裴硯坐在龍座上,殿前空地已擺好三張長桌。桌上陳列著十七包毒粉、三份搜查記錄、還有從婚車里翻出的完整夾層構造圖。
群臣面面相覷。
沈知微從側殿走入,站定在桌前。
“諸位昨日反對新政,說是為保禮法?!彼穆曇舨恢?,卻傳遍大殿,“可你們做的,是禮法之事嗎?”
無人應答。
她拿起一包毒粉:“這是腐骨散,遇水即溶,無色無味。若隨嫁妝流入市井,混入井水、糧倉,一場疫病不出三日就會蔓延全城?!?/p>
她轉向刑部尚書:“你說新政亂綱常,可你心里想的是用毒殺人,嫁禍朝廷。這就是你們口中的‘清流’?”
那人心頭一顫,臉色發(fā)白。
她又看向太常寺卿:“你說天怒人怨,就敢拿百姓性命去試?你女兒出嫁,竟用這種手段?”
老臣低頭,嘴唇發(fā)抖。
大殿死寂。
沈知微將一份名單攤開:“這十七包毒粉,來源清晰。制作者是江南陳氏藥坊,三年前因販賣假藥被查封,坊主逃亡。收錢辦事的是京郊地下掮客,昨夜已被捕。而下單者——”
她抬眼掃視,“正是三位今日請假未到的家主?!?/p>
有人倒吸一口冷氣。
裴硯終于開口:“朕準寒門通婚,只為破除壁壘,選賢任能。你們不愿配合,可以直言。但用毒害民,動搖國本,便是謀逆。”
他站起身:“傳朕旨意,三名家主即刻革職查辦,家族三代不得入仕。涉案婚事一律作廢,女子由官媒另配平民。所有毒粉封存燒毀,各坊凈水池加派巡守?!?/p>
群臣俯首。
散朝后,沈知微回到鳳儀宮。
雪鳶迎上來:“那些毒粉已經運到焚化爐,太醫(yī)院的人在場監(jiān)督?!?/p>
“嗯?!彼c頭,“查清楚是誰最先提議用毒的?”
“是禮部尚書的幕僚,在一次私宴上提的。當時在座的有六位官員,都默認了?!?/p>
她坐下來,翻開一本冊子。是最近報名參加科考的寒門學子名單。已有三百余人通過初審,其中二十人被推薦進入太學旁聽。
傍晚,裴硯派人送來一道手諭:農桑署八州耕牛已全部發(fā)放,湖南水渠修復進度過半,本月十五前可通水。
她提筆回復:寒門聯姻首例已登記,男方為滁州秀才,女方系洛陽小吏之妹,婚期定于下月初八,請禮部備案。
寫完,她起身走到窗前。
宮墻外傳來孩童念書的聲音。是新設的義學在教《千字文》。據說最近不少寒門家庭開始給兒子取名帶“硯”字,說是盼孩子將來也能入朝為官。