孢子云在電弧中變成黑色硬殼,走廊像凍住的傷口,裂開的地方露出燒焦的金屬??諝饫镉泄纱瘫堑奈兜?,像是鐵銹和爛葉子混在一起,呼吸時(shí)喉嚨很難受。
雷煌的手還插在地板裂縫里,手指發(fā)白,電流順著鋼筋往他手臂上爬。他的左臂發(fā)燙,皮膚裂開,滲出血絲,血?jiǎng)偭鞒鰜?lái)就被高溫蒸發(fā)成紅色霧氣。他不敢動(dòng),因?yàn)樗杏X(jué)到地下有東西。那不是機(jī)器,也不是生物,而是一種奇怪的存在,正在慢慢呼吸。
地下的東西動(dòng)了一下。
不是攻擊,是呼吸。
它一動(dòng),整個(gè)基地就發(fā)出低沉的響聲,像是在痛苦地呻吟。墻縫里出現(xiàn)細(xì)小的光紋,那是晶體在往建筑內(nèi)部蔓延。天花板上的燈管一個(gè)接一個(gè)炸裂,玻璃碎片掉下來(lái),卻被某種力量彈開,釘進(jìn)墻壁。
艾德琳跪在地上,符文槍歪在一旁,已經(jīng)變形得認(rèn)不出樣子。她的項(xiàng)圈半邊融化了,貼在脖子上的金屬還在冒煙,皮膚被燙傷了一圈,但她好像沒(méi)感覺(jué)。她伸手摸了摸肩甲上的綠色黏液,指尖沾到一點(diǎn),滑滑的,還有點(diǎn)跳動(dòng)的感覺(jué)。她沒(méi)有甩掉,而是把手指用力按進(jìn)掌心,靠疼痛讓自己清醒。她的眼睛不斷縮小,腦袋嗡嗡作響,像是無(wú)數(shù)根線在震動(dòng)。
凱莉斯靠在支架上,耳朵垂著,尖端滴下藍(lán)色液體,每滴落地都泛起一圈看不見(jiàn)的波紋。她的骨翼碎了一片,碎片落在腳邊,像玻璃渣,但在月光下閃著活物般的光。她閉著眼,嘴唇微動(dòng),沒(méi)人聽清她說(shuō)什么,只有雷煌聽到了幾個(gè)字:“……節(jié)點(diǎn)……同步……別碰主脈?!?/p>
雷煌突然拔出手,沖向主控臺(tái)。鋼筋斷裂的聲音很刺耳,他整條手臂都在抖,手掌上留下一道深紫色的電痕。他撕開面板,露出里面的電線,直接用手抓住兩根裸露的銅線。藍(lán)白色的電光從他胸口爆發(fā),沿著墻壁擴(kuò)散,所有燈閃了一下,然后熄滅。應(yīng)急燈亮起,紅光照滿區(qū)域,警報(bào)沒(méi)響——系統(tǒng)判定這里失控,自動(dòng)關(guān)閉了聲音。
“換辦法?!彼f(shuō),聲音沙啞,“不能等它們出來(lái)再打?!?/p>
電流不再往外跑,而是收進(jìn)身體里。他胸口起伏很大,義眼一閃一閃,努力重建地下的圖像。他雙膝跪地,手掌貼住地面,把能量往下壓。這次不是放電,是探測(cè)。磁場(chǎng)像一根針,順著承重梁推進(jìn),穿過(guò)斷管、積水區(qū),一直深入地下三層。
他的意識(shí)跟著電流下沉,穿過(guò)水泥層、廢棄電纜井、冷卻水槽……終于碰到巖床。那里有一團(tuán)密集的能量塊,表面長(zhǎng)滿黑色晶體,正有節(jié)奏地微微膨脹。每塊晶體都在一起震動(dòng),頻率完全一致,就像神經(jīng)系統(tǒng)里的連接點(diǎn)。
他找到了。
一個(gè)巖脈節(jié)點(diǎn),上面覆蓋著黑色晶體,隨著節(jié)律脹縮。這是它們的能量源,也是控制中心。每一個(gè)敵人的動(dòng)作,都和這個(gè)節(jié)點(diǎn)同步——抬手、邁步、吐出孢子云,全都分毫不差。
