太極殿的鐘聲剛剛停歇,余音還在梁間回蕩。百官尚未退去,朝堂之上氣氛凝重。那十名新錄女官才領(lǐng)了腰牌站定,宮門處忽有內(nèi)侍疾步而來(lái),捧著一卷明黃詔書,腳步沉穩(wěn)地走向丹墀。
眾人屏息。
裴硯從龍椅起身,目光掃過(guò)群臣,聲音不高卻壓住了所有雜音:“今日另有一事?!?/p>
他抬手,示意內(nèi)侍展開詔書。
沈知微站在帝側(cè),神色未變,但指尖微微一頓。她知道這一天遲早會(huì)來(lái),只是沒(méi)想到就在新政落地之后,緊隨其后。
“朕登基十載,平內(nèi)亂,定邊疆,開科舉,興女學(xué)。國(guó)勢(shì)漸穩(wěn),民生日升。”裴硯緩緩道,“然帝王之責(zé),非一人可終其一生。太子年已及冠,性情穩(wěn)重,才識(shí)兼?zhèn)?,足堪大任?!?/p>
話音落下,殿中一片死寂。
有人抬頭,有人低頭,有人悄悄交換眼神。太子尚未出列,幾位老臣已按捺不住。
禮部尚書越眾而出,跪地叩首:“陛下春秋正盛,何言退位?天下仰賴圣君,豈可輕動(dòng)根本!請(qǐng)陛下三思!”
刑部一位侍郎也跟著出列:“先帝在時(shí)曾言,皇權(quán)不可輕授。太子雖賢,畢竟年輕,恐難服眾,望暫緩此議?!?/p>
反對(duì)之聲漸起。
沈知微依舊不動(dòng),只將目光投向裴硯。他知道會(huì)有阻力,但他沒(méi)有停下。
裴硯冷笑一聲:“你們說(shuō)太子年少不堪重任?可十年前,誰(shuí)又信寒門能出宰相?誰(shuí)又信女子可入六部?”他頓了頓,聲音更沉,“朕不是病退,也不是被迫讓位。是主動(dòng)禪讓。因?yàn)槲倚潘?,也信她?!?/p>
他轉(zhuǎn)向沈知微,一字一句:“朕退位,非棄江山,而是托付于親子親信。若有異議,便是與社稷為敵?!?/p>
這話如刀,斬?cái)嗨薪杩凇?/p>
群臣震顫,無(wú)人再敢開口。
太子從偏殿走出,身穿玄色禮袍,面容肅穆。他走到丹墀中央,向裴硯行大禮,額頭觸地,聲音堅(jiān)定:“兒臣不敢妄居至尊之位,唯愿不負(fù)父皇所托,不負(fù)天下蒼生?!?/p>
裴硯親自扶他起來(lái),牽著他走上高臺(tái)。
內(nèi)侍捧來(lái)crown冠冕——那是大周歷代皇帝登基時(shí)所用的十二旒冕。裴硯親手為太子戴上,動(dòng)作緩慢而莊重。
“今日起,你為大周之主?!彼f(shuō),“記住,這龍椅不只為尊榮,更為責(zé)任。”
鐘聲再響。
百官齊跪,山呼萬(wàn)歲。
“陛下萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”
新帝立于龍椅之前,雙手緊握扶手,脊背挺直。他的臉上還帶著少年的稚氣,但眼神里已有不容動(dòng)搖的決意。
儀式結(jié)束,本該退朝??缮蛑⒉⑽磩?dòng)身。