天光剛亮,太極殿外已聚滿了人。
百官按品級(jí)立于丹墀之下,衣袍整齊,神色各異。今日早朝不議尋常政事,而是要定國(guó)本。有人低聲議論,聲音壓得極低,卻藏不住心頭震動(dòng)。
殿內(nèi)香爐升起一縷青煙,裴硯坐在龍椅上,目光掃過(guò)群臣。他沒(méi)有穿朝會(huì)常服,而是換了一身玄底金紋的禮袍,肩頭繡著雙鳳朝陽(yáng)紋,是帝王親行大典時(shí)才用的制式。
沈知微從側(cè)門(mén)走入,身后宮人捧著一只檀木匣子。她穿著正紅鳳袍,發(fā)間九鳳銜珠冠沉穩(wěn)端莊,每一步都走得極穩(wěn)。
她走到裴硯身側(cè)站定,未看他,只輕輕點(diǎn)頭。
裴硯起身,抬手示意百官安靜。
“今日召諸卿入殿,為兩件事?!彼穆曇舨桓?,卻傳遍整個(gè)大殿,“一是銷(xiāo)毀‘心鏡系統(tǒng)’核心,二是確立儲(chǔ)君承統(tǒng)之法?!?/p>
話音落下,殿中一片死寂。
有老臣抬頭看向那檀木匣子,眼神驚疑不定。他們聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)東西——皇后能知人心,靠的就是它。如今竟要當(dāng)眾毀去?
沈知微上前一步,親手打開(kāi)匣子。里面躺著一枚玉簡(jiǎn),通體幽藍(lán),表面流轉(zhuǎn)著細(xì)微的光紋,像是水波在緩慢移動(dòng)。
“此物封存于鳳儀宮已有三年?!彼穆曇羟逦椒€(wěn),“它曾助我避禍、識(shí)奸、護(hù)君安國(guó)。但它也讓我一度以為,只有聽(tīng)見(jiàn)別人心里的話,才能活下去?!?/p>
她頓了頓,環(huán)視眾人。
“可后來(lái)我發(fā)現(xiàn),真正能讓新政推行、讓百姓安居的,不是我知道誰(shuí)在說(shuō)謊,而是有人愿意站出來(lái)做實(shí)事。林疏月敢在殿前直言戶部弊政,新科女官敢查貪吏賬冊(cè),邊關(guān)將士愿聽(tīng)調(diào)遣赴險(xiǎn)地——這些都不是靠聽(tīng)心聲換來(lái)的?!?/p>
一名禮部老臣忍不住出列:“皇后此舉,是否太過(guò)輕率?此物既是天授奇能,何不秘藏以備不測(cè)?”
“天授?”沈知微反問(wèn),“若真有天授,為何前世我被誣陷私通、活活打死時(shí),它不曾出現(xiàn)?為何我在冷院挨餓受凍時(shí),它不曾提醒?”
那人啞然。
“它不是神跡?!彼^續(xù)說(shuō),“它是工具。而工具不該成為治國(guó)的根本。我們?cè)撔诺?,是律法、是民心、是太子將?lái)能否公正執(zhí)權(quán),而不是一個(gè)人能不能聽(tīng)見(jiàn)別人的心里話?!?/p>
裴硯接過(guò)玉簡(jiǎn),指尖觸到那一層微光時(shí),停了一下。
他知道這東西對(duì)她的意義。十年來(lái),她靠著這點(diǎn)能力,在深宮里步步為營(yíng),躲過(guò)多少殺局。如今她不要了,連同這唯一的憑證,也要徹底燒掉。
他轉(zhuǎn)身走向殿前焚香臺(tái)。
火盆早已備好,炭火燒得正旺。
他將玉簡(jiǎn)投入火焰。
起初只是普通燃燒的聲音,噼啪作響。但片刻后,那玉簡(jiǎn)忽然泛起一道青光,火舌猛地躥高,映得整座大殿都亮了一瞬。接著光芒迅速收斂,歸于暗紅炭火,再無(wú)異象。
百官屏息看著,直到最后一絲藍(lán)光消失在灰燼中。
沈知微走上前,牽起候在旁邊的少年的手。那是太子,今年十五歲,身形初長(zhǎng),眉眼間已有幾分帝王氣度。
她帶著他走到焚香臺(tái)前,將他的手放在裴硯掌心之上。裴硯反手握住兩人手腕,三人手掌相疊,懸于火盆上方。
“從今往后,大周不再靠一人之智定乾坤。”裴硯開(kāi)口,“國(guó)策由君臣共議,儲(chǔ)位由德才承繼?;屎笏⒅?,即日起載入《皇統(tǒng)錄》?!?/p>
話音落,鐘鼓齊鳴。
太和門(mén)外傳來(lái)百姓的喧嘩聲。今日特許平民聚集宮墻之外,聽(tīng)詔令宣讀。
一名內(nèi)侍捧出黃絹詔書(shū),展開(kāi)朗讀:《儲(chǔ)君承統(tǒng)詔》正式頒布,其中明文規(guī)定——皇后輔政期間所推新政,其子嗣若為儲(chǔ)君,可全盤(pán)繼承并延續(xù)執(zhí)行;皇后位非虛銜,具制度延續(xù)權(quán);嫡庶出身不得作為廢立依據(jù)。