“不是智能?!崩谆偷吐曊f(shuō),“是共振?!?/p>
這不是人工智能,也不是某個(gè)大腦在指揮,而是一種集體反應(yīng),由地下晶脈統(tǒng)一控制。每個(gè)敵人只是終端,沒(méi)有自己的想法,只接收指令執(zhí)行。只要切斷信號(hào),整支隊(duì)伍就會(huì)停住。
他松開手,喘了幾口氣,冷汗順著額頭流進(jìn)眼角。右眼的義眼開始報(bào)警,畫面全是雪花。他用力眨了一下,圖像斷斷續(xù)續(xù)恢復(fù),顯示地下信號(hào)越來(lái)越強(qiáng),頻率變得更規(guī)律——它們?cè)谶m應(yīng),準(zhǔn)備下一輪同步。
艾德琳扶著墻站起來(lái)。她的動(dòng)力甲發(fā)出警報(bào),能源只剩7%,關(guān)節(jié)處出現(xiàn)裂痕。她撿起符文槍,槍身變形,符文模糊,只剩下三個(gè)還能用。她把槍口對(duì)準(zhǔn)左手,在掌心劃了一道。血流出來(lái),順著槍管流入接口,銀光一閃。
光不是從槍口出來(lái),是從她的眼睛里透出來(lái)的。
她瞳孔放大,虹膜浮現(xiàn)出古老的符文圖案,那是被封印的靈視能力正在強(qiáng)行啟動(dòng)。她盯著監(jiān)控屏,眼睛不斷收縮,像是在讀隱藏信息。數(shù)據(jù)涌入腦海,頭痛欲裂,鼻子流出血絲,但她咬牙撐住了。
“它們沒(méi)有腦子?!彼f(shuō),聲音空洞,“但它們連在一起。地下的晶脈就是神經(jīng)。真正的核心不在這里,而在更深的地方——B7區(qū)下面三百米,有一個(gè)原始節(jié)點(diǎn),所有分支都來(lái)自它。”
她抬起手,指向B7區(qū)下方。
“那里有個(gè)頻率,每次它們行動(dòng)前都會(huì)跳一次。就像……心跳?!?/p>
雷煌點(diǎn)頭。他走到凱莉斯身邊蹲下。她的耳朵還在抖,但幅度很小,快停了。骨翼碎片散落一地,其中一片還閃著微弱藍(lán)光,好像還連著她的意識(shí)。
“還能聽一次嗎?”他問(wèn)。
她沒(méi)睜眼,只抬了下手,三根手指輕輕擺動(dòng)。
三秒,最多。
他明白:下一個(gè)脈沖會(huì)在三秒內(nèi)到來(lái),必須在這段時(shí)間反擊。
雷煌站起身,走向隔離墻缺口。他撕開后背作戰(zhàn)服,露出脊椎上的機(jī)械接口。這是伏爾康基因體的緊急直連裝置,風(fēng)險(xiǎn)很高,可能燒毀神經(jīng)。
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他把符文槍插進(jìn)去,咔的一聲鎖死。電流瞬間涌遍全身,像千萬(wàn)根針扎進(jìn)骨頭。他咬緊牙,沒(méi)叫出聲,牙齒崩了一顆,血從嘴角流下。
艾德琳走過(guò)來(lái),站在他左邊。她把手放在他肩上,靈能傳入體內(nèi)。她的皮膚發(fā)燙,血管浮現(xiàn)暗紅紋路,像熔巖在皮下流動(dòng)。她閉眼,念出一段古老咒語(yǔ),那是審判庭用來(lái)激發(fā)靈魂力量的方法,代價(jià)是消耗生命。