“選我!選我!我不要工錢!只要讓我去伺候那位公子!”
“我琴彈得最好!讓我去!”
“……”
一群游女如同聞到花蜜的蜜蜂,瞬間圍住了老板,七嘴八舌地央求著,眼神中充滿了渴望與急切。場(chǎng)面一度混亂不堪。
“安靜!都給我安靜!”老板板起臉,低喝一聲,壓下嘈雜。他環(huán)視一圈,看著一張張寫滿期盼的臉,清了清嗓子,舉起手中那張百円紙鈔晃了晃,壓低聲音,帶著蠱惑的語氣:“剛才都看見了吧?這位伊達(dá)公子,錢袋子里有的是這個(gè)!”他頓了頓,聲音帶著一絲興奮,“還有,那位公子的容貌氣度……嘖嘖,天人之姿?。≌l看了不心動(dòng)?別說我不給你們機(jī)會(huì)!”
他目光銳利地在人群中掃視,很快點(diǎn)出了四位容貌出眾、氣質(zhì)或溫婉或靈動(dòng),且會(huì)一些才藝的游女:“你,你,還有你,你!跟我上去!能不能討得公子歡心,就看你們自己的本事了!”被點(diǎn)中的四位游女瞬間喜上眉梢,慌忙整理妝容衣飾,亦步亦趨地跟在老板身后,踏上了通往二樓的階梯。其余未被選中的,只能投去羨慕甚至嫉妒的目光。
二樓雅間名為“聽雪軒”,果然名不虛傳。房間極為開闊,布置雅致而不失奢華。地上鋪著厚厚的提花地毯,踩上去悄無聲息。四周墻壁懸掛著名家字畫,博古架上擺放著精致的瓷器古玩。幾盞造型別致的琉璃宮燈散發(fā)出柔和明亮的光芒,將室內(nèi)照得亮如白晝??諝庵袕浡?、清雅的熏香,與樓下大廳的濃烈脂粉氣截然不同。。
白鳥巖剛在矮幾旁落座,兩名看起來只有十一二歲、穿著素凈和服的小侍女便怯生生地端著茶盤和點(diǎn)心盒走了進(jìn)來。她們動(dòng)作有些拘謹(jǐn),小心翼翼地跪坐在白鳥巖身側(cè),為他斟上熱茶,又將幾碟造型精致、賣相極佳的和果子擺放在矮幾上。
“貴……貴人請(qǐng)用茶?!逼渲幸粋€(gè)小侍女聲音細(xì)若蚊蠅,頭都不敢抬。
白鳥巖端起青瓷茶盞,輕輕吹了吹浮沫,淺啜一口。茶香清冽,回味悠長(zhǎng),是上好的玉露。他又拿起一塊做成櫻花形狀的粉色和果子,放入口中。外皮軟糯,內(nèi)餡清甜不膩,帶著淡淡的豆沙香氣,手藝確實(shí)不錯(cuò)。
他抬眼看了看身旁兩個(gè)拘謹(jǐn)?shù)男∨?,心中了然。這兩個(gè)孩子年紀(jì)太小,多半是做些端茶倒水、打掃衛(wèi)生的雜役,接觸不到核心信息,更不可能知道店主夫人墜亡的內(nèi)情。也不打算從她們口中套話。
于是,他臉上露出溫和的笑容,拿起兩塊和果子,分別遞到兩個(gè)小女孩面前:“味道不錯(cuò)。你們也嘗嘗?”
兩個(gè)小侍女受寵若驚,對(duì)視一眼,見白鳥巖神色自如,這才小心翼翼地各拿起一塊和果子,小口小口地吃起來。甜甜的滋味在口中化開,她們的臉上不自覺地露出了滿足的笑容,緊張的情緒也緩解了不少。
“你們叫什么名字?多大了?”閑來無事,白鳥巖放下茶杯,隨意地問道。
“我叫小梅,今年十一歲。”稍大一點(diǎn)的女孩鼓起勇氣回答。
“我……我叫小蘭,十二歲?!绷硪粋€(gè)女孩聲音更小。
“這么小就在店里幫忙了?”白鳥巖語氣溫和,不帶任何審視。
“嗯……”小梅點(diǎn)點(diǎn)頭,小聲說,“家里窮,被賣進(jìn)來的……做些雜活?!?/p>
白鳥巖心中了然,不再多問。他從懷中取出兩張五十円的紙鈔,分別遞給兩個(gè)女孩:“拿著,買些自己喜歡的東西?!?/p>
“??!這……這太貴重了!”小梅和小蘭看著手中嶄新的紙幣,眼睛瞪得溜圓,難以置信!她們?cè)诘昀镄量鄮讉€(gè)月,也未必能拿到這么多錢!
“收下吧。”白鳥巖微微一笑。
兩個(gè)女孩激動(dòng)得小臉通紅,緊緊攥著紙幣,對(duì)著白鳥巖深深鞠躬:“謝謝貴人!謝謝貴人!”