“另外,”她補充,“明日早朝,你要提出設(shè)立‘災(zāi)政監(jiān)’,由都察院、戶部、鴻臚寺各派一人組成,獨立稽查所有賑災(zāi)款項流向。任何人阻撓,皆視為包庇貪腐?!?/p>
“兒臣明白?!?/p>
沈知微看著他,點了點頭。這個孩子已經(jīng)學(xué)會在不動聲色中布陣。
她走出東宮時,雨已經(jīng)開始落下。宮道上的青磚被雨水打濕,映出天光破碎的倒影。
回到寢殿,她換下外袍,坐在燈下翻看一本舊賬冊。這是工部十年前留存的河工經(jīng)費記錄,字跡模糊,頁角泛黃。她用朱筆圈出幾處異常數(shù)字——某段堤防修建耗資竟比同類工程高出四倍,而驗收文書上簽字的,正是今日那位陳欽差。
她繼續(xù)翻頁,手指停在一處名字上。
王德全。時任地方督造官,三年前因“貪污治河銀兩”被貶,傳聞已病死鄉(xiāng)野。
可就在昨日,諜網(wǎng)回報,有人在京城南市見過一個與他相貌相似的老者,出入一家錢莊,手持戶部簽發(fā)的兌票。
沈知微合上賬冊,吹熄燈火。
黑暗中,她的手指輕輕撫過書脊。外面雨聲漸密,打在屋檐上,像某種節(jié)奏分明的腳步。
她知道,這不會是一場簡單的救災(zāi)。
第二天清晨,欽差的隊伍已行至三十里外。諜網(wǎng)密探混入隨行雜役之中,悄然記錄每一筆支出。與此同時,工部檔案房的暗格被悄悄打開,一疊泛黃的卷宗被人取走,副本正送往東宮。
而在皇宮深處,沈知微站在廊下,望著遠處升起的晨霧。
一名內(nèi)侍快步走來,低聲稟報:“娘娘,第一批軍糧已從北營出發(fā),押運官是您指定的人選?!?/p>
她點頭:“告訴押運官,路上如有任何延誤或變故,直接飛鴿傳書給我,不必通報戶部?!?/p>
“是?!?/p>
內(nèi)侍退下。
她轉(zhuǎn)身回屋,重新拿起那本賬冊。這一次,她在“王德全”三個字旁畫了一個圈,然后寫下一句話:
“此人若未死,必在幕后。”
筆尖落下時,窗外傳來一聲悶雷。
雨更大了。