沒(méi)有人再敢出聲。
那些原本站在后排觀望的官員低下了頭。宗室成員們互相看了一眼,紛紛后退幾步,不敢靠近中心位置。
沈知微走到裴硯身邊,兩人并肩而立。
她看著那些跪在地上的人,輕聲道:“不是我們毀了祖制。是你們忘了,當(dāng)初立下這些規(guī)矩,是為了守住這個(gè)國(guó)家,不是為了保住某些人的田產(chǎn)和權(quán)力?!?/p>
日光照進(jìn)大殿,落在他們的肩上。
一名小吏快步走入,捧著厚厚一疊文書(shū)走向御案。最上面一頁(yè)寫(xiě)著:《關(guān)于整頓皇莊田賦之策》。
沈知微看了那標(biāo)題一眼,沒(méi)有伸手去接。
裴硯接過(guò)文書(shū)翻了幾頁(yè),眉頭微皺。他抬頭對(duì)沈知微說(shuō):“北地三州上報(bào),皇莊佃戶逃亡人數(shù)較去年增加兩成?!?/p>
她點(diǎn)頭:“該查了?!?/p>
“查?!迸岢幇盐臅?shū)重重拍在案上,“所有皇莊賬冊(cè)調(diào)出,由戶部會(huì)同都察院徹查。牽涉貪腐者,不論身份,一律下獄?!?/p>
殿內(nèi)氣氛再度緊繃。
一位年長(zhǎng)宗親忍不住上前半步:“陛下,皇莊歷來(lái)由宗室代管,若突然收回核查,恐生動(dòng)蕩……”
裴硯打斷他:“那就讓它動(dòng)一回?!?/p>
那人僵住。
沈知微忽然開(kāi)口:“昨夜我收到一份密報(bào)?!彼Z(yǔ)氣平靜,“某位郡王名下的十五處莊子,近三年虛報(bào)災(zāi)情七次,每次都能減免賦稅。但地方縣志記載,那幾年風(fēng)調(diào)雨順,無(wú)災(zāi)可報(bào)。”
她頓了頓:“你說(shuō),這是不是該查?”
那人臉色變了。
裴硯冷笑一聲:“傳令下去,從今日起,所有宗室名下產(chǎn)業(yè),每年須向戶部報(bào)備一次。隱瞞不報(bào)者,視為私占國(guó)有資財(cái),按律論罪。”
話音剛落,外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。
一名內(nèi)侍疾步入殿,手中拿著一封火漆封印的信函。他跪地呈上:“啟稟陛下,工部加急奏報(bào)——江南河道總督上報(bào),今年春汛提前,多處堤壩出現(xiàn)裂縫,急需撥款修繕。”
裴硯接過(guò)信,拆開(kāi)快速瀏覽。
沈知微站在一旁,看到他眉心越鎖越緊。
“去年修堤的款項(xiàng),是足額撥付的?!迸岢幇研胚f給身旁近臣,“查一下這筆銀子去了哪里?!?/p>
那人接過(guò)信,低頭應(yīng)是。
沈知微低聲說(shuō):“如果我沒(méi)記錯(cuò),負(fù)責(zé)監(jiān)管這筆工程的,正是今日站在這里的一位宗室大臣?!?/p>
空氣一下子凝住了。
那位大臣猛地抬頭,眼中閃過(guò)驚慌。
裴硯緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,目光直直落在他身上:“你說(shuō),這件事,要不要查?”