他翻到最后一頁(yè),抬頭看向原負(fù)責(zé)大臣:“你說(shuō),這些可是憑空捏造?”
那人臉色發(fā)白,嘴唇哆嗦,半晌說(shuō)不出話(huà)。
殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
裴硯合上冊(cè)子,站起身來(lái):“李婉兒才識(shí)卓絕,堪任要職。特授‘女尚書(shū)’銜,協(xié)理工部河渠司,俸祿同三品。”
話(huà)音落下,一位宗室主母猛地站起:“陛下!此女出身寒微,又無(wú)歷練,如何擔(dān)此重任?況且女子為官,歷代無(wú)此先例!”
“今日便是先例?!迸岢幷Z(yǔ)氣平靜,卻不容置疑。
“她若做不好呢?”
“她已經(jīng)做成了?!彼麑⒒虽洈S于案上,“你們反對(duì)的不是她出身低,而是不愿見(jiàn)女子掌權(quán)?!?/p>
那主母僵立當(dāng)場(chǎng),最終拂袖而去。
退朝后,李婉兒來(lái)到鳳儀宮謝恩。她雙膝跪地,雙手捧著官印。
沈知微親自扶她起來(lái),遞上一杯熱茶:“從今往后,你我共執(zhí)此棋。非為一人榮辱,而為萬(wàn)千寒門(mén)女子開(kāi)一道門(mén)?!?/p>
李婉兒接過(guò)茶杯,手指微微顫抖。她低頭看著杯中倒影,忽然覺(jué)得眼眶發(fā)熱。
“臣……定不負(fù)娘娘所托?!?/p>
“不必稱(chēng)臣。”沈知微坐下,“你是第一個(gè),也會(huì)有更多人跟上來(lái)。我不需要一個(gè)聽(tīng)話(huà)的下屬,我要的是能替我說(shuō)出我想說(shuō)卻不能說(shuō)的話(huà)的人。”
李婉兒抬頭,目光堅(jiān)定:“那臣就說(shuō)實(shí)話(huà)——河工案背后,還有更深的牽連。那兩名篡改賬冊(cè)的小吏,家中昨夜被人闖入,財(cái)物未失,唯獨(dú)少了半頁(yè)舊賬?!?/p>
沈知微眼神一凝:“你說(shuō)清楚。”
“他們?cè)岬?,有人每月送銀到戶(hù)部某侍郎府上,換得工程批文。那侍郎……還在朝中?!?/p>
裴硯的聲音從殿門(mén)口傳來(lái):“哪個(gè)侍郎?”
兩人轉(zhuǎn)身,只見(jiàn)他站在簾外,手中握著一份邊關(guān)急報(bào),臉色陰沉。
李婉兒低頭:“目前尚無(wú)確證,但線(xiàn)索指向禮部右侍郎周元禮?!?/p>
“是他?”裴硯冷笑,“前幾日還在朝會(huì)上說(shuō)‘?huà)D人干政乃國(guó)之大患’,現(xiàn)在自己倒做起貪墨勾當(dāng)來(lái)了?!?/p>
沈知微緩緩起身:“周元禮與宗室往來(lái)密切,若貿(mào)然動(dòng)手,恐激起連鎖反應(yīng)。”
“那就讓他先動(dòng)。”裴硯走進(jìn)殿內(nèi),將邊報(bào)放在案上,“北狄使者已在城外,明日入宮,質(zhì)問(wèn)海禁斷商路之事。此刻朝中若起大獄,正中他們下懷?!?/p>