當(dāng)最后一抹殘陽徹底沉入地平線,吉原花街如同被施了魔法的巨獸,驟然蘇醒!沉寂的街道瞬間被洶涌的人潮點燃!五光十色的燈籠次第亮起,將夜空映照得如同白晝。絲竹管弦之聲、嬌聲軟語之調(diào)、觥籌交錯之響,交織成一張巨大而迷離的網(wǎng),籠罩著這片永不眠的欲望之地。
京極屋,作為花街三大青樓之一,更是燈火輝煌,門庭若市。巨大的紅燈籠高懸門楣,“京極屋”三個燙金大字在光影中熠熠生輝,散發(fā)著誘人的奢靡氣息。
白鳥巖身著一襲剪裁精良、質(zhì)地考究的純黑和服,緩步踏入了這片喧囂的漩渦。墨色長發(fā)一絲不茍地束在腦后,露出光潔飽滿的額頭和線條分明的側(cè)臉。他步履從容,不疾不徐,臉上帶著恰到好處的、如同面具般完美的溫和笑意。舉手投足間,一種久經(jīng)熏陶、深入骨髓的優(yōu)雅與貴氣自然流露,與周圍浮躁喧囂的環(huán)境形成鮮明對比。白日里在腦海中反復(fù)演練的貴族儀態(tài),此刻被他運用得爐火純青——這得益于他這一世幼年時,在家族嚴(yán)苛要求下習(xí)得的琴棋書畫與禮儀教養(yǎng),未曾想竟在此時此地派上了用場。
門口幾名身著深色短褂、負責(zé)迎客的番頭(男仆)見到來人,立刻堆起職業(yè)化的笑容,躬身行禮。其中一位眼尖的番頭,瞥見白鳥巖那身低調(diào)卻價值不菲的衣料,以及那份難以模仿的從容氣度,心頭一跳,不敢怠慢,轉(zhuǎn)身便急匆匆地朝店內(nèi)跑去,顯然是去通報老板了。
京極屋的老板此刻正在后堂撥弄著算盤,聽到番頭氣喘吁吁地稟報“來了位氣度不凡、面生的貴客”,眉頭微蹙。他心中疑惑:這兩日并無熟客預(yù)約,也未有隨從提前通報,難道是臨時起意的豪客?盡管疑慮重重,但在這吉原游郭摸爬滾打多年、深諳人情世故的老板,深知“人不可貌相”的道理。他在花街日進斗金,地位不低,可這在那些大貴族眼中又算的了什么?不如說,他能在這吉原游郭立足,靠的就是這份對任何潛在金主都絕不敢怠慢的謹(jǐn)慎。他立刻放下算盤,整理了一下衣襟,快步朝店門走去。
一路上,不少游女看到老板行色匆匆、面露鄭重的樣子,心中都升起了好奇。她們紛紛停下手中的活計,或倚欄,或探頭,好奇的目光投向店門方向。
老板剛走到前廳,遠遠便瞧見店門口的情景——那位身著純黑和服的年輕公子,正不緊不慢地從懷中掏出幾張紙幣,面帶溫和笑意,一一分發(fā)給門口守候的番頭。那紙幣的面額……是二十円!相當(dāng)于這些番頭大半個月的工錢!接過紙幣的番頭們個個喜形于色,激動得連連鞠躬,隨即扯開嗓子,用盡力氣高喊:“貴客迎門——?。?!”
