黑巖小說

第432章 萬邦來朝·盛世固根基（第1頁）

天剛亮，乾清宮偏殿的燈還亮著。沈知微坐在案前，手邊是剛簽好的《萬邦通商盟約》草案，墨跡已干。她將紙卷好，放入錦匣，交給候在一旁的內(nèi)侍：“送去禮部，今日午時(shí)前必須謄抄七份?！?/p>

內(nèi)侍領(lǐng)命退下。她起身整理鳳袍袖口，抬步走出偏殿。外頭已有宮人列隊(duì)等候，說是裴硯已在太極殿前召見各國使節(jié)。

街上早已熱鬧起來。昨夜戶部下令，京城市集今日免收攤稅，又開放城南三坊供外邦商隊(duì)暫住。百姓聽說有異國來客，紛紛涌上街巷。孩童在人群里穿行，手里抓著剛換來的琉璃珠；茶樓掌柜站在門口吆喝，說今日茶水全免，只為沾個(gè)“萬邦來朝”的喜氣。

使節(jié)團(tuán)由鴻臚寺引路，穿行東市。一行人走過糧鋪，見米價(jià)平穩(wěn)，斗米不過十文；路過學(xué)坊，聽見孩童齊聲誦讀新頒《農(nóng)政要略》。有人低聲問翻譯：“這國女子也能讀書？”翻譯點(diǎn)頭：“不止讀書，還能應(yīng)試為官?！?/p>

走在隊(duì)伍末尾的小國使臣攥緊袖子，心里盤算。他本以為大周新政只是虛名，如今親眼所見，才知道是真的改了規(guī)矩。他悄悄對身旁隨從說：“回去就寫信，讓家族把絲綢全運(yùn)來?！?/p>

太極殿外，裴硯立于丹墀之上，玄龍袍在晨光中泛出暗金紋路。他未戴冕旒，只束玉冠，神情沉穩(wěn)。沈知微走近時(shí)，他側(cè)頭看了她一眼，微微頷首。

殿內(nèi)各國使節(jié)已按位次站定。禮官宣讀完覲見禮，裴硯開口：“大周不以天朝自居，亦不要諸國稱臣納貢。今日邀諸位前來，只為一事——通商?！?/p>

眾人面面相覷。有使節(jié)忍不住問：“敢問陛下，若通商，關(guān)稅幾何？”

裴硯還未答話，沈知微走上前。她站在階前，聲音不高，卻清晰傳入每個(gè)人耳中：“凡遵我律法經(jīng)商者，三年內(nèi)免征關(guān)稅，驛站通行、官道護(hù)送，一應(yīng)便利皆享?！?/p>

殿內(nèi)頓時(shí)響起低語。西戎使者眼中閃過精光，立刻拱手：“我邦愿簽盟約！”南詔使臣遲疑片刻，也跟著應(yīng)聲。

唯有北狄副使冷笑一聲，上前半步：“貴國女子主政，是否可由我邦公主聯(lián)姻攝權(quán)？如此，兩國方能長久交好。”

空氣驟然凝住。

沈知微轉(zhuǎn)頭看他，目光平靜。“大周男女皆可為官，皇后亦能理政。爾等若愿平等待我，自當(dāng)共榮；若存輕視，則請回?！彼f完，不再看他，轉(zhuǎn)向禮官，“宣讀盟約?！?/p>

禮官展開黃絹，一字一句念起條款。各國使節(jié)陸續(xù)上前，在盟約副本上按下指印。北狄副使僵立原地，最終冷哼一聲，退回隊(duì)列。

簽字畢，裴硯抬手示意：“設(shè)宴款待，酒肉不限?！?/p>

午門城樓高聳入云。日頭正中時(shí)，沈知微與裴硯并肩登上城臺。風(fēng)從遠(yuǎn)處吹來，帶著春末的暖意。樓下廣場上，百姓擠得水泄不通，舉著自制的旗幟，上書“明君賢后”“天下歸心”。

鴻臚卿領(lǐng)著各國使節(jié)步入廣場中央。他們依次捧出國書，交由禮官呈遞。動(dòng)作整齊，無一人跪拜。

沈知微俯視下方，看見一個(gè)老農(nóng)模樣的人拉著孫子的手，指著城樓激動(dòng)地說著什么。孩子仰頭望著，眼睛發(fā)亮。