一位須發(fā)皆白、面容慈祥的老者早已在門(mén)口等候,見(jiàn)到白鳥(niǎo)巖,恭敬地行禮:“白鳥(niǎo)大人,一路辛苦。房間已為您備好。”
“有勞?!卑坐B(niǎo)巖微微頷首,跟隨老者進(jìn)入宅內(nèi)。宅邸內(nèi)部布置清雅簡(jiǎn)樸,彌漫著淡淡的紫藤花香,與外界的浮華形成鮮明對(duì)比。
“音柱大人與三位少年已于前日抵達(dá)?!崩险咭贿呉芬贿叺吐晠R報(bào),“音柱大人已安排灶門(mén)少年、我妻少年、嘴平少年分別潛入荻本屋、時(shí)任屋、京極屋三家最大的青樓中潛伏,暗中探查音柱夫人下落及惡鬼線索。音柱大人本人則在暗中策應(yīng)調(diào)查?!?/p>
白鳥(niǎo)巖默默記下這些信息。荻本屋、時(shí)任屋、京極屋,正是宇髄天元三位妻子失蹤前潛伏的地方??磥?lái)天元已經(jīng)鋪開(kāi)了網(wǎng)。
“目前可有異常?”白鳥(niǎo)巖問(wèn)道。
老者搖搖頭,面露憂色:“暫無(wú)確切消息。吉原魚(yú)龍混雜,隔幾日就會(huì)有游女因不堪忍受而逃離或失蹤,這種事在這兒已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。至于惡鬼……更是毫無(wú)蹤跡可循?!?/p>
白鳥(niǎo)巖點(diǎn)點(diǎn)頭,心中了然。他不再多問(wèn),連日趕路的疲憊感涌上心頭。簡(jiǎn)單洗漱后,便躺在了干凈整潔的榻榻米上。紫藤花的清香縈繞鼻尖,讓他緊繃的神經(jīng)稍稍放松,很快便沉沉睡去。
。。。。。。
翌日。
清晨的陽(yáng)光透過(guò)紙窗,喚醒了沉睡的吉原。與夜晚的喧囂截然不同,白天的花街如同卸去了濃妝的舞姬,顯露出疲憊而蒼白的底色。街道上鮮少有人,冷冷清清。兩旁的店鋪門(mén)窗緊閉,死寂一片。偶爾幾個(gè)行色匆匆的雜役或龜公,也是低著頭快速走過(guò),為夜晚的狂歡做著準(zhǔn)備。
白鳥(niǎo)巖用過(guò)簡(jiǎn)單的早餐,信步走出紫藤花之家。他需要熟悉一下吉原白天的地形和環(huán)境。寂靜的街道上,他的腳步聲顯得格外清晰。他目光銳利地掃過(guò)兩旁緊閉的門(mén)戶,觀察著建筑的布局。
突然!
一道黑影如同矯健的猿猴,猛地從前方一處屋脊后躍起,穩(wěn)穩(wěn)落在另一處更高的屋頂上!那人影穿著華麗、繡滿花紋的藍(lán)色和服,黑藍(lán)色(其實(shí)是只有發(fā)尾是藍(lán)色,有點(diǎn)難描述,因?yàn)榇蠹覒?yīng)該都知道人物的大致形象,以后遇見(jiàn)多重發(fā)色的都這樣寫(xiě)了)的頭發(fā)梳得一絲不茍,在腦后挽成一個(gè)精致的發(fā)髻!
白鳥(niǎo)巖定睛一看,差點(diǎn)沒(méi)忍住笑出聲來(lái)!
是伊之助!
只見(jiàn)他穿著那身過(guò)于女氣的華麗和服,別扭地站在屋頂上,野豬頭套早已不見(jiàn)蹤影,露出一張被精心打扮過(guò)的臉——眉毛被修得細(xì)長(zhǎng),臉頰撲了點(diǎn)粉,嘴唇甚至抹了胭脂!配上他那雙天生碧綠、此刻卻寫(xiě)滿煩躁和不耐煩的眼睛,以及緊抿的、帶著倔強(qiáng)的唇線……活脫脫一個(gè)被強(qiáng)行套上衣裝、渾身炸毛的“可愛(ài)女娃”!
白鳥(niǎo)巖強(qiáng)忍著笑意,腳下輕點(diǎn),身形如同鬼魅般拔地而起,悄無(wú)聲息地落在伊之助身旁的屋脊上。
離近了看,效果更加“震撼”。伊之助本就生得唇紅齒白,五官精致,此刻被脂粉修飾后,竟真有幾分雌雄莫辨的清秀。只是他那渾身散發(fā)出的“生人勿近”的野性氣息,以及那雙寫(xiě)滿“老子很不爽”的碧綠眼眸,將這種感覺(jué)破壞得淋漓盡致。
“欸!黑毛怪!你也來(lái)了!”伊之助聽(tīng)到動(dòng)靜,猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到是白鳥(niǎo)巖,立刻用他那標(biāo)志性的、粗糙的破鑼嗓子嚷道,瞬間打破了所有關(guān)于“少女”的幻想!
白鳥(niǎo)巖額角青筋一跳!
“叫我白鳥(niǎo)大哥!你這沒(méi)禮貌的小鬼!”白鳥(niǎo)巖沒(méi)好氣地呵斥道,同時(shí)屈起食指,毫不客氣地在伊之助光潔的額頭上狠狠彈了一下!
“嗷!”伊之助吃痛,捂著額頭,碧綠的眼眸惡狠狠地瞪著白鳥(niǎo)巖。
“白鳥(niǎo)師兄!”就在這時(shí),另一個(gè)熟悉的聲音從下方傳來(lái)。炭治郎也趕到了,他穿著樸素的綠色格子紋和服,臉上帶著陽(yáng)光般溫暖的笑容,正仰頭看著屋頂上的兩人。他的氣質(zhì)依舊純樸干凈,與這奢靡的花街格格不入。
白鳥(niǎo)巖點(diǎn)點(diǎn)頭,示意炭治郎上來(lái)。