巨大的困惑和求知欲驅(qū)使著他。槙壽郎猛地站起身,一言不發(fā)地快步走回自己的房間。不一會(huì)兒,他捧著一本用深藍(lán)色布帛包裹、看起來(lái)頗為古舊厚重的線裝書(shū)走了回來(lái),鄭重地遞到炭治郎面前。
“這是歷代炎柱傳下的手記副本,里面或許有你想知道的答案?!睒晧劾傻穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的期待和緊張。
炭治郎小心翼翼地接過(guò)書(shū),入手沉甸甸的,帶著歲月的厚重感。封面上用遒勁的墨字寫(xiě)著——《二十一代目炎柱之書(shū)》。
“二十一代目炎柱之書(shū)……”炭治郎輕聲念出書(shū)名,懷著敬畏的心情,緩緩翻開(kāi)了一頁(yè)。
然而,映入眼簾的景象讓他瞬間瞪大了眼睛,失聲驚呼:“這……這是?!”
一旁的千壽郎也好奇地湊過(guò)來(lái)看了一眼,隨即也忍不住驚呼出聲:“怎么會(huì)這樣?!”
只見(jiàn)炭治郎翻開(kāi)的那幾頁(yè),紙張并非平整,而是被撕得如同被狂風(fēng)蹂躪過(guò)的蛛網(wǎng)!邊緣參差不齊,布滿褶皺,許多地方只剩下半截殘頁(yè),甚至有大片的空白!墨跡模糊不清,字句斷裂,根本無(wú)法正常閱讀!這哪里是書(shū),簡(jiǎn)直像被野獸啃噬過(guò)的殘??!
槙壽郎看到這一幕,先是一愣,隨即像是猛地想起了什么,老臉“騰”地一下漲得通紅!他一個(gè)箭步上前,動(dòng)作快得幾乎帶出殘影,一把將那本殘破的手記從炭治郎手中“奪”了回來(lái)!那動(dòng)作,與其說(shuō)是“奪”,不如說(shuō)是“搶”,帶著一種恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去的窘迫!
“咳咳!這個(gè)……這個(gè)……”槙壽郎緊緊抱著那本破書(shū),眼神飄忽不定,不敢看眼前三個(gè)年輕人(尤其是自己兩個(gè)兒子)那充滿震驚和詢問(wèn)的目光。他清了清嗓子,試圖讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜些,但那微微發(fā)顫的尾音和越來(lái)越紅的耳根徹底出賣了他,“……這本書(shū)……嗯……之前……被我不小心……嗯……那個(gè)……撕毀了……”
他越說(shuō)聲音越小,最后幾個(gè)字幾乎含在喉嚨里。堂堂前任炎柱,此刻卻像個(gè)做錯(cuò)了事被當(dāng)場(chǎng)抓包的孩子,手足無(wú)措,恨不得把腦袋埋進(jìn)那本破書(shū)里!
杏壽郎和千壽郎看著父親這副從未見(jiàn)過(guò)的窘迫模樣,先是目瞪口呆,隨即嘴角不受控制地開(kāi)始抽搐,拼命忍著才沒(méi)當(dāng)場(chǎng)笑出聲來(lái)!炭治郎則是完全懵了,看看那本破書(shū),又看看滿臉通紅的槙壽郎,完全搞不清狀況。
“咳咳咳!”槙壽郎用力咳嗽了幾聲,試圖用音量掩蓋尷尬,“總之!書(shū)雖然……嗯……出了點(diǎn)小意外!但里面的內(nèi)容我還記得!”他挺直腰板,努力擺出嚴(yán)肅認(rèn)真的表情。
“我來(lái)復(fù)述一下其中最關(guān)鍵的部分!”槙壽郎深吸一口氣,目光變得深邃,仿佛穿越了數(shù)百年的時(shí)光,“在數(shù)百年前,一位炎柱的手記中,記載了一位如同傳說(shuō)般的人物——繼國(guó)緣一?!?/p>
“繼國(guó)緣一……”炭治郎輕聲重復(fù)著這個(gè)名字,心中莫名涌起一股奇異的悸動(dòng)。
“他是初始呼吸——‘日之呼吸’的創(chuàng)造者!”槙壽郎的聲音帶著一種近乎朝圣般的敬畏,“后世所有的呼吸法流派,無(wú)論是風(fēng)、炎、水、雷、巖……等等,追根溯源,其雛形和理念,都源于對(duì)日之呼吸的模仿與簡(jiǎn)化!傳聞中,日之呼吸蘊(yùn)含著溝通太陽(yáng)本源的無(wú)上偉力,是唯一能真正克制鬼舞辻無(wú)慘的力量!”
