夜風(fēng)穿過宮墻,吹動檐角銅鈴。沈知微站在正殿東側(cè)的屏風(fēng)后,指尖輕輕按在袖口的鳳印扣上。她剛從大理寺回來,衣角還沾著路上的塵灰。西城門那邊一切如常,守軍換防完畢,羽林衛(wèi)已埋伏到位。她知道,今晚必有動作。
殿內(nèi)燈火通明,絲竹聲不斷。中秋夜宴照常舉行,群臣列坐,觥籌交錯(cuò)。裴硯坐在高臺龍座之上,玄袍加身,神色沉靜。他沒有多問大理寺的結(jié)果,只在她入殿時(shí)看了她一眼,目光短暫交匯,便移開了。
禮部尚書捧著金樽走上前。他年過五旬,須發(fā)半白,一向以穩(wěn)重著稱。今日穿了新制的朝服,步履端方。他在龍案前跪下,雙手舉杯。
“陛下登基以來,四海升平,百姓安居。今逢中秋,臣敬獻(xiàn)壽酒一樽,愿江山永固,萬壽無疆。”
樂聲稍歇,滿殿寂靜。所有人都望著那杯酒。
沈知微站在屏風(fēng)陰影里,目光落在老臣低垂的脖頸上。就在他低頭的瞬間,她默念啟動心鏡。
腦中響起冰冷機(jī)械音:三、二、一。
三個(gè)字刺入腦?!岸景l(fā)即死”。
她瞳孔一縮,腳步立刻向前跨出。長袖一揮,酒杯被掃落在地,清脆一聲炸開,碎瓷飛濺。
“這酒,有問題!”
全場驟然安靜。
禮部尚書猛地抬頭,臉上血色盡失。他張了張嘴,卻沒說出話來。
裴硯站起身,目光掃向沈知微。她沒有看他,而是盯著那攤灑在地上的酒液。酒水滲進(jìn)青磚縫隙,邊緣泛起一絲極淡的紫暈。
“傳御醫(yī)。”她開口,聲音不大,卻清晰傳遍大殿。
兩名太監(jiān)慌忙上前查看碎杯殘酒。一人剛蹲下,忽然悶哼一聲,手背蹭到酒漬的地方迅速紅腫起來。
“有毒!”他驚叫。
話音未落,西側(cè)回廊突然暴起數(shù)道黑影。刀光直撲龍座!
沈知微反應(yīng)極快,右手一揚(yáng),袖中銀簪脫手而出,正中一名刺客手腕。那人手中長刀落地,踉蹌后退。她厲聲喝道:“護(hù)駕!”
禁軍立刻圍上,刀劍出鞘。又有兩人從梁上躍下,直取裴硯咽喉。殿前侍衛(wèi)迎上交手,金屬碰撞聲接連響起。
她眼角余光掃見另一名刺客藏在柱后,正欲拉弓。她再度啟動心鏡,目標(biāo)鎖定那人。
三秒倒計(jì)時(shí)。
“西側(cè)三人,信號已發(fā)?!?/p>
她立刻高喊:“西側(cè)廊柱后還有人!封鎖出口!”
數(shù)十名羽林衛(wèi)沖入大殿,火把照亮每一處角落。燈籠被打翻,火焰舔上帷帳,濃煙升起。賓客驚叫奔逃,桌椅翻倒,果盤滾落一地。
一名刺客被逼至角落,袖中滑出短刃反撲。禁軍一刀斬其手臂,鮮血噴濺。那人倒地仍掙扎爬行,咬破唇間某物,嘴角溢出黑血,抽搐幾下不動了。
沈知微快步走到裴硯身邊,擋在他身前。他肩頭已被劃出一道口子,玄袍染紅,血跡順著袖管往下淌。
“陛下無恙,切勿露怯?!彼吐曊f。
裴硯看著她,眼神未變。他緩緩抬起手,示意禁軍繼續(xù)清剿。
“查清剩下的人?!彼f。
禁軍逐個(gè)搜查廊柱與高臺下方。又抓出兩名刺客,皆是宮中雜役打扮,身上藏著利刃。其中一人被制服時(shí)試圖自盡,被侍衛(wèi)及時(shí)打落口中異物,保住性命。