊下人影一閃,正是戶部尚書(shū)匆匆而出,袍角帶風(fēng),神色緊繃。她立定不動(dòng),指尖微蜷,系統(tǒng)悄然啟動(dòng)。
三秒靜默。
【賬本在書(shū)房暗格……三日后燒毀?!?/p>
心聲落地,她眸光一沉,隨即垂首斂袖,仿佛只是偶遇重臣,禮數(shù)周全地側(cè)身讓路。尚書(shū)低聲道了句“貴妃之事,令人痛心”,便快步離去。
她望著他的背影,沒(méi)有接話。
一刻鐘后,一道皇后令旨送入戶部:太后壽禮采買賬目不清,疑有虛報(bào)冒領(lǐng)之嫌,著貴妃親查。文書(shū)加蓋鳳印,隨行八名禁軍持虎符而至,無(wú)人敢攔。
她踏入尚書(shū)府時(shí),日頭已高。
書(shū)房陳設(shè)簡(jiǎn)樸,書(shū)架靠墻而立,第三層一塊楠木板顏色略深,邊緣有細(xì)微刮痕。她記得這個(gè)位置——前世戶部案發(fā)時(shí),曾有人提及此處藏匿私檔,當(dāng)時(shí)無(wú)人采信,如今再看,竟與心聲所指分毫不差。
她揮手示意禁軍守住外間,親自上前推拉書(shū)板。一聲輕響,暗格彈開(kāi),一本墨藍(lán)封皮的冊(cè)子靜靜躺在其中,封口用蠟?zāi)喾饩},印著戶部密檔字樣。
她取出翻開(kāi),第一頁(yè)便是某月某日,北境軍營(yíng)上報(bào)缺糧,戶部批復(fù)“暫由地方自籌”。第二頁(yè)則記:同日,七品通判缺額拍賣,得銀五千兩,入賬“修繕廟宇”。第三頁(yè)更為觸目——某營(yíng)統(tǒng)制奏請(qǐng)補(bǔ)餉,批文駁回,而次日便有同黨門(mén)生獲調(diào)任肥缺,附注:“酬金已清”。
筆跡不同,但紙張統(tǒng)一,墨色一致,顯然是多人輪寫(xiě),刻意規(guī)避追查。
她合上賬冊(cè),交予隨行文書(shū)謄抄副本,原件收入錦匣。
剛出書(shū)房,幾名官員已在院中聚集,為首者高喊“貴妃無(wú)權(quán)擅闖六部衙署”,言辭激烈,聲稱此舉違制,要求立即歸還賬冊(cè)并請(qǐng)罪于朝堂。
她站在臺(tái)階上,未動(dòng)怒,也未退讓。
“你們說(shuō)本宮無(wú)權(quán)?”她聲音不高,卻穿透喧鬧,“那我問(wèn)你們,軍餉克扣三成,百姓餓殍于野,是誰(shuí)給的權(quán)?七品官位明碼標(biāo)價(jià),寒門(mén)學(xué)子十年苦讀不如一袋銀錢(qián),又是誰(shuí)定的規(guī)?”
眾人語(yǔ)塞。
她目光掃過(guò)那名帶頭叫囂的侍郎,系統(tǒng)再度啟動(dòng)——目標(biāo)鎖定。
【只要咬死是她偽造……沒(méi)人能證明確有其事……】
她唇角微揚(yáng),忽而轉(zhuǎn)向身旁老仆:“你昨夜可曾見(jiàn)尚書(shū)焚香禱告?”
老仆一愣,點(diǎn)頭:“回娘娘,大人確于祠堂連上三炷香,口中念叨‘若渡此劫,愿捐千兩修廟’?!?/p>
她冷笑:“這等私語(yǔ),外人如何得知?除非——他自己說(shuō)過(guò)?!?/p>
那侍郎臉色驟變,下意識(shí)后退半步。