就在葉楓率領(lǐng)大軍押解俘虜,在百姓的歡呼聲中返回東城堡壘時(shí),幽暗城以北千里之外的黑風(fēng)峽谷深處,一場(chǎng)新的陰謀正在悄然醞釀。
暗影死后,魔族并非完全群龍無(wú)首。魔皇麾下,還有一位地位尊崇、智計(jì)過(guò)人的謀士,人稱“骨杖”。他并非戰(zhàn)士,而是一位精通黑暗魔法與陰謀詭計(jì)的巫妖。在魔皇主力覆沒(méi)、暗影被困地牢時(shí),骨杖并未盲目救援,而是憑借其敏銳的洞察力,預(yù)感到了幽暗城的陷落只是時(shí)間問(wèn)題。他當(dāng)機(jī)立斷,帶走了魔皇身邊最后的秘密衛(wèi)隊(duì)——三千名“影縛者”,以及足以支撐一支大軍的魔晶儲(chǔ)備,撤退到了黑風(fēng)峽谷的隱秘?fù)?jù)點(diǎn)。
骨杖深知,僅憑這三千影縛者,絕無(wú)可能與三界聯(lián)軍抗衡。他的目標(biāo)并非正面決戰(zhàn),而是要利用一個(gè)被所有人遺忘的棋子——被魔族長(zhǎng)期奴役、居住在北境苦寒之地的“冰原地精”部落。冰原地精身材矮小,性格懦弱,但他們天生就是出色的工匠和礦工,尤其擅長(zhǎng)制造各種機(jī)械陷阱和挖掘地道。魔族一直將他們視為免費(fèi)的勞動(dòng)力,對(duì)其百般壓榨。
骨杖抵達(dá)黑風(fēng)峽谷后,并未像以往的魔族將領(lǐng)那樣用武力脅迫,而是帶著厚禮——大量的糧食和精良的工具,親自前往冰原地精的部落。他向地精首領(lǐng)“石錘”描繪了一幅美好的藍(lán)圖:“石錘首領(lǐng),魔族昔日確實(shí)對(duì)不住你們,但那都是魔皇和暗影的暴政所為。如今魔皇已死,我等只想尋求一條生路。只要你們肯助我一臂之力,將來(lái)我們共同推翻聯(lián)軍的統(tǒng)治,北境的所有礦脈都?xì)w你們所有,我保證,再也不會(huì)有人奴役你們!”
石錘首領(lǐng)看著骨杖帶來(lái)的糧食和工具,又想起族人常年被魔族壓榨的苦難,心中動(dòng)搖了。但他也清楚聯(lián)軍的強(qiáng)大,不敢輕易答應(yīng)。骨杖看出了他的顧慮,又拋出一個(gè)重磅炸彈:“我知道聯(lián)軍的軟肋。葉楓大軍此刻正在返回東城堡壘的途中,幽暗城防守空虛,只有五萬(wàn)老弱殘兵。我們可以趁機(jī)奇襲幽暗城,奪取城中的魔晶儲(chǔ)備,然后用這些魔晶武裝你們的地精軍隊(duì)。只要我們能拿下幽暗城,就能以此為據(jù)點(diǎn),慢慢發(fā)展勢(shì)力,最終與聯(lián)軍分庭抗禮!”
