北狄使者臉色鐵青,手中權(quán)杖重重頓地:“你們這是宣戰(zhàn)!”
“不是我們宣戰(zhàn)?!鄙蛑⒖粗?,“是你們早已開戰(zhàn),只是沒人敢揭穿罷了?!?/p>
殿外忽傳來三聲炮響,低沉有力,震動屋梁。
一名禁軍校尉疾步入殿,單膝跪地:“啟稟陛下,東海巡邏水師于舟山外海截獲一艘偽旗船,懸掛南洋旗號,實(shí)為北狄籍貫。船上藏匿火藥三百桶,刀劍兩千柄,另有密信一封,直寄北狄左賢王。”
他雙手呈上信件。
裴硯接過,只看了一眼,便扔在使者腳邊:“你自己看?!?/p>
使者低頭,面色瞬間慘白。
沈知微走回案前,提筆寫下:“正月二十九,海禁令頒,北狄圖窮匕見。”
她擱下筆,抬頭望向另一側(cè)安靜許久的南詔使者。
那人一直低首垂目,此刻見局勢已定,連忙上前叩首:“皇后明鑒,我南詔世代守盟,從未越界一步。聽聞大周施行仁政,百姓安康,學(xué)子有學(xué),病患得醫(yī)……不知可否容我國內(nèi)子弟前來求學(xué)?”
沈知微點(diǎn)頭:“知識本不分疆界。你若有心,朕愿助之?!?/p>
她看向裴硯。
裴硯會意:“準(zhǔn)建‘南詔書院’,每年可派三十名學(xué)子入京就讀。朕親賜農(nóng)書十部、醫(yī)典五套,并派兩名太醫(yī)隨行三年,助爾國興農(nóng)療疾?!?/p>
南詔使者激動不已,當(dāng)即從懷中取出一方翡翠圖卷,雙手奉上:“此乃南詔山川全貌圖,獻(xiàn)予天朝,以表赤誠。永世不叛,永不相侵?!?/p>
沈知微接過圖卷,輕聲道:“大周所求,非貢賦,非臣服,唯共榮耳?!?/p>
她轉(zhuǎn)頭看向殿中諸臣:“海禁非絕商,乃清亂。海盜、逆黨、外寇皆借商路潛行。今日若不禁之以嚴(yán),明日百姓流離失所,誰來負(fù)責(zé)?等海面干凈了,自然重開門戶。”
一位老臣猶豫開口:“可如此一來,海外諸國恐生嫌隙……”
“嫌隙早已存在?!鄙蛑⒋驍?,“北狄打著商旅旗號劫掠多年,你們看不見。南詔渴望學(xué)習(xí)進(jìn)步,你們卻怕他們變強(qiáng)。真正的威脅,從來不是一道海墻,而是我們的軟弱和遲疑?!?/p>
裴硯站起身,環(huán)視全場:“皇后所策,即朕之意。凡敢私通海域、資敵叛國者,不論官職高低,斬立決?!?/p>
話音落下,殿外又一聲炮響,遙遙呼應(yīng)。
沈知微坐回御座旁,執(zhí)筆續(xù)寫:“南詔歸心,北狄勢孤。海禁初行,四境震動。”
她寫完最后一字,抬眼看向窗外。
天色陰沉,烏云壓城,遠(yuǎn)處海面風(fēng)浪翻涌,一艘掛著大周水師旗的戰(zhàn)船正破浪而出,艦首炮口森然指向東方。