接下來的幾天,白鳥巖加快了腳步。沿途的風景漸漸從平原變成了起伏的山巒,空氣中也多了幾分涼意。當他終于看到遠處云霧繚繞的狹霧山時,夕陽已經(jīng)西沉。
今天太晚了,明天再上山吧。白鳥巖自言自語道。他環(huán)顧四周,尋找可以過夜的地方。
在夜色中,他發(fā)現(xiàn)山腳不遠處有一間破敗的小廟。屋頂已經(jīng)塌了一半,墻壁上爬滿了藤蔓,看起來廢棄已久。正當他準備進去時,一陣若有若無的鐵銹味飄入鼻腔。
血腥味。。。白鳥巖立刻警覺起來。他悄悄從置物袋中取出楔丸,調(diào)整呼吸,讓自己的存在感降到最低。這是他在葦名時練就的潛行技巧——將心跳放緩,腳步放輕,仿佛與周圍環(huán)境融為一體。
靠近破廟時,他聽到了令人毛骨悚然的聲音——咯吱咯吱的咀嚼聲,像是有什么在啃食骨頭。白鳥巖貼著墻壁,從一處缺口向內(nèi)窺視。
月光透過殘破的屋頂灑落,照亮了廟內(nèi)的景象:一個形似人形的生物正背對著他,手里抓著一條人類的大腿,貪婪地啃食著。地上散落著破碎的衣物和已經(jīng)干涸的血跡。
惡鬼。。。白鳥巖心中確認。擔心更換日輪刀的時候驚動惡鬼,索性直接握緊楔丸,悄無聲息地潛入廟內(nèi),向那個背影靠近。五步、四步、三步。。。
就在他準備揮刀斬向惡鬼脖子的瞬間,那惡鬼的鼻子突然抽動了兩下。
人類的氣味!惡鬼猛地轉身,白鳥巖的刀鋒偏離了原本的目標,從脖子斜向下劈去,直接將惡鬼的半個身子斬開。
不是日輪刀?惡鬼露出驚訝的表情,隨即獰笑起來。盡管身體被劈開大半,它卻仿佛感覺不到疼痛,抬腿就向白鳥巖踢來。
白鳥巖用刀背格擋,借力后退幾步。惡鬼趁機沖出破廟,被斬開的身體以肉眼可見的速度開始愈合。
不能讓它逃走!白鳥巖迅速追了出去,同時將楔丸收回置物袋,換出了日輪刀。刀身在月光下泛著淡藍色的微光。
惡鬼站在空地中央,已經(jīng)完全恢復。它舔著手上的血跡,眼中閃爍著殘忍的光芒:人類,好膽量,沒有日輪刀還敢對我動手。它扭曲地笑著,剛好沒吃飽,你來給我加加餐吧!
白鳥巖面無表情地擺出架勢,日輪刀穩(wěn)穩(wěn)地指向惡鬼。惡鬼見他不為所動,怒吼一聲,猛地撲來,利爪直取白鳥巖的咽喉。
就在利爪即將觸及皮膚的剎那,白鳥巖動了。他的身體如同流水般側移半步,日輪刀劃出一道完美的弧線。
刀光閃過,惡鬼的頭顱高高飛起。它的表情從猙獰變?yōu)轶@愕,最后化為恐懼:不。。。不。。。你明明沒有日輪刀。。。明明沒有。。。隨著話語消散,它的身體和頭顱一起化為了灰燼。
白鳥巖緩緩收刀,長舒一口氣。正當他準備檢查破廟內(nèi)是否還有幸存者時,突然感到背后一陣發(fā)涼。
有人!
他猛地轉身,只見不遠處的大樹下,站著一個戴著鮮紅色天狗面具的男性。那人無聲無息,仿佛與夜色融為一體,不知已經(jīng)觀察了多久。
什么時候。。。白鳥巖心中震驚,他竟完全沒有察覺到對方的接近。
兩人隔著月光對視,誰都沒有先開口。夜風吹過,樹葉沙沙作響,仿佛在為這場無聲的對峙伴奏。