最終,對(duì)自由和財(cái)富的渴望戰(zhàn)勝了恐懼,石錘答應(yīng)了骨杖的提議。冰原地精部落出動(dòng)了十萬(wàn)地精工匠和戰(zhàn)士,在骨杖的指揮下,開(kāi)始秘密準(zhǔn)備奇襲幽暗城。他們利用自身擅長(zhǎng)挖掘地道的天賦,從黑風(fēng)峽谷出發(fā),日夜不停地挖掘一條通往幽暗城地下的秘密通道。同時(shí),地精工匠們也開(kāi)始利用骨杖提供的魔晶,趕制各種攻城器械和陷阱。
骨杖的計(jì)劃非常周密。他知道葉楓必然會(huì)派斥候監(jiān)視北境,因此故意放出假消息,聲稱自己收攏了不到一萬(wàn)魔族殘兵,正在黑風(fēng)峽谷茍延殘喘,無(wú)力再發(fā)動(dòng)任何攻勢(shì)。負(fù)責(zé)監(jiān)視北境的聯(lián)軍斥候果然被迷惑,將這一“情報(bào)”傳回了東城堡壘。
此時(shí)的葉楓,正忙于籌備三界議會(huì),安撫戰(zhàn)后百姓,并未對(duì)這一“無(wú)關(guān)緊要”的情報(bào)過(guò)多在意。他認(rèn)為骨杖不過(guò)是困獸猶斗,掀不起什么風(fēng)浪,因此只下令駐守幽暗城的鐵山加強(qiáng)城防,并未增派援軍。
十日后,葉楓率領(lǐng)的大軍順利返回東城堡壘,受到了英雄般的歡迎。三界各族的首領(lǐng)也陸續(xù)抵達(dá),三界議會(huì)的籌備工作進(jìn)入了最后階段。然而,就在議會(huì)即將召開(kāi)的前一天,一封緊急軍情從幽暗城傳到了葉楓手中。
“總指揮!大事不好!”信使渾身是血,連滾帶爬地沖進(jìn)指揮室,“幽暗城遭到了大規(guī)模襲擊!敵人是冰原地精和魔族殘兵,他們從地下挖地道潛入城中,突然發(fā)起猛攻,西城門已經(jīng)被攻破了!”
葉楓臉色驟變,一把抓過(guò)軍情簡(jiǎn)報(bào)。簡(jiǎn)報(bào)上寫著:襲擊者約有十萬(wàn)地精和三千魔族影縛者,首領(lǐng)為魔族巫妖骨杖和地精首領(lǐng)石錘。他們利用地道繞過(guò)了城墻防御,于昨夜三更突然在城中發(fā)難,目前已占領(lǐng)西城區(qū),鐵山將軍正率領(lǐng)守軍在皇宮附近頑強(qiáng)抵抗,但敵軍攻勢(shì)猛烈,幽暗城危在旦夕!
“骨杖!冰原地精!”葉楓咬牙切齒,他沒(méi)想到自己竟然忽略了這個(gè)隱藏的威脅?!傲⒖陶匍_(kāi)緊急軍事會(huì)議!”
片刻后,鐵山的副將、青鱗長(zhǎng)老、星語(yǔ)國(guó)王等核心將領(lǐng)齊聚指揮室。
“情況緊急,”葉楓沉聲道,“骨杖這個(gè)老狐貍,利用冰原地精的力量奇襲幽暗城。幽暗城是北境的戰(zhàn)略要地,絕不能失守。我們必須立刻出兵救援!”
星語(yǔ)國(guó)王擔(dān)憂道:“可是,三界議會(huì)明日就要召開(kāi),各族首領(lǐng)都已抵達(dá)。此時(shí)大軍離開(kāi),議會(huì)無(wú)法如期舉行,可能會(huì)引起各族的不滿和猜忌。”
“議會(huì)可以推遲,但幽暗城不能丟!”葉楓果斷道,“青鱗長(zhǎng)老,勞煩你留下,代表我向各族首領(lǐng)解釋情況,安撫他們的情緒,同時(shí)負(fù)責(zé)東城堡壘的防御。星語(yǔ)國(guó)王,你率領(lǐng)三萬(wàn)精靈大軍,即刻出發(fā),從空中支援幽暗城,用魔法壓制敵軍,為鐵山將軍緩解壓力。我則率領(lǐng)五萬(wàn)體修營(yíng)士兵和兩萬(wàn)獸人援軍,從陸路火速馳援。趙剛,你率領(lǐng)一千死士,作為先鋒,日夜兼程,務(wù)必在三日之內(nèi)趕到幽暗城,與鐵山將軍匯合,摸清城中具體情況?!?/p>
“是!”眾人領(lǐng)命,立刻分頭行動(dòng)。
趙剛率領(lǐng)死士們輕裝簡(jiǎn)從,日夜不停地向幽暗城疾馳。與此同時(shí),骨杖在幽暗城中的攻勢(shì)也愈發(fā)猛烈。地精工匠們制造的攻城槌輕易地撞開(kāi)了皇宮的側(cè)門,影縛者們則利用黑暗魔法牽制著守軍的行動(dòng)。鐵山率領(lǐng)五萬(wàn)守軍拼死抵抗,體修營(yíng)士兵組成密集的槍陣,獸人戰(zhàn)士們則用血肉之軀堵住缺口,但敵軍數(shù)量遠(yuǎn)超守軍,且地精們的機(jī)械陷阱層出不窮,守軍傷亡慘重,防線節(jié)節(jié)敗退。
“將軍!東城門也被攻破了!我們快頂不住了!”一名士兵渾身是血地跑來(lái)稟報(bào)。
鐵山拄著長(zhǎng)槍,大口喘著粗氣,身上的鎧甲布滿了裂痕,臉上也添了幾道傷口。他看著皇宮外密密麻麻的地精和魔族士兵,心中充滿了絕望:“難道我鐵山今日就要戰(zhàn)死在這里嗎?”
