“選我!選我!我不要工錢!只要讓我去伺候那位公子!”
“我琴彈得最好!讓我去!”
“……”
一群游女如同聞到花蜜的蜜蜂,瞬間圍住了老板,七嘴八舌地央求著,眼神中充滿了渴望與急切。場面一度混亂不堪。
“安靜!都給我安靜!”老板板起臉,低喝一聲,壓下嘈雜。他環(huán)視一圈,看著一張張寫滿期盼的臉,清了清嗓子,舉起手中那張百円紙鈔晃了晃,壓低聲音,帶著蠱惑的語氣:“剛才都看見了吧?這位伊達公子,錢袋子里有的是這個!”他頓了頓,聲音帶著一絲興奮,“還有,那位公子的容貌氣度……嘖嘖,天人之姿??!誰看了不心動?別說我不給你們機會!”
他目光銳利地在人群中掃視,很快點出了四位容貌出眾、氣質或溫婉或靈動,且會一些才藝的游女:“你,你,還有你,你!跟我上去!能不能討得公子歡心,就看你們自己的本事了!”被點中的四位游女瞬間喜上眉梢,慌忙整理妝容衣飾,亦步亦趨地跟在老板身后,踏上了通往二樓的階梯。其余未被選中的,只能投去羨慕甚至嫉妒的目光。
二樓雅間名為“聽雪軒”,果然名不虛傳。房間極為開闊,布置雅致而不失奢華。地上鋪著厚厚的提花地毯,踩上去悄無聲息。四周墻壁懸掛著名家字畫,博古架上擺放著精致的瓷器古玩。幾盞造型別致的琉璃宮燈散發(fā)出柔和明亮的光芒,將室內照得亮如白晝??諝庵袕浡?、清雅的熏香,與樓下大廳的濃烈脂粉氣截然不同。。
白鳥巖剛在矮幾旁落座,兩名看起來只有十一二歲、穿著素凈和服的小侍女便怯生生地端著茶盤和點心盒走了進來。她們動作有些拘謹,小心翼翼地跪坐在白鳥巖身側,為他斟上熱茶,又將幾碟造型精致、賣相極佳的和果子擺放在矮幾上。
“貴……貴人請用茶?!逼渲幸粋€小侍女聲音細若蚊蠅,頭都不敢抬。
白鳥巖端起青瓷茶盞,輕輕吹了吹浮沫,淺啜一口。茶香清冽,回味悠長,是上好的玉露。他又拿起一塊做成櫻花形狀的粉色和果子,放入口中。外皮軟糯,內餡清甜不膩,帶著淡淡的豆沙香氣,手藝確實不錯。
他抬眼看了看身旁兩個拘謹?shù)男∨ⅲ闹辛巳?。這兩個孩子年紀太小,多半是做些端茶倒水、打掃衛(wèi)生的雜役,接觸不到核心信息,更不可能知道店主夫人墜亡的內情。也不打算從她們口中套話。
于是,他臉上露出溫和的笑容,拿起兩塊和果子,分別遞到兩個小女孩面前:“味道不錯。你們也嘗嘗?”
兩個小侍女受寵若驚,對視一眼,見白鳥巖神色自如,這才小心翼翼地各拿起一塊和果子,小口小口地吃起來。甜甜的滋味在口中化開,她們的臉上不自覺地露出了滿足的笑容,緊張的情緒也緩解了不少。
“你們叫什么名字?多大了?”閑來無事,白鳥巖放下茶杯,隨意地問道。
“我叫小梅,今年十一歲?!鄙源笠稽c的女孩鼓起勇氣回答。
“我……我叫小蘭,十二歲?!绷硪粋€女孩聲音更小。
“這么小就在店里幫忙了?”白鳥巖語氣溫和,不帶任何審視。
“嗯……”小梅點點頭,小聲說,“家里窮,被賣進來的……做些雜活?!?/p>
白鳥巖心中了然,不再多問。他從懷中取出兩張五十円的紙鈔,分別遞給兩個女孩:“拿著,買些自己喜歡的東西。”
“?。∵@……這太貴重了!”小梅和小蘭看著手中嶄新的紙幣,眼睛瞪得溜圓,難以置信!她們在店里辛苦幾個月,也未必能拿到這么多錢!
“收下吧?!卑坐B巖微微一笑。
兩個女孩激動得小臉通紅,緊緊攥著紙幣,對著白鳥巖深深鞠躬:“謝謝貴人!謝謝貴人!”