工部的回執(zhí)擺在案上,沈知微指尖撫過那行“周延年私印標(biāo)記”的字跡。她沒說話,只將紙折好收進(jìn)袖中。
天剛亮,鳳儀宮外已有宮人候著。諜網(wǎng)女官低身進(jìn)來,聲音壓得極輕:“娘娘,周延年昨夜去了東市碼頭,與一名東瀛商客密談半刻。”
沈知微點(diǎn)頭:“盯緊他。另外,調(diào)三隊(duì)暗衛(wèi)入城南濟(jì)世堂,換便裝混在百姓里。”
“是?!?/p>
她說完起身,取了件素青布裙換上,發(fā)間摘去金釵,只插一根木簪。鏡中人眉目清淡,像尋常人家的婦人。她推開殿門走出去,風(fēng)迎面吹來,帶著街市的氣息。
濟(jì)世堂前已排起長(zhǎng)龍。老的、病的、抱著孩子的女人,擠在檐下等號(hào)牌。藥童在門口分發(fā)熱粥,有人蹲著喝,有人咳嗽不止。沈知微站在人群后頭看了一會(huì)兒,慢慢往前走。
一個(gè)穿灰袍的男人擋在她前面,肩背微弓,手縮在袖子里。她遞過號(hào)牌時(shí),指尖輕輕擦過他的手腕。
腦中冷音響起:三日后夜半,火燒醫(yī)館,嫁禍北狄。
系統(tǒng)歸于沉寂。她收回手,不動(dòng)聲色地退到角落。
火油藏在夾墻,引線通向柴房。他們打算讓大火燒毀賬冊(cè),再把罪名推給朝廷——說醫(yī)館本就是圈套,只為激怒北狄動(dòng)手??烧嬲霟娜?,不是北狄。
是那些怕新政成真的勢(shì)力。
她走出醫(yī)館,腳步未停,直奔城西偏巷一處舊院。諜網(wǎng)女官已在等她。
“按我說的辦?!鄙蛑⒄径ǎ敖褚咕屯鶟?jì)世堂地窖暗格送東西。短刃、火油罐,都要帶北狄紋樣。別留痕跡?!?/p>
“若被發(fā)現(xiàn)?”
“不會(huì)。”她說,“守軍會(huì)在火起后半個(gè)時(shí)辰‘恰好’搜到那里?,F(xiàn)在埋進(jìn)去,誰也不會(huì)查?!?/p>
女官低頭應(yīng)下。
沈知微又道:“散些話出去,就說北狄不滿我們開醫(yī)館,怕民心歸附大周,要?dú)腋??!?/p>
“明白?!?/p>
她轉(zhuǎn)身離開,腳步落在石板路上很輕。這一局不能快,也不能急。敵人要?jiǎng)邮?,就得讓他們以為自己贏了。
第三天夜里,風(fēng)刮得緊。
沈知微坐在鳳儀宮燈下,手里拿著一本醫(yī)簿,其實(shí)沒看。她等消息。
二更剛過,宮外傳來急促腳步。一名暗衛(wèi)跪在殿外:“濟(jì)世堂起火,東廂已塌,救火隊(duì)正在撲救?!?/p>
她立刻起身,披了斗篷出門。
街上還有人在跑動(dòng),遠(yuǎn)處紅光映著半邊天。等她趕到濟(jì)世堂,火勢(shì)已被控制,只剩幾處余燼冒著煙。百姓圍在外圈,有人哭,有人罵。
她走進(jìn)院中,臉上沾了灰也不擦。一名守軍統(tǒng)領(lǐng)快步過來,單膝跪地:“娘娘,我們?cè)诘亟寻蹈癜l(fā)現(xiàn)了這個(gè)?!?/p>