就在這時(shí),天空中傳來(lái)一陣呼嘯聲。星語(yǔ)國(guó)王率領(lǐng)的精靈大軍終于趕到,精靈魔法師們念動(dòng)咒語(yǔ),無(wú)數(shù)道風(fēng)刃、火球、冰錐從天而降,砸向擁擠的敵軍人群。地精士兵們從未見(jiàn)過(guò)如此強(qiáng)大的魔法攻擊,紛紛抱頭鼠竄,陣型瞬間大亂。精靈弓箭手們也箭如雨下,精準(zhǔn)地射殺那些試圖組織反擊的影縛者和地精將領(lǐng)。
骨杖見(jiàn)狀,心中大驚:“怎么回事?精靈大軍怎么來(lái)得這么快!”他立刻下令:“收縮防線,退回西城區(qū),憑借房屋和街道與聯(lián)軍周旋!”
鐵山看到援軍到來(lái),士氣大振,立刻下令:“全軍反擊!把這些雜碎趕出去!”守軍們?nèi)缤突⑾律?,沖向慌亂的敵軍,將他們趕出了皇宮區(qū)域。
然而,骨杖的反應(yīng)也很快。他深知精靈魔法的威力,于是命令地精工匠們迅速搭建起大量的木質(zhì)掩體和拒馬,阻擋精靈的魔法和弓箭攻擊。同時(shí),他派出影縛者們潛入暗處,伺機(jī)刺殺精靈魔法師和指揮官。一場(chǎng)激烈的巷戰(zhàn)在幽暗城的西城區(qū)展開(kāi)。精靈的魔法雖然強(qiáng)大,但在狹窄的街道和密集的房屋中難以發(fā)揮最大威力;地精和影縛者們則利用地形優(yōu)勢(shì),不斷地發(fā)動(dòng)偷襲,聯(lián)軍的進(jìn)展十分緩慢。
次日,葉楓率領(lǐng)的主力大軍也終于抵達(dá)幽暗城。看到城中激戰(zhàn)的景象,葉楓立刻下令:“鐵山,你率領(lǐng)剩余的守軍從正面進(jìn)攻西城區(qū);星語(yǔ)國(guó)王,你率領(lǐng)精靈大軍從側(cè)翼迂回,切斷敵軍的補(bǔ)給線;我則率領(lǐng)五萬(wàn)體修營(yíng)士兵和兩萬(wàn)獸人戰(zhàn)士,繞到西城區(qū)的后方,封鎖所有出口,將骨杖的軍隊(duì)徹底包圍!”
骨杖通過(guò)暗哨得知葉楓的部署后,心中冷笑:“葉楓,你以為這樣就能困住我嗎?你太小看我骨杖了!”他早已料到葉楓會(huì)采取包圍戰(zhàn)術(shù),因此在撤退到西城區(qū)時(shí),就已經(jīng)命令地精們挖掘了一條通往城外山林的秘密通道,作為最后的退路。同時(shí),他還有一個(gè)更陰險(xiǎn)的計(jì)劃——利用冰原地精作為誘餌,牽制聯(lián)軍主力,自己則帶著影縛者和最重要的魔晶儲(chǔ)備,從秘密通道逃脫,然后再尋找機(jī)會(huì)卷土重來(lái)。
他立刻找到地精首領(lǐng)石錘,假裝焦急地說(shuō)道:“石錘首領(lǐng),葉楓的主力已經(jīng)到了,我們被包圍了!現(xiàn)在只有一條路可走——你率領(lǐng)地精大軍從正面突圍,吸引聯(lián)軍的注意力,我則帶著影縛者和魔晶,從秘密通道出去,然后再搬救兵回來(lái)救你們!”