“這不是婚書。”沈知微將文書交到她手中,“是盟約。你帶到北狄,當眾宣讀,一字不許改?!?/p>
陳氏雙手接過,重重點頭。
臨行前夜,沈知微召她入內(nèi)殿。殿中無他人,只有燭火搖曳。
她從發(fā)間取下一支白玉簪,遞給陳氏:“這支簪子,我戴了三年。今日給你,不是為了像我,而是為了記住——你代表的不是某個人,是這個國家能不能挺直腰說話。”
陳氏接過,指尖微顫。
“我會讓北狄知道,”她說,“大周的女子,也能定邦交。”
沈知微看著她,終于露出一絲笑意。
翌日清晨,宮門大開。圣旨宣讀完畢,陳氏正式錄入宗籍,賜名“沈婉”,封和碩郡主,享郡主儀仗。
送嫁隊伍列于朱雀門外,紅綢鋪地,鼓樂齊鳴。百姓圍觀,有人驚嘆:“原來庶女也能封郡主?”
沈婉身穿大紅嫁衣,頭戴金冠,肩披錦緞披風。她回頭望向?qū)m城高墻,深深拜下三拜。
沈知微立于城樓之上,目送她登上馬車。
車隊啟動,緩緩前行。風吹起她的披風,獵獵作響。
一名女官遞上文書:“北狄使者已簽押《和親書》,副本在此,請您過目?!?/p>
沈知微接過,一頁頁翻看,確認無誤后,蓋上鳳印,封入匣中。
她走到窗前,天邊初陽升起,照在宮殿檐角。遠處傳來鐘聲,一聲接著一聲。
她將玉匣交給侍衛(wèi):“送往兵部存檔,另抄三份,分別送至禮部、戶部、樞密院?!?/p>
侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。
她站在原地,手指輕輕撫過窗欞。外面的世界正在變化,有些事已經(jīng)無法回頭。
這時,一名內(nèi)侍急步而來,在門外跪報:“東南急件,八百里加急,諜網(wǎng)密信已至乾清殿,請皇后示下?!?/p>
沈知微轉(zhuǎn)身,披上外袍。
她走出鳳儀宮時,晨光正斜照在漢白玉階上。臺階邊緣有一片薄冰,被陽光映出細碎亮光。