剎那間,所有圍繞刀尖旋轉(zhuǎn)的濃重濕白霧氣驟然向內(nèi)塌縮!隨即發(fā)出一聲奇異的、低沉如龍吟的嗡鳴!
嗡——!
一道巨大的、由千萬粒細(xì)小冰晶和翻涌濃霧構(gòu)成、形貌兇悍的冰霜龍形憑空凝聚!它長達(dá)數(shù)丈,軀體輪廓尚有些模糊流轉(zhuǎn),但那凝聚的寒冰頭顱、森然的空洞龍眸和向前噬咬姿態(tài)的巨口,卻帶著一種活物般的威壓與猙獰!冰晶在龍頭、龍爪、背脊這些關(guān)鍵部位凝結(jié)得更密集清晰,閃著銳利寒光!
刀尖猛然向前直刺!
“去!”
那凝結(jié)成形的霧水冰龍仿佛得到號令的囚籠猛獸,發(fā)出一聲無聲的咆哮,巨大的身軀猛地向前方暴竄而出!
它在幾棵覆冰老竹之間的空隙中靈巧穿梭、游動(dòng)!帶起一股猛烈、凍徹心扉的寒流!
龍軀所過之處,兩側(cè)的冰封竹干表面,發(fā)出連續(xù)不斷的“嗤嗤”脆響!一道道由深藍(lán)色冰碴組成的扭曲“爬行”軌跡瞬間烙印其上,宛如被劇毒冰蛇啃噬過的灼熱鐵板!這些冰蝕軌跡如同活著的傷口,不斷向內(nèi)滲透,腐蝕著覆蓋的冰層與堅(jiān)硬的竹身!深藍(lán)的腐蝕范圍正急劇擴(kuò)大蔓延。同時(shí),冰龍游弋過后的路徑上,濃厚的凍霧久久不散,如同留下的冰藍(lán)色瘴氣區(qū)。
巨大的冰龍帶著無可阻擋的勢頭,一頭狠狠撞擊在空地盡頭那片稀疏竹林后方的、一塊半人高的深灰色嶙峋巨石上!
轟隆——咔嚓嚓!
沒有劇烈的爆炸。巨大的龍首猛地向內(nèi)塌縮、向內(nèi)旋絞!無數(shù)冰晶和極致的寒氣如同億萬根鋒銳鋼針?biāo)查g鉆入巖石!
巨石體表先是被厚厚的堅(jiān)冰覆蓋了一層,隨即冰層內(nèi)部和巖石本身發(fā)出密集恐怖的龜裂爆響!裂紋瞬間爬滿整塊巨石!下一刻,整塊巨石從核心位置無聲崩潰!化作一攤混雜著無數(shù)細(xì)小碎石粒和厚重冰屑冰塊的齏粉!深沉的藍(lán)黑色冰粒在崩解的粉塵中格外刺目。
冰龍崩解,但它游動(dòng)穿梭而過所留下的那片由霧氣構(gòu)成的、泛著不詳藍(lán)光的冰蝕路徑區(qū)域卻并未消失,依舊散發(fā)著令空氣為之扭曲的極致深寒。幾縷細(xì)小的藍(lán)黑色冰霧仍在緩慢升騰。
霧水龍終焉。白鳥巖以刀拄地,單膝重重跪下。
“咳……!”
