午后,陽(yáng)光透過紫藤花架繁茂的枝葉,在產(chǎn)屋敷宅邸寬闊的庭院中灑下斑駁陸離的光影。
退役儀式將要開始,眾人結(jié)束了閑聊,起身站好。
十位身影,如同十柄出鞘的利劍,靜立于庭院中央。他們身姿挺拔,氣息沉凝,正是鬼殺隊(duì)當(dāng)代所有的柱級(jí)劍士——水柱富岡義勇、蟲柱蝴蝶忍、風(fēng)柱不死川實(shí)彌、戀柱甘露寺蜜璃、蛇柱伊黑小芭內(nèi)、霞柱時(shí)透無(wú)一郎、破戒柱白鳥巖、巖柱悲鳴嶼行冥,炎柱煉獄杏壽郎以及今日的主角,即將退役的音柱宇髄天元。
宇髄天元站在眾人前方稍側(cè)的位置,他臉上慣有的張揚(yáng)笑容此刻收斂了許多,取而代之的是一種沉淀下來的平靜與一絲不易察覺的感慨。
在庭院邊緣的回廊下,三位身著素雅和服的女子——須磨、槙於、雛鶴,宇髄天元的妻子們,正安靜地跪坐著。她們低眉順目,姿態(tài)恭謹(jǐn),目光卻不時(shí)溫柔地投向場(chǎng)中丈夫的背影,眼中交織著驕傲、心疼與對(duì)未來的期盼。
一名“隱”部隊(duì)的成員作為司儀,垂首肅立在廊下角落,屏息凝神。
片刻后,產(chǎn)屋敷耀哉的夫人,天音大人,緩步從內(nèi)室走出。她穿著一身潔白無(wú)垢的千早服,神情莊重典雅,手中捧著一卷用紫色絲帶系好的精美卷軸。她來到庭院中央,面向眾人,微微頷首,清澈而平和的目光掃過每一位柱,最后落在宇髄天元身上。
無(wú)需多言,儀式正式開始??諝庵袕浡环N無(wú)聲的莊嚴(yán)。
司儀上前一步,向天音夫人和眾柱深深行禮,然后從懷中取出一份詳盡的功績(jī)錄,深吸一口氣,用清晰而洪亮的聲音,開始宣讀:
“茲記錄,前音柱·宇髄天元,于鬼殺隊(duì)之功業(yè)。”
聲音在寂靜的庭院中回蕩,每一個(gè)字都仿佛帶著沉甸甸的重量。
“在職期間:八年有余。自十五歲入隊(duì),至二十三歲因傷退役?!?/p>
“斬殺惡鬼總計(jì):一千四百八十七只。”
“執(zhí)行任務(wù)總數(shù):九百零三次。其中,甲級(jí)任務(wù)一百二十一次,乙級(jí)任務(wù)三百零五次,丙級(jí)及以下任務(wù)四百七十七次。”
一連串冰冷的數(shù)字被清晰地報(bào)出,背后卻是無(wú)數(shù)個(gè)浴血搏殺、生死一線的日夜。柱們的眼神變得更加凝重,他們深知這些數(shù)字意味著何等慘烈的付出。
司儀的聲音微微提高,帶著崇敬:
“重大戰(zhàn)功:于吉原花街之戰(zhàn),協(xié)同灶門炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助,成功討伐上弦之陸·墮姬與妓夫太郎。此戰(zhàn),意義非凡,極大地鼓舞了全隊(duì)士氣,重創(chuàng)鬼舞辻無(wú)慘之核心戰(zhàn)力!”
他稍作停頓,用充滿感情的聲音總結(jié)道:
“其身姿,如音律般瞬息萬(wàn)變,華麗難測(cè);其攻勢(shì),如爆炸般猛烈決絕,蕩滌邪穢。其功績(jī),永載鬼殺隊(duì)之史冊(cè),光耀后人!”
宣讀完畢,司儀后退一步,再次躬身行禮。
院內(nèi)一片寂靜,唯有風(fēng)吹過紫藤花葉的沙沙聲,以及遠(yuǎn)處隱約的鳥鳴。每一個(gè)數(shù)字,每一句評(píng)語(yǔ),都重重地敲在每個(gè)人的心上。柱們的目光聚焦在宇髄天元挺拔的背影上,那目光中,充滿了由衷的敬意與難以言喻的復(fù)雜情感。八年的浴血奮戰(zhàn),最終以失去一手一眼的代價(jià),換來了足以光耀隊(duì)史的戰(zhàn)果,這其中的艱辛與犧牲,唯有他們這些身處同樣位置的人,才能深切體會(huì)。
天音夫人上前一步,手中的卷軸在陽(yáng)光下泛著柔和的光澤。她緩緩解開紫色的絲帶,將卷軸展開。她的聲音溫柔而清晰,卻蘊(yùn)含著一種撫慰人心又莊重?zé)o比的力量。
“天元,以及各位柱?!彼抗鈷哌^眾人,最后溫柔地落在宇髄天元身上,“此乃耀哉大人,前些時(shí)日,親手為你寫下的贈(zèng)言。今日,我謹(jǐn)代主公宣讀予你?!?/p>
她微微垂眸,注視著卷軸上熟悉的字跡,緩緩念誦:
“致吾之音柱,宇髄天元:”
“你作為劍士的生涯,或許于此,畫上了一個(gè)休止符。然,無(wú)需任何遺憾,你已用熱血與忠誠(chéng),奏響了最為華美、最為壯麗的終章?!?/p>
“你將來自黑暗的技藝,全然奉獻(xiàn)于光明之下,守護(hù)了無(wú)數(shù)弱小之人,照亮了生者的前路。你失去的左眼與左手,非是殘缺,而是你奉獻(xiàn)與勝利的證明,是你功績(jī)之上,最華麗的勛章。”
“你的一生,如同祭典中最激昂奮進(jìn)的樂器,驅(qū)散恐懼與絕望,為鬼殺隊(duì)帶來勝利與希望。在吾心中,你無(wú)愧為鬼殺隊(duì)當(dāng)代最為華麗之‘柱’。”
“隊(duì)務(wù)雖畢,人生未止。愿你卸下重?fù)?dān),與珍重之人共度的未來,每日皆比祭典更為絢爛喧鬧,充滿平安與喜樂。鬼殺隊(duì)之大門,永遠(yuǎn)為你敞開,此處,永遠(yuǎn)是你的歸處。”