夜風(fēng)從窗隙鉆入,吹得案頭燭火偏了一瞬。沈知微指尖還搭在筆桿上,那支新送來(lái)的狼毫筆靜靜橫臥于硯臺(tái)旁,毫尖微潤(rùn),似剛沾過(guò)清水。
她沒(méi)動(dòng),也沒(méi)立刻去碰它。
昨日掌事嬤嬤被禁軍帶走時(shí)那一眼的恨意還在眼前,像釘子扎進(jìn)記憶里。惠妃不會(huì)就此罷休,她知道。而這一次,對(duì)方換了個(gè)法子——不動(dòng)聲色,卻更險(xiǎn)。
春桃端著茶盤(pán)進(jìn)來(lái),腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)?!澳锬?,這是今早內(nèi)務(wù)司新送來(lái)的筆,說(shuō)是南州貢品,柔韌勝雪?!彼龑⒐P輕輕擱在案角,聲音壓得很低,“奴婢瞧著,和昨兒那支藤條一樣,來(lái)路不清。”
沈知微垂眸,只一眼便記住了筆桿底部的刻痕——極細(xì)一道,與她昨夜留下的記號(hào)位置不同。不是原物。有人調(diào)換過(guò)。
“放著吧?!彼溃暗葧?huì)兒用?!?/p>
春桃退下后,她才伸手,將筆拿起來(lái),湊近鼻端輕嗅。無(wú)味,但觸手微潮。她不動(dòng)聲色,命人取香爐來(lái),置于案?jìng)?cè),讓筆懸于爐上熏著。古禮有凈筆之儀,誰(shuí)也挑不出錯(cuò)。
半個(gè)時(shí)辰后,她提筆蘸墨,開(kāi)始謄寫(xiě)《女誡》。
第一頁(yè),“婦德”二字落紙清晰,墨色飽滿(mǎn)。她寫(xiě)得認(rèn)真,一筆不茍。第二頁(yè),“婦言”處加重了力道,仿佛真為工整費(fèi)盡心神。第三頁(yè)剛起頭,墨跡忽然微微一散,像水滴入宣紙邊緣,緩緩暈開(kāi)。
來(lái)了。
她不驚不惱,繼續(xù)寫(xiě)下去,任那暈痕如霧般蔓延。待寫(xiě)到右下角時(shí),她有意放緩動(dòng)作,在最后一劃收筆之際,手腕微沉,墨團(tuán)順勢(shì)聚攏,竟隱隱勾出一個(gè)“惠”字輪廓。
三頁(yè)寫(xiě)完,她擱筆,輕輕吹干紙面,而后疊好,放在六宮用度折子最上方。
“送去乾元殿?!彼龑?duì)陳福的心腹小太監(jiān)說(shuō),“就說(shuō)賬目已核,請(qǐng)圣上過(guò)目?!?/p>
小太監(jiān)領(lǐng)命而去。
她坐在案前未動(dòng),手指摩挲著袖口內(nèi)側(cè)的一道暗縫——那里藏著昨夜系統(tǒng)第二次使用后的刻線標(biāo)記。九次之中,尚余七次可用。她不能浪費(fèi)。
日影西移,宮道上傳來(lái)熟悉的腳步聲。內(nèi)侍高聲通傳:“圣上有旨,召皇后乾元殿回話?!?/p>
她起身整衣,披上月白褙子,緩步而出。一路走,腳步穩(wěn)而慢。她要給裴硯足夠的時(shí)間看那三頁(yè)字帖,也要讓自己抵達(dá)時(shí),仍顯從容。
乾元殿內(nèi),裴硯正伏案批閱奏章。聽(tīng)見(jiàn)通報(bào),他抬眼望來(lái),目光落在她身上片刻,又垂下。
“你來(lái)了?!彼曇舨桓?,卻比往常多了一絲滯重。
沈知微行禮,低頭道:“臣妾奉旨前來(lái),不知圣上召見(jiàn)所為何事?”
裴硯沒(méi)答。他從案上拿起那三頁(yè)字帖,指尖在暈染處輕輕劃過(guò),眉峰微不可察地一動(dòng)。
“這字……是怎么回事?”
她垂首,語(yǔ)氣平靜中帶著一絲自責(zé):“臣妾不知。這幾日手總有些抖,墨也似乎受了潮。寫(xiě)時(shí)看著還好,晾著晾著就散了形。若污了圣目,愿重抄十遍贖罪?!?/p>
裴硯沉默片刻,忽問(wèn):“這支筆,是誰(shuí)送的?”
“是惠妃宮里的人?!彼鐚?shí)答,“說(shuō)是特選貢品,專(zhuān)供六宮主位習(xí)字?!?/p>