他的目光再次落在炭治郎的耳飾上,語(yǔ)氣無(wú)比肯定:“而這位繼國(guó)緣一,他佩戴的耳飾,與你耳上這枚,一模一樣!所以,我認(rèn)為,你極有可能就是這位繼國(guó)緣一的后世傳人!你的‘火之神神樂(lè)’,極有可能就是失傳已久的日之呼吸的某種傳承!”
“至于斑紋……”槙壽郎的視線掃過(guò)炭治郎額頭的疤痕,帶著一絲遺憾和困惑,“那是繼國(guó)緣一身上出現(xiàn)過(guò)的、如同神跡般的異象。傳聞只有真正的、天賦異稟的天選之子,在出生時(shí)便可能攜帶這種印記,或者是在戰(zhàn)斗中突破極限時(shí)開(kāi)啟。一旦開(kāi)啟斑紋,便能獲得超越凡俗的恐怖力量!你的疤痕……雖然位置和顏色有些相似,但……似乎并非如此。”他搖了搖頭,顯然也無(wú)法解釋炭治郎這“意外燙傷”的巧合。
炭治郎聽(tīng)得目瞪口呆,信息量太大,讓他一時(shí)難以消化。日之呼吸?初始呼吸?繼國(guó)緣一?后世所有呼吸法的源頭?自己……可能是這位傳奇人物的傳人?這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直像天方夜譚!
“我……我不知道什么是日之呼吸……”炭治郎茫然地?fù)u搖頭,眼神清澈而困惑,“我只是……只是記得父親在寒冷的冬夜,為了祈禱家人平安、炭火旺盛,會(huì)圍著火爐跳一種很古老、很莊嚴(yán)的舞蹈。那舞蹈的動(dòng)作很特別,充滿了力量感和韻律……我在生死關(guān)頭,無(wú)意中模仿了那些動(dòng)作,融入了呼吸和劍技……就成了‘火之神神樂(lè)’。至于傳人……”他苦笑了一下,“我們家真的只是世代燒炭的普通人家。父親他……也從未提起過(guò)什么呼吸法或者不同凡響的祖先?!?/p>
炭治郎的回答樸實(shí)無(wú)華,卻讓槙壽郎陷入了更深的沉思。他看著眼前這個(gè)眼神純凈、帶著山野氣息的少年,再想想那本被自己醉酒后撕得粉碎的手記,以及那個(gè)被奉若神明、卻虛無(wú)縹緲的繼國(guó)緣一傳說(shuō)……一時(shí)間,竟有些恍惚。
難道……力量的本質(zhì),并非只存在于血脈和傳說(shuō)之中?難道……日之呼吸的種子,也可能以“火之神神樂(lè)”這樣樸素的形式,在一個(gè)燒炭家族中,以祭祀舞蹈的方式代代相傳?
杏壽郎看著陷入沉思的父親和一臉茫然的炭治郎,金紅色的眼眸中閃爍著智慧的光芒。他拍了拍炭治郎的肩膀,朗聲道:“唔姆!灶門少年,無(wú)論你的‘火之神神樂(lè)’是否就是日之呼吸,它都是一種強(qiáng)大的、屬于你自己的力量!它保護(hù)了你,也保護(hù)了他人!這就足夠了!至于淵源,或許未來(lái)會(huì)有更清晰的答案!”
千壽郎也用力點(diǎn)頭:“炭治郎哥哥很厲害!你的呼吸法一定也很厲害!”
炭治郎看著杏壽郎溫暖的笑容和千壽郎真誠(chéng)的眼神,心中的困惑和不安漸漸消散,取而代之的是一種堅(jiān)定的信念。他用力點(diǎn)頭:“嗯!我會(huì)繼續(xù)努力修煉‘火之神神樂(lè)’的!用它來(lái)保護(hù)大家!”
關(guān)于日之呼吸和耳飾的探討,最終在一種微妙的、懸而未決的氣氛中告一段落。線索似乎指向了某種驚人的可能,卻又被炭治郎那平凡的家世和“意外燙傷”的現(xiàn)實(shí)沖淡了神秘色彩。
真相如同籠罩在迷霧中的燈塔,若隱若現(xiàn)。