老板心頭一震!好大的手筆!好闊綽的做派!他心中對這位公子的財力有了初步判斷,腳下步伐更快了幾分。
走得近了,老板終于看清了白鳥巖的容貌。饒是他在這風(fēng)月場中閱人無數(shù),此刻也不由得呼吸一滯!眼前之人,身姿挺拔如松,面容清俊如畫,皮膚白皙勝雪,尤其那雙深邃的眼眸,如同寒潭古井,倒映著流轉(zhuǎn)的燈火,帶著一種難以言喻的沉靜與疏離。這氣度、這容貌……簡直如同畫卷中走出的天人!那份沉靜內(nèi)斂的氣質(zhì),絕非尋常富家子弟可比!老板心中掠過一絲疑惑:如此貴氣的公子,為何身邊不帶一個隨從?但此刻也顧不得多想,他連忙穩(wěn)住心神,臉上堆起最熱情的笑容,快步上前,對著白鳥巖深深一揖到底:
“老朽不才,忝為京極屋主人。今日不知貴客盈門,未曾遠迎,實在失禮至極!萬望公子海涵,恕罪!恕罪!”老板的聲音帶著恰到好處的惶恐與恭敬。
白鳥巖并未伸手去扶,只是微微頷首,聲音清朗溫和,帶著一絲恰到好處的淡然:“無妨。小生隨興而來,不必拘禮?!?/p>
老板依舊保持著鞠躬的姿勢,只是稍稍抬起頭,臉上擠出最燦爛的笑容,小心翼翼地試探道:“敢問公子貴姓?老朽也好銘記于心,好生伺候?!?/p>
白鳥巖心中早有預(yù)案。他需要營造一個“有實力但并非頂級權(quán)貴”的身份,既能震懾對方,又不會因冒充頂級貴族而輕易穿幫——畢竟在場人多眼雜,萬一有真正的貴族圈中人,后果不堪設(shè)想?!耙吝_”這個姓氏,源自他在北海道任職期間了解到的、一個歷史悠久但并非頂尖的貴族旁支,正合適。
“小生姓伊達?!卑坐B巖淡然道,隨即又補充了一句,語氣帶著中年輕貴族的閑適與好奇,“剛從北地來京都處理些生意上的瑣事。久聞吉原游郭艷名冠絕京都,今日得閑,特來一觀?!?/p>
“原來是伊達公子!久仰久仰!”老板一聽這姓氏,心中緊繃的弦瞬間松了大半!不是藤原、源氏、平氏那些頂級門閥!雖然他也不清楚伊達這個貴族到底怎么樣,但他知道,這貴族不在京都,而在北邊的偏遠地方,絕對不是什么大貴族!他暗自松了口氣,一直彎著的腰桿,不自覺地挺直了,臉上的笑容雖然依舊熱情,但眼底深處那份小心翼翼的敬畏卻淡去了不少。不過,見識過對方出手的闊綽,老板打定主意,今晚定要從這位“伊達公子”身上狠狠撈上一筆!
他側(cè)身引路,臉上笑容不減:“伊達公子,里面請!不知公子此次前來,心中可有屬意的佳人作陪?”他一邊引著白鳥巖穿過人頭攢動、脂粉香撲鼻的大廳,一邊觀察著對方的反應(yīng)。
白鳥巖隨著老板步入京極屋大廳。目光平靜地掃過四周。大廳內(nèi)燈火通明,裝飾奢華。靠墻的櫥窗(展示游女的區(qū)域)里,坐著數(shù)十名身著各色和服的游女。她們大多穿著顏色深沉、樣式普通的衣物,神情或麻木,或帶著職業(yè)化的笑容。只有少數(shù)幾位衣著光鮮、妝容精致的女子坐在最顯眼的位置,如同待價而沽的商品,接受著來往客人的審視。無數(shù)道目光瞬間聚焦在白鳥巖身上,帶著好奇、驚艷、探究,甚至一絲貪婪。白鳥巖心中默念著忍的“禁令”,面上卻不動聲色,依舊保持著那份從容自信的貴族氣度,坦然接受著所有注視。
“不曾?!卑坐B巖微微一笑,恰到好處地流露出一絲初來乍到的茫然與期待,“初來乍到,對此地佳麗不甚了解。不知老板可否推薦幾位才貌雙全的佳人,也好讓小生領(lǐng)略一番京都風(fēng)月?”說話間,他手腕一翻,一張嶄新的百円面額紙鈔如同變戲法般出現(xiàn)在指間,不著痕跡地塞入了老板微胖的手心。
入手微涼,觸感厚實!老板的心跳瞬間漏了一拍!臉上的笑容如同菊花般徹底綻放,褶子都擠到了一起:“公子太客氣了!太客氣了!您放心!包在老朽身上!定讓公子滿意!”他一邊說著,一邊將鈔票飛快地塞入袖中,聲音都提高了八度,“客人請隨我登玉樓雅座!佳人隨后便到!定讓公子盡興!”
在老板殷勤的引領(lǐng)下,白鳥巖踏上了鋪著厚實地毯的樓梯,消失在二樓雅間的門后。
他身影剛一消失,一樓大廳瞬間炸開了鍋!
“樓主!讓我去吧!求您了!”
“選我!選我!我不要工錢!只要讓我去伺候那位公子!”