夕陽的最后一道余暉被沉重的夜幕徹底吞沒,臺(tái)東區(qū)白日喧囂的街市漸漸冷卻,唯有零星燈火在遠(yuǎn)處閃爍。白鳥巖如一道融于夜色的影子,靜立于一座巍峨庭院的外墻陰影之下。
在他面前,便是那隱于市井之中的“萬世極樂教”本殿所在。高聳的黑瓦圍墻隔絕了內(nèi)外,在夜晚更顯森嚴(yán)冷酷。墻內(nèi)露出的飛檐斗角在朦朧月光下勾勒出寺廟般莊嚴(yán)的輪廓,屋脊上裝飾著模糊不清的神獸剪影。主殿的位置尤為突出,一座氣勢(shì)驚人的七層塔狀建筑拔地而起,每一層都懸著暗紅色的燈籠,透出幽幽的光,如同蟄伏巨獸的眼睛,冰冷地俯瞰著周圍低矮的屋舍和庭院。整個(gè)建筑群占地極廣,深沉的夜色下,只能看到連綿的屋檐和層層疊疊的回廊,空氣中彌漫著濃郁的香火氣息和一種難以言喻的靜謐——一種被精心維護(hù)、不容打擾的“極樂”之靜。
這里與他想象中應(yīng)該是惡鬼盤踞的巢穴截然不同。沒有沖天的煞氣,沒有腐臭的血腥??諝庵兄挥醒?、草木微苦的氣息,甚至夾雜著一絲清水的淡泊。圍墻之內(nèi),燈火通明的主殿區(qū)域人影晃動(dòng),皆是身著整潔衣袍的人類信徒,神色平靜,步履從容,低聲交談的聲音偶爾被風(fēng)吹來幾句,聽不出任何兇戾之氣,倒真有幾分潛心修行的模樣。
然而,白鳥巖心中警鈴卻絲毫未減。這種表面上的祥和,只能說明此地的藏污納垢更為深邃、更為隱蔽。
時(shí)機(jī)已至。他捻起一顆小巧的青色糖果——月隱糖。將它送入口中,一股清涼瞬間流遍四肢百骸。下一個(gè)瞬間,他仿佛從未存在過。肉身的存在感急劇淡化,在視覺、嗅覺乃至某種感知層面上,他“消散”于眼前的世間,只余下一道模糊的、幾乎無法被任何生靈察覺的“風(fēng)”。
他身形微晃,人已如一片被風(fēng)吹拂的落葉,輕飄飄地越過了那堵高大堅(jiān)固、對(duì)常人來說難以逾越的圍墻,落入鋪著細(xì)碎卵石的庭院內(nèi)部。
落腳無聲。
月隱糖賦予的“消失”讓他得以暢通無阻。他如同幽靈般在廣闊的庭院和復(fù)雜的回廊間快速穿梭。前庭、中庭、供奉著巨大鎏金佛像的偏殿(內(nèi)部同樣只有人類在誦經(jīng))、精心打理過的枯山水庭院……一切井然有序,透著一種虛假的、經(jīng)過精心粉飾的“禪意”。往來的人影果然皆是人類,信徒打扮各異,偶有普通的市民,也有衣著光鮮的商賈,甚至還有穿著黑色制服的身影在偏僻處匆匆穿行,那是警視廳的人!
就在白鳥巖靠近主殿附近的一片較大空地時(shí),一陣刻意壓低又難掩謙卑恭敬的話語聲引起了他的注意。只見主殿側(cè)門走出幾人。為首一人西裝革履,皮鞋锃亮,梳著分頭油光水滑,神情矜持傲慢,顯然是地位極高的官員。他身旁跟著一位身著淺色蓮花紋飾袍服的老者(應(yīng)該是個(gè)身份不低的神官祭祀),正堆笑著說話。而緊隨在這兩人身后的,赫然是四名身著東京警視廳制服、腰佩軍刀的警察!他們的態(tài)度帶著幾分敬畏,緊緊跟隨,一副護(hù)衛(wèi)或聽命行事的姿態(tài)。
白鳥巖藏在月隱的庇護(hù)下,冷冷地注視著這一幕。那面惡鬼的信物與這蓮花紋飾必然有關(guān),而這些本該維持秩序的警察,卻如同仆役般追隨在所謂教派高層身邊!怪不得……怪不得這“萬世極樂教”能在臺(tái)東區(qū)堂而皇之地設(shè)立。
白鳥巖估摸著就是因?yàn)檎吖俣夹欧罨蛉f世極樂教或與它達(dá)成了什么合作,所以臺(tái)東區(qū)才會(huì)排斥驅(qū)逐除它之外任何教派。
不過這與白鳥巖沒什么關(guān)系就是了。
他的目標(biāo)是孩子,是惡鬼!
憑借對(duì)氣息和布局的敏銳判斷,白鳥巖迅速將注意力從那核心的七層主殿移開。在那主殿光芒難以覆蓋的、更加幽深的庭院西側(cè),隱沒在一小片松林之后,矗立著一座外形奇特、極不協(xié)調(diào)的低矮建筑。它只有一層,但橫向鋪展開的面積卻相當(dāng)巨大,如同一只貼著地面爬行的黑色巨龜。窗戶很少且高窄,透出的燈光微弱而昏黃,與主殿七層上的那些紅燈籠相比,如同皓月下的螢火。一股混雜著灰塵、汗味和劣質(zhì)熏香的味道從那片區(qū)域飄來,其中卻有一絲不易察覺的、屬于孩童的微甜生氣混雜其中。
就是這里了!
如同無形的水流,白鳥巖以驚人的速度潛行至那低矮建筑緊閉的木門旁。月隱糖的存在讓他輕易感知到門內(nèi)并非封死。他意念微動(dòng),無形的力量輕輕頂開門栓——聲音輕微得如同落葉掉地。
門內(nèi)是一條長(zhǎng)而寬的昏暗走廊。兩側(cè)墻壁上隔一段就懸掛著一盞小小的油燈,光線微弱,勉強(qiáng)照亮腳下粗糙的地板??諝饫飶浡鴫m埃和一種……說不出的沉悶感,像是無數(shù)無聲的嘆息淤積在此。走廊兩側(cè)排列著許多窄小的房門。
此刻大多數(shù)房間都沉寂無聲。白鳥巖如同真正的影子,悄無聲息地在走廊上游走,側(cè)耳傾聽,集中意念感知門內(nèi)的氣息。
其中幾間房門后,傳來了極其輕微、細(xì)碎而又帶著些許茫然的聲響——那是孩童特有的、放輕了許多倍的呼吸聲,間或夾雜著翻身時(shí)薄被褥的悉索,還有一個(gè)極輕的、像是被悶在喉嚨里的抽泣,又迅速消失了。
白鳥巖的心猛地揪緊。他無聲息地選擇了一間房門,目光透過月隱的界限仔細(xì)觀察著門板的細(xì)微縫隙——沒有上鎖,里面也并沒有看守的氣息。他凝聚意念,一絲微弱精準(zhǔn)的力量輕輕撥動(dòng)了門后的插銷。
門,無聲地滑開一道幾不可察的縫隙。
昏黃的燈光透過縫隙,照亮了房間內(nèi)一角。房間面積倒是不小,但地面被通鋪占據(jù)。八張單薄的墊褥緊挨著鋪在地上,上面蜷縮著小小的身影。七個(gè)約莫六至十歲的女孩已經(jīng)躺下,蓋著灰撲撲的薄被,像受驚的小獸般緊緊蜷縮。她們衣衫簡(jiǎn)陋但還算干凈,露出的胳膊和小腿上似乎也確實(shí)沒有明顯的傷痕。然而…她們的臉色在昏暗光線中顯得尤其蒼白,大大的眼睛茫然地望著天花板或是墻壁的某處,沒有孩子入睡前應(yīng)有的放松或嬉鬧,只有一片令人窒息的麻木和恐懼??諝庵袕浡^望和無助的味道。
白鳥巖的目光如刀鋒般掃過。
他悄然退出,以同樣的方式快速掃過相鄰的房間。隔壁同樣格局,同樣是八個(gè)位置,住了七個(gè)孩子!再看一間,還是如此!
三間房,二十一個(gè)孩子!她們都活著,身體上似乎并未遭到殘酷虐待,但精神卻已像被霜打過的花朵,枯萎僵硬。聯(lián)想到那只惡鬼吐露的已被送走的十五個(gè)孩子,再看看這三間房里空置的位置(每間至少空一個(gè)床位),以及這巨大建筑內(nèi)更多空無一人的、緊閉著的漆黑房間……一股寒氣沿著白鳥巖的脊椎蔓延開。
這里像一個(gè)巨大的巢穴,吞噬著源源不斷被送來的“祭品”。之前的那些孩子去了哪里?不言而喻!
答案,必然在那座矗立在黑暗之中、如同妖魔之口的七重塔狀主殿。
月隱糖的藥力在持續(xù),但時(shí)間如同繃緊的弓弦。白鳥巖最后深深看了一眼那透著微弱燈火和死寂孩童氣息的房間,緩緩?fù)顺隽诉@令人心碎的育兒牢籠,身體無聲無息地旋轉(zhuǎn),那雙在月隱狀態(tài)下仿佛燃燒著無形火焰的眼瞳,死死鎖定了庭院東側(cè)那座散發(fā)著不祥紅光的巨塔。