壓抑不住的劇烈咳嗽從他喉嚨深處噴涌而出,每一次都如同要將肺腑都震出來。每一次喘息吐出的氣息,都帶著濃得化不開的白霧和幾乎可見的冰粒碎屑。他身上那件單薄的練功服早已被汗水浸透,又在剎那間凍得僵硬板結(jié)。汗水沒有蒸發(fā),只是在皮膚和冰冷衣物之間凝結(jié)了一層薄薄的碎冰,刺骨的冷意不斷向內(nèi)滲透。
膝下的冰殼因他的重量向下凹陷。降靈插在堅(jiān)冰覆蓋的凍土中,支撐著他搖搖欲墜的身體。一層厚重的青藍(lán)色霜花如同鎧甲般覆蓋了整柄長刀。那握刀的手,早已失去知覺,只有麻木的刺痛。
整片冰封竹林一片死寂,唯有他劇烈的喘息和咳嗽聲在冰冷的空氣中回蕩。空氣里彌漫著新鮮冰屑、爆碎竹石的微塵。
他深深吸了幾口氣,強(qiáng)行壓下翻騰的氣血和肺腑的灼痛。汗水浸透又被凍硬的衣物貼在身上,帶來陣陣刺骨的寒意。他嘗試著,極其緩慢地,讓力量重新流回凍僵的手指,緊握刀柄。支撐著身體,緩緩站起。霜雪從他僵硬的衣物上簌簌落下。
他沒有再看那片被霧水龍的冰蝕路徑覆蓋的地面,也沒有看那堵猙獰的冰巖壁壘和被凍結(jié)的巨竹。目光掃過這片被自己徹底改造的冰霜領(lǐng)域,疲憊如鉛,卻也沉淀著一種沉甸甸的滿足。他收刀入鞘,發(fā)出一聲低沉的嗡鳴,轉(zhuǎn)身,踏著腳下碎裂的冰殼,一步一步,朝著竹林外走去。
當(dāng)他踏出那片冰封竹林的界限時(shí),外界相對溫和的空氣撲面而來,竟讓他有種恍如隔世的感覺。夕陽的余暉給遠(yuǎn)處的松明城鍍上了一層暖金色,與身后那片死寂的冰白形成鮮明對比。
剛踏上通往紫藤花之家的碎石小徑,一個(gè)嬌小的身影便如同等候多時(shí)般,從回廊的轉(zhuǎn)角快步迎了上來。是櫻乃。她手里捧著一個(gè)溫?zé)岬奶展藓鸵粋€(gè)用干凈布巾包好的飯團(tuán)。
“白鳥大人!”櫻乃的聲音帶著一絲不易察覺的雀躍和擔(dān)憂,快步走到他面前。她仰著小臉,目光飛快地掃過他略顯蒼白的臉色、被汗水浸透又凍硬的衣襟,以及那雙依舊紅腫、帶著凍瘡痕跡的手。“您回來了!累壞了吧?這是剛溫好的熱茶,還有飯團(tuán)。”她將陶罐和飯團(tuán)遞上,聲音清脆,“您的手……凍傷好像又嚴(yán)重了些。”她的目光落在他手上,帶著毫不掩飾的心疼。
白鳥巖停下腳步,看著眼前這個(gè)總是細(xì)心周到的小丫頭。一個(gè)月朝夕相處,那份最初的敬畏早已化作了戰(zhàn)友般的親近與信賴。他接過溫?zé)岬奶展?,指尖傳來的暖意?qū)散了一絲寒意?!斑€好。”他聲音依舊低沉,卻比在竹林里時(shí)多了幾分溫度,“辛苦你了,櫻乃,每次都麻煩你?!?/p>
“不麻煩不麻煩!”櫻乃連忙擺手,臉上綻開笑容,“能幫上白鳥大人的忙,櫻乃很開心!”她指了指他手中的陶罐,“您快喝點(diǎn)熱茶暖暖身子。飯團(tuán)是剛做的,里面夾了腌梅子和鰹魚碎,健司大人說您消耗大,要多吃點(diǎn)?!?/p>
白鳥巖點(diǎn)點(diǎn)頭,拔開陶罐的木塞,一股清雅的茶香混合著熱氣撲面而來。他仰頭喝了幾口,溫?zé)岬囊后w順著喉嚨滑下,瞬間驅(qū)散了肺腑間殘留的冰冷刺痛感,帶來一陣舒適的暖意。他咬了一口飯團(tuán),米粒的香甜和梅子的微酸在口中化開,補(bǔ)充著消耗殆盡的體力。
“對了,”櫻乃像是想起了什么,從懷里掏出那個(gè)裝著新凍傷膏的扁圓錫盒,“藥膏在這里。您吃完飯,我?guī)湍可习桑看◢u醫(yī)師說這個(gè)要趁熱涂效果才好。”她仰著小臉,眼神里滿是認(rèn)真和期待。
白鳥巖看著手中的飯團(tuán)和茶罐,又看了看櫻乃手中那盒散發(fā)著苦澀藥香的膏藥,沉默了片刻。他并不習(xí)慣被人如此細(xì)致地照料,但櫻乃的關(guān)心純粹而溫暖,如同這杯熱茶,讓人難以拒絕。
“……好?!彼吐晳?yīng)道,聲音里帶著一絲不易察覺的溫和,“等我吃完?!?/p>