沈知微回到皇宮內(nèi)殿,女官迎上來(lái)遞上外務(wù)司急報(bào)——三十六國(guó)使團(tuán)已抵京畿,明日便是十年新政大典。
她翻開(kāi)文書(shū),指尖劃過(guò)各國(guó)名冊(cè)。北狄、東瀛、南詔皆在列,西域新王親自前來(lái)。表面是朝賀,但她知道,暗流從未真正平息。
回宮后第一件事,她命人清點(diǎn)禁軍布防圖,調(diào)出最近三個(gè)月所有進(jìn)出宮門(mén)的貢品記錄。隨后閉目,啟動(dòng)心鏡系統(tǒng)。今日還剩最后一次使用機(jī)會(huì),必須留到最關(guān)鍵時(shí)刻。
裴硯正在偏殿等她。見(jiàn)她進(jìn)來(lái),只問(wèn)了一句:“都查完了?”
她點(diǎn)頭:“沿海七州醫(yī)館已建好,藥材來(lái)源全部改由官辦轉(zhuǎn)運(yùn)。林昭遠(yuǎn)在各衛(wèi)所設(shè)了暗哨,若有異動(dòng),三日內(nèi)必能察覺(jué)?!?/p>
他站起身,走到她面前:“明日大典,你要站在我身邊?!?/p>
她抬眼看他。
“不是以皇后身份,是以共治者身份。”他說(shuō),“我要讓天下人都看見(jiàn),這江山是誰(shuí)在守?!?/p>
她沒(méi)說(shuō)話(huà),只是輕輕應(yīng)了一聲。
第二日清晨,金鑾殿前鐘鼓齊鳴。萬(wàn)邦使節(jié)自四面八方而來(lái),衣冠各異,列隊(duì)而入。百姓擠滿(mǎn)宮門(mén)外的長(zhǎng)街,翹首望著高臺(tái)。
沈知微著正紅鳳袍,腰佩長(zhǎng)劍,發(fā)間仍是一支白玉簪。她與裴硯并肩走上高臺(tái)時(shí),全場(chǎng)寂靜了一瞬。
禮官宣讀賀詞,各國(guó)使節(jié)依次上前獻(xiàn)禮。南詔使臣捧著金盒,低頭跪拜。就在鼓樂(lè)響起的一刻,她閉眼,發(fā)動(dòng)系統(tǒng)。
【目標(biāo)內(nèi)心浮現(xiàn)——只要鼓樂(lè)起,匕首便出?!?/p>
她睜開(kāi)眼,目光落在南詔副使袖口。那里有一道極細(xì)的反光,一閃即逝。
她不動(dòng)聲色,指尖輕扣劍柄三下。殿外女官立刻會(huì)意,傳令下去。片刻后,一隊(duì)禁軍悄然換崗,將南側(cè)席位團(tuán)團(tuán)圍住。
儀式繼續(xù)進(jìn)行。北狄使者上前時(shí),眼神閃爍,不敢直視帝妃。東瀛使臣則始終低著頭,雙手交疊置于膝上。唯有西域新王,叩首三次,聲音洪亮:“愿與大周永結(jié)盟好?!?/p>
裴硯站在高臺(tái)中央,目光掃過(guò)眾人。
“朕登基之初,天下動(dòng)蕩,邊患不絕。”他的聲音穿透大殿,“十年來(lái),廢苛政、開(kāi)醫(yī)館、通商路、安流民。今日之太平,并非天賜,而是萬(wàn)人合力而成?!?/p>
他頓了頓,轉(zhuǎn)向沈知微。
“這其中,有一人,運(yùn)籌帷幄于深宮,破奸除弊于朝野。若無(wú)她,新政難行,民心難聚。”
百官低頭,無(wú)人敢語(yǔ)。
他握住她的手,抬高了些:“從今日起,皇后可參決軍國(guó)大事,批閱奏章,監(jiān)察六部,與朕共掌玉璽。此為《共治詔書(shū)》,即日生效。”
話(huà)音落下,全場(chǎng)嘩然。
幾位老臣臉色鐵青,有人低聲念叨“牝雞司晨”,卻被身旁同僚拉住衣袖。世家代表攥緊拳頭,卻不敢發(fā)作。
宮門(mén)外的百姓聽(tīng)聞此訊,爆發(fā)出震天歡呼。
“皇后娘娘千歲!”
“帝王萬(wàn)歲!”
呼聲如潮水般涌來(lái),久久不息。
沈知微看著眼前景象,終于露出一絲笑意。不是得意,也不是驕傲,而是一種塵埃落定后的平靜。
就在此時(shí),樂(lè)聲再起。一群舞姬自殿后緩步而出,手持長(zhǎng)袖,翩然起舞。她們來(lái)自西域,據(jù)說(shuō)是最受王室寵愛(ài)的樂(lè)坊。
舞至中央,一名女子靠近御座,手中香爐緩緩升起淡煙。