晨霧如輕紗般籠罩著山林,鱗瀧左近次的木屋在朦朧中若隱若現。
白鳥巖習慣性地晨練完歸來,推開門,稍稍潮濕的空氣裹挾著草木的清香撲面而來。屋內,鱗瀧早已在灶臺前忙碌,鐵鍋里的味噌湯咕嘟作響,青花魚在烤架上滋滋冒油,香氣四溢。
“坐下,先休息會兒。”鱗瀧頭也不回地指了指矮桌,竹筷輕輕敲在盛放飯團的竹籃上,“今天多吃點?!?/p>
白鳥巖垂眸應了聲,在對面落座。粗陶碗里的味噌湯浮著嫩豆腐和海帶,蒸騰的熱氣模糊了他的視線。他盯著碗中打轉的蔥花,直到木筷再次輕輕敲在碗沿:“想什么?”
“在想一會兒的訓練?!彼吐暬卮?,伸手接過碗筷時,指尖擦過師傅掌心的老繭——那是握了半輩子刀才有的痕跡。鱗瀧往他碗里夾了塊烤得金黃的魚肉,油脂滴落在湯里,漾起小小的漣漪。
昨天訓練結束后,鱗瀧師傅就告知他明天該進入第二階段的訓練了,也大致提了下內容。
山路蜿蜒,碎石在腳下發(fā)出細碎的聲響。白鳥巖背著日輪刀跟在半步之后,目光不自覺地落在鱗瀧斑駁的羽織后襟上。老劍士忽然停步,枯枝在腳下發(fā)出脆響:“第二階段可不輕松,有什么問題嗎?”
少年望著遠處若隱若現的湖泊,喉結動了動:“在木樁上的平衡。。。有什么訣竅或姿勢嗎?”
“試過就知道?!摈[瀧回頭露出個溫和的笑,眼角皺紋里盛著細碎的晨光,“摔進湖里也沒關系,我年輕時在這喝了不少水?!闭f著,他伸手拍了拍白鳥巖的肩膀,力道不輕。
抵達湖畔時,白鳥巖解下羽織,疊得方方正正,特意放在向陽的巖石上。數十根木樁錯落水面,露珠在晨光里折射出彩虹,幾片楓葉隨著漣漪打著轉。
“站上去,把葉子劈成大小均勻的兩半?!摈[瀧蹲下身,撿起塊石子在地上畫著重心軌跡,“記住,刀要穩(wěn),人更要靜。像這片湖水,看著平靜,底下藏著力量?!?/p>
白鳥巖點頭,深吸一口氣,足尖輕點躍向木樁。
第一刀劈向楓葉時,葉片飄落的軌跡與他的刀身錯開。
第二刀因風勢偏斜,他抿緊嘴唇調整呼吸,雙腿如樹根般扎進搖晃的木樁,膝蓋微微發(fā)顫。
第三次終于將葉子斬成兩半,雖說不均勻就是了,水珠濺在臉上,他卻不敢分心去擦。
“有進步。”鱗瀧在岸邊喊道,手里竹刀輕輕敲了敲樹干,“來,學新劍型。”
當木刀劃出“柒之型·雫波紋突刺”的同心圓時,白鳥巖瞳孔驟縮——記憶中富岡義勇的劍影與眼前重疊。他下意識后退半步,撞在身后的樹干上。
“怎么了?”鱗瀧收刀的動作頓了頓,緩步走到他身邊。
“以前。。。和義勇師兄交過手?!鄙倌赀o刀柄,指節(jié)發(fā)白,“當時完全看不清這招的軌跡?!?/p>
老劍士沉默片刻,木刀輕輕點了點他僵硬的手腕:“現在看得清了,不是嗎?那時候的你在逃,現在的你在學。”說著,他重新擺出起手式,“再來,注意我的步法。”