新帝登基的儀式結(jié)束后,人群漸漸散去,陽光依舊灑在高臺上,沈知微從高臺一側(cè)緩緩走下,走出人群時(shí),腳步?jīng)]有停。
她穿過禁軍列隊(duì)的縫隙,風(fēng)卷起她的袖角,卻沒有帶她離開。裴硯在身后半步,看她轉(zhuǎn)身走向勤政殿的方向,只說了一句:“你要去多久?”
她說:“等我把該做的事做完?!?/p>
勤政殿側(cè)閣里堆滿了文書。諜網(wǎng)女官早已候著,將一疊抄錄的賬冊放在案上。最上面那頁寫著“禮部香料采買記錄”,數(shù)字密密麻麻,每一筆都標(biāo)著用途與金額。沈知微翻到第三頁,指尖點(diǎn)住一行字:“鳳陽州貢香三千斤,實(shí)收八百?!?/p>
“虛報(bào)三倍?!彼吐曊f。
女官點(diǎn)頭,“不止這一項(xiàng)。祭祀用燭、絹帛、金箔,都有出入。我們查了邊軍醫(yī)館的供給單,去年冬藥材短缺,說是戶部撥款不足,可禮部同期卻多支銀兩十萬兩用于‘修繕祭器’。”
沈知微合上賬本,“把這份抄本留底,原件送去監(jiān)察院。另外,調(diào)出禮部近十年所有采買密檔,我要知道每一筆錢去了哪里?!?/p>
次日早朝,天剛亮。百官入殿,禮部尚書站在前列,白發(fā)整齊,袍服一絲不茍。他出列奏事,聲音平穩(wěn):“新帝登基,萬象更新。臣請減免三州貢賦,以示仁德,安民心?!?/p>
殿中有人輕聲附和。
沈知微立于皇后位旁,目光落在他臉上。就在他說完話低頭退步的一瞬,她閉了一下眼。
心鏡系統(tǒng)啟動。
三秒內(nèi),一個(gè)聲音在她腦中響起——
“此女妄圖查賬?必使其身敗名裂?!?/p>
她睜開眼,手指輕輕壓住袖口邊緣。
裴硯坐在龍椅上,沒有表態(tài)。太子立于階下,神色沉靜。片刻后,裴硯開口:“減免貢賦之事,容后再議。眼下有要務(wù)需決?!?/p>
他看向沈知微。
她起身,聲音不高,卻清晰傳遍大殿:“昨夜監(jiān)察院呈報(bào),禮部歷年采買賬目疑有虛報(bào)。為正綱紀(jì),臣請調(diào)取全部密檔,徹查十年來所有支出明細(xì)。”
禮部尚書猛然抬頭。
“皇后此舉,是否過于急切?”他語氣恭敬,眉間卻浮起一絲冷意,“禮部執(zhí)掌祭祀禮儀,歷來清正。若無實(shí)據(jù)便翻舊賬,恐寒百官之心?!?/p>
沈知微看著他,“若有冤屈,查清便是。若無問題,何懼審查?”
“可民間已有傳言,”他緩緩道,“說皇后干政過甚,借肅貪之名行打壓之實(shí)。老臣斗膽問一句,這調(diào)查,究竟是為了朝廷,還是為了立威?”
殿內(nèi)安靜下來。
幾位老臣低頭不語,有人微微皺眉。太子站在原地,沒有插話。
沈知微沒動。
她又閉了一下眼。
心鏡